Tyson Fury contre Oleksandr Usyk est éteint, au moins aussi éteint qu’un combat peut l’être quand il était à peine allumé en premier lieu. Les négociations tendues entre le pivot WBC Fury et le champion unifié WBA / WBO / IBF de l’Ukraine semblent avoir heurté un iceberg sur la répartition des bourses. Le manager d’Usyk, Egis Klimas, a déclaré: “Peu importe à quel point Usyk s’est compromis, il a été poussé à en faire plus”.
Fury n’est pas étranger aux négociations interminables qui n’aboutissent finalement à rien. “The Gypsy King” a déjà fait cette danse avec son rival domestique Anthony Joshua. Il fut un temps où il «offrit» un combat au médaillé d’or olympique alors qu’il était sous contrat avec une défense obligatoire contre Deontay Wilder. Puis l’année dernière, Fury a étendu une autre offre à “AJ” avant d’ajouter un délai arbitraire à la dernière minute qui a rendu le combat impossible. En fin de compte, Fury et son équipe négocient beaucoup plus de combats qu’ils n’en conviennent finalement.
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Il est clair que malgré toutes les déclarations en majuscules “FIGHT OFF” sur Internet ce matin, un combat Fury-Usyk est loin d’être impossible. Mais que se passe-t-il si le match des poids lourds définissant cette époque ne se produit pas? Comment la propension de Fury à déplacer les poteaux de but pendant les négociations affectera-t-elle la façon dont sa carrière est finalement perçue? Il y a plus que la couronne incontestée des poids lourds et une grosse somme d’argent en jeu ici. C’est une question d’héritage.
L’héritage de Fury est loin d’être sécurisé. C’est un héritage robuste et admirable à coup sûr. Aucun autre poids lourd n’a détenu les championnats WBC, WBA, WBO et IBF. Les victoires sur Wladimir Klitschko et Deontay Wilder resteront longtemps dans les mémoires, tandis que le blitz de Dillian Whyte au stade de Wembley était une belle occasion nationale.
Mais se faisant l’avocat du diable, ces réalisations pourraient être perçues différemment. Bien que détenir tous les titres majeurs soit profondément impressionnant, le fait que Fury ne les ait jamais détenus simultanément en tant que champion incontesté est une marque contre lui. Les vrais grands poids lourds ont régné en tant que seul champion de la division, de Joe Louis à Muhammad Ali en passant par Mike Tyson et le Britannique Lennox Lewis.
Vous pourriez également faire valoir que la trilogie Wilder, bien que passionnante, n’était pas justifiée. Certes, après que “The Gypsy King” ait détruit l’Américain lors de son deuxième combat, personne ne réclamait un troisième. Le fait qu’il ait fini par être l’un des plus grands combats de poids lourds de tous les temps l’a cependant racheté.
Le combat de Whyte était une occasion brillante mais à peine un défi robuste. La tentative de le reproduire avec Derek Chisora en décembre dernier n’était qu’une pâle imitation. Un adversaire plus faible dans un combat où, avec tout le respect que je dois au challenger, vous saviez qu’il n’y aurait qu’un seul résultat ne justifiait pas son stade de Tottenham Hotspur.
Klitschko reste la meilleure victoire de Fury. Une victoire par décision unanime en 2015 contre «Dr Steelhammer», qui n’avait pas perdu depuis onze ans, est un joyau méritant de son héritage. Mais Klitschko n’a combattu qu’une fois de plus par la suite, perdant par KO contre Joshua. Ce scribe penche pour créditer Fury d’avoir mis fin à la domination de Klitschko plutôt que de simplement en bénéficier. Mais une lecture moins charitable pourrait le voir différemment.
Au-delà de ces gros frappeurs, le record de Fury n’est pas inondé de grands noms. Otto Wallin est largement réputé pour avoir poussé “The Gypsy King” à la limite et très peu d’autre. Les deux premières victoires de Fury sur Chisora étaient une préoccupation décente mais largement nationale. Christian Hammer, Tom Schwarz et Sefer Seferi sont le genre de noms que vous trouverez sur une douzaine de disques de poids lourds moyens.
Cela ne vise pas à détruire ce que Fury a réalisé. Il est sans doute le meilleur poids lourd de sa génération et le meilleur grand homme britannique depuis la retraite de Lewis. Mais le champion WBC se comporte comme si sa course était courue. Il agit comme des combats avec Usyk et Joshua serait une vitrine sur une carrière qui fait déjà de lui un grand de tous les temps. Mais Fury n’est pas encore là. Ces adversaires ne sont pas un extra facultatif, ils lui sont nécessaires pour établir ses références comme les meilleurs.
Fury vs Usyk peut arriver, peut-être pas. Rien n’est jamais simple dans le jeu de hasard trouble qu’est la boxe poids lourds. Mais Fury ferait bien de trouver du temps et de l’espace pour une réflexion tranquille. Il doit honnêtement considérer son héritage, avec et sans le nom d’Usyk sur son dossier. En ce moment, ‘The Gypsy King’ est un très bon poids lourd. Un solide combattant 8/10. Mais Fury doit se demander s’il est prêt à se contenter d’être moins que le meilleur.
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