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25 ans après, la Coupe de la Ligue qui a échappé à Arsène Wenger est à portée de main pour Arsenal

25 ans après, la Coupe de la Ligue qui a échappé à Arsène Wenger est à portée de main pour Arsenal
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C’est le seul trophée national qui a échappé à Arsène Wenger pendant son mandat de 22 ans. Aujourd’hui, Arsenal est à 180 minutes de mettre fin à 25 ans d’attente pour la Coupe de la Ligue.

L’Emirates Stadium devient le terrain de bataille pour une place en finale de la Carabao Cup alors qu’Arsenal affronte Liverpool en demi-finale retour. Les deux équipes se sont quittées sur un score nul et vierge à Anfield il y a une semaine. Les deux équipes ont fait match nul 0-0 à Anfield il y a une semaine. Liverpool a dû regretter ses occasions manquées ainsi que son avantage d’un seul homme lorsque le milieu de terrain des Gunners Granit Xhaka a reçu un carton rouge direct en première période.

Ces deux géants du football anglais sont sûrs de proposer un match retour bien meilleur, surtout parce qu’il n’y a pas d’autre match sur lequel s’appuyer, les prolongations et les tirs au but décidant de l’identité de celui qui affrontera Chelsea au stade de Wembley dans un mois. Les deux clubs ont déjà soulevé ce trophée historique par le passé, mais il y a longtemps que l’un ou l’autre n’a pas goûté à la gloire que confère le gobelet à trois ans.

Les Gunners n’ont remporté la Coupe de la Ligue qu’à deux reprises, en 1987 et 1993, trois ans avant le début de l’ère Arsène Wenger dans le nord de Londres. Pour les grandes choses que le Français a réalisées au club en termes de titres, la Coupe de la Ligue est celle qui lui a échappé. Wenger a vécu trois finales avec les Gunners pendant son règne, une au Millennium Stadium et deux au nouveau stade de Wembley, mais a connu la défaite à chaque fois.

Tout d’abord, ils ont été battus par leurs rivaux londoniens de Chelsea sous la direction de José Mourinho en 2007. Les Gunners ont pris un excellent départ lorsque Theo Walcott leur a donné l’avantage et il semblait que c’était le début d’un après-midi décisif pour Wenger. Mais ce n’était pas le cas, la machine à buts ivoirienne Didier Drogba égalisait rapidement huit minutes après l’ouverture du score, et il frappait à nouveau en fin de seconde période pour compléter le retournement de situation.

La finale suivante se déroulait à nouveau dans le berceau du football anglais, où Arsenal affrontait le Birmingham City d’Alex McLeish. Arsenal a été présenté comme le vainqueur dès que les finalistes ont été confirmés et beaucoup s’attendaient à ce que ce match soit une douche froide pour l’équipe de Wenger. Tout le monde, y compris les Gunners, a sous-estimé les Blues ce jour-là. Après avoir eu la chance d’éviter un penalty contre eux en début de match, Arsenal a été mené au score par le grand attaquant Nikola Zigic qui a trompé Wojciech Szczęsny. Le Néerlandais Robin van Persie a égalisé le score avant la mi-temps, mais c’est Birmingham qui a arraché la victoire à la fin du match. Le remplaçant Obafemi Martins s’est vu offrir le plus facile des buts de la finale de la coupe en raison d’une confusion entre le gardien de but et Laurent Koscielny, marquant ainsi deux occasions manquées par Wenger.

La dernière tentative du Français a eu lieu lors de sa dernière année à Arsenal, et il a reçu son adversaire le plus difficile à affronter, le Manchester City de Pep Guardiola. C’était une équipe très différente de l’Arsenal que nous voyons aujourd’hui, et ils ont été confortablement battus 3-0 par Man City, et il semblait juste que le destin avait écrit que ce trophée était celui qu’il ne pourrait jamais avoir. Malgré tous les succès remportés par Wenger à l’Emirates Stadium et, avant cela, au Highbury Stadium, il est difficile d’imaginer qu’il ait beaucoup de regrets au cours de ses 22 ans de carrière à Arsenal, mais le seul trophée national qui lui a échappé et la pièce manquante de sa collection ne manquera pas de l’irriter encore aujourd’hui.

Pour Liverpool, une décennie s’est écoulée depuis leur dernière victoire dans la compétition, lorsqu’ils ont battu Cardiff City aux tirs au but. C’était la huitième fois dans leur histoire qu’ils remportaient l’un des titres les plus prestigieux du football anglais et, comparés à Arsenal, ils ont joui de cet honneur bien plus longtemps. Ils sont bien sûr les co-détenteurs du record de victoires en Coupe de la Ligue, avec Manchester City, et cette année ils ont l’occasion de s’approprier ce record.

Les fans d’Arsenal ont hâte de retrouver la gloire en championnat et en Europe, mais ils seront heureux d’ajouter une autre coupe nationale à leur palmarès, après tout, cela fait longtemps qu’ils n’ont pas gagné cette compétition particulière. Mikel Arteta a l’occasion d’ajouter la Coupe de la Ligue à la FA Cup et au FA Community Shield qu’il a déjà obtenus sur le banc des Gunners et cela marquerait un nouveau pas dans la bonne direction pour l’évolution de son équipe.

Ses joueurs se sont brillamment battus et ont défendu avec détermination la semaine dernière, et maintenant, avec l’avantage du terrain, il espère que ses joueurs pourront bondir sur l’équipe de Jurgen Klopp. Klopp va également donner du courage à ses joueurs pour ce match, car il a peut-être offert à Liverpool un titre de Champions League, un titre de Premier League et une Super Coupe de l’UEFA, mais il n’a pas encore mis la main sur le titre de champion d’Angleterre.sur une compétition de coupe nationale, et ce match retour lui offre une grande chance de se rapprocher d’un autre honneur sur son brillant CV.

Indépendamment du match aller terne auquel nous avons assisté, ce match retour sera probablement de meilleure qualité et plus intense, car une place en finale de coupe attend l’un de ces deux géants du football. L’histoire est du côté de Liverpool, mais Mikel Arteta aura à cœur de réaliser quelque chose que même le grand Arsène Wenger n’a pas pu faire.