Antonio et Bowen impressionnent West Ham qui élimine Derby et réserve le choc contre Man United.

West Ham United s’est qualifié pour le cinquième tour de la FA Cup contre Manchester United en battant Derby County 2-0 à Pride Park, lundi soir.

Jarrod Bowen et Michail Antonio ont été les buteurs pour les Hammers et ont tous deux donné une bonne image d’eux-mêmes, ce qui pourrait aider les chances de survie de West Ham en Premier League.

Bowen n’est plus que l’ombre du joueur qui était dans une forme foudroyante en 2021-22, mais on peut dire la même chose du reste de ses coéquipiers alors que West Ham est passé de la porte du top six à la lutte pour la survie en un clin d’œil.

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Les hommes de Moyes ont été très impressionnants la saison dernière et ont pleinement justifié leur qualification pour l’Europa Conference League, mais il est difficile de comprendre ce qui a si mal tourné pour eux en Premier League cette année. Alors que Bowen avait inscrit 12 buts et délivré 12 passes décisives l’an dernier en première division, il n’en a inscrit que quatre et délivré une seule passe décisive cette fois-ci.

Moyes a besoin de l’un de ses meilleurs attaquants pour éviter que son équipe ne tombe dans le piège de la Championship.

Bowen n’était pas le seul joueur de West Ham à faire bonne figure dans les East Midlands. L’arrivée de l’été, Flynn Downes, a impressionné au milieu de terrain par ses récupérations de balle, Antonio a bien mené la danse jusqu’à ce qu’il soit sorti au bout d’une heure, ce qui suggère qu’il a encore un rôle à jouer dans cette équipe, bien qu’il soit lié à un départ en janvier.

West Ham a quelques bons joueurs et ils l’ont montré l’année dernière, mais en tant que groupe, ils ont été très décalés en 2022-23. Une victoire en coupe est bonne pour la confiance de l’équipe et peut, espérons-le, aider les joueurs à retrouver leur forme de la saison dernière pour les aider dans la surprenante lutte pour la survie de cette année.

Malgré un début énergique, les Rams se retrouvaient menés au score dans les 10 premières minutes. Ils ne parvenaient pas à se dégager d’une contre-attaque de West Ham et Tomas Soucek et Antonio s’associaient pour un échange de passes, avant que le premier ne dépose le ballon dans la course de Bowen qui finissait facilement sa course devant Joe Wildsmith.

Les Hammers contrôlaient alors totalement les débats au Pride Park, et étaient rarement privés de ballon. Mais malgré cette possession de balle, les Hammers avaient du mal à se créer des occasions franches après le but et manquaient cruellement de tranchant dans le dernier tiers. Cela a permis à Derby de rester dans le match. Ils n’ont peut-être pas vu beaucoup de ballon, mais les hôtes étaient assidus dans leur travail en dehors de la possession du ballon et s’ils avaient une phase où ils pouvaient gagner en confiance, les Hammers auraient pu être mis sous une réelle pression.

Moyes sentait que son équipe aurait besoin de se rassurer en marquant un deuxième but et, comme en première mi-temps, elle en marquait un rapidement. Antonio se retrouvait libre au second poteau et reprenait de la tête un centre venu de la droite pour doubler l’avance des Hammers et leur donner un peu d’air.

Derby n’a pas abandonné pour autant. Ils continuaient à pousser pour revenir dans le match et ils parvenaient à se mettre dans des positions décentes, mais le dernier ballon leur faisait défaut. Les visiteurs, eux, continuaient de chercher à marquer et se montraient un peu plus entreprenants que lors des 45 premières minutes. Bowen avait l’occasion de doubler son total pour la soirée après avoir eu une belle occasion à bout portant, mais Wildsmith s’interposait.

Moyes sera satisfait non seulement de la bonne performance de son équipe en possession du ballon et de la façon dont elle a tué le match avec un deuxième but, mais aussi du fait qu’elle a pu garder une feuille propre – ce qui sera essentiel pour ses espoirs de survie dans les derniers mois de la campagne de Premier League.