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Avant-première de la Women’s Super League : Manchester United peut-il enfin se lancer dans la course au titre ?

En route pour la Ligue des Champions ? La renaissance de Manchester United par Marc Skinner est sur la bonne voie
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Avec l’arrivée de la nouvelle saison de Women’s Super League, nos avant-premières se poursuivent avec Manchester United et Reading, deux clubs qui ont été en marge de la course à la Ligue des champions ces derniers temps sans pour autant sortir du top 3.

Manchester United

Manager : Marc Skinner

Joueurs clés : Katie Zelem, Alessia Russo

Fin de la saison dernière : 4ème

La relance de United en 2018 a été l’un des moments monumentaux qui ont contribué à piquer l’intérêt de la nation pour le football féminin ces dernières années, mais elles n’ont toujours pas réussi à se hisser dans le top 3 de la WSL depuis leur promotion dès la première heure en 2019. Pour sa deuxième saison à la tête de l’équipe, Marc Skinner attend beaucoup de l’entraîneur principal, car les Red Devils cherchent à devenir l’un des leaders du football féminin dans le pays.

Les Diables Rouges seront renforcés cette année par l’expérience de trois de leurs joueuses vedettes au Championnat d’Europe cet été, Mary Earps, Ella Toone et Alessia Russo revenant à l’entraînement avec des médailles d’or au cou. Grâce à ses quatre matches sans encaisser de but en six rencontres avec l’Angleterre, Earps a confirmé sa position de meilleure gardienne de son pays, tandis que Russo est devenue une mégastar grâce à ses performances en sortie de banc et à son but sensationnel sur une talonnade contre la Suède en demi-finale. Toone, quant à elle, a offert le moment le plus marquant de la finale en marquant un magnifique but sur la gardienne allemande Ann-Katrin Berger pour donner l’avantage à l’Angleterre.

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Elles seront rejointes au Leigh Sports Village par une autre championne d’Europe en la personne de Nikita Parris, dont l’arrivée en provenance d’Arsenal donne à Skinner des options supplémentaires en attaque, tandis qu’Adriana Leon, Lucia Garcia et Rachel Williams sont venues respectivement de West Ham United, de l’Athletic Bilbao et de Tottenham Hotspur pour créer une plus grande concurrence au sein d’une ligne d’attaque qui comptait déjà de grandes qualités comme Russo, Toone et Leah Galton.

La signature de Maya Le Tissier en provenance de Brighton & Hove Albion et celle d’Aissatou Tounkara en provenance de l’Atletico Madrid signifient que les stocks défensifs sont également renforcés, Skinner cherchant à faire de United une équipe plus solide que celle qui a encaissé 34 buts en 30 matchs toutes compétitions confondues la saison dernière. Le retour à l’entraînement de Millie Turner, qui a souffert d’une dissection de l’artère carotide, sera un énorme coup de pouce non seulement pour ses coéquipiers mais aussi pour les fans de United, qui tiennent la défenseuse centrale dans leur cœur en raison de son statut de longue date au LSV, puisqu’elle a fait ses débuts avec le club lors du tout premier match après la formation.

RACHEL ROWE DE READING SE BAT AVEC ALESSIA RUSSO DE UNITED

RACHEL ROWE DE READING SE BAT AVEC ALESSIA RUSSO DE UNITED.

Reading

Manager : Kelly Chambers

Joueurs clés : Natasha Dowie, Deanne Rose

Fin de la saison dernière : 8ème

La campagne 2021-22 de Reading s’est déroulée comme on pouvait l’imaginer, terminant régulièrement en milieu de tableau. C’est une position de moins que ce qu’ils ont accompli la saison précédente, et trois de moins que la campagne d’avant. Les fans n’auront pas de grandes attentes étant donné la qualité avec laquelle ils doivent rivaliser dans la division, mais ils espèrent que le patron Kelly Chambers pourra leur donner des signes d’amélioration cette année. Chambers est en charge depuis 2014 et elle a bien fait de guider le club vers la WSL en 2016, puis vers une quatrième place en 2017-18, mais le club a stagné ces dernières années.

Elle a ajouté six nouveaux visages à son équipe pour essayer de renverser la situation. La gardienne Jacqueline Burns est arrivée de Hacken et elle a acquis une expérience internationale précieuse avec l’Irlande du Nord à l’Euro 2022. Cependant, elles ont perdu leur capitaine Natasha Harding, qui a rejoint Aston Villa, ce qui pourrait être un coup dur cette année.

Reading espère que les joueuses clés Natasha Dowie et Deanne Rose pourront égaler ou dépasser leur forme de l’année dernière, ayant une implication directe dans 13 des 21 buts marqués par l’équipe en 2021-22. L’équipe a désespérément besoin d’un plus grand nombre de joueuses pour marquer des buts, et cela pourrait être utile si Chambers s’en tenait à une formation spécifique cette année, alors qu’elle a déployé cinq variantes la saison dernière. Cela pourrait l’aider à faire passer son équipe au niveau supérieur.