Caroline Garcia a remporté le plus grand titre de sa carrière en battant Aryna Sabalenka en deux sets pour remporter les finales WTA au Texas.
La star française a battu la septième tête de série biélorusse 7-6, 6-4 à Fort Worth.
La joueuse de 29 ans n’était pas classée dans le top 70 en juin, mais après avoir remporté quatre titres et atteint les demi-finales de l’US Open en septembre, elle a atteint la quatrième place du classement WTA, un record dans sa carrière.
Garcia est la deuxième joueuse française à remporter le titre WTA après Amélie Mauresmo en 2005 et la quatrième joueuse à gagner l’événement après avoir eu 29 ans, après Martina Navratilova (1986), Jana Novotna (1997) et Serena Williams (2012, 2013, 2014).
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“C’était un grand match. Je me suis vraiment donné à fond”, a déclaré Garcia, sixième tête de série.
“Une finale folle, beaucoup d’intensité sur chaque point. Juste vraiment fier du travail que nous avons fait tout au long de l’année. Je suis vraiment heureux de remporter mon plus grand titre.
“Parfois vous êtes émotif ou les choses ne vont pas dans votre sens”.
“Parfois, il y a une grosse bagarre, donc vous devez trouver votre chemin à travers elle et c’était l’un des plus grands points que j’ai amélioré. Aujourd’hui, l’une des choses les plus importantes était de rester calme et de sauter sur chaque opportunité.”
Dans un premier set intense, aucune des deux joueuses n’a concédé de balle de break mais une double faute de Sabalenka lors du tie-break a permis à Garcia de prendre l’initiative. Garcia a ensuite brisé le service de son adversaire au début du deuxième set avant de tenir bon et de remporter le match.
Après avoir reçu le trophée, Garcia a eu des mots doux pour Sabalenka. Elle a déclaré : “Vous apportez tellement d’énergie sur le court à chaque fois, c’est toujours un plaisir à regarder.
“C’est génial d’avoir toute votre énergie dans le tennis féminin. Nous l’apprécions vraiment.”
Sabalenka, qui s’est hissée à la cinquième place du classement WTA, s’est projetée vers de futurs combats pour le titre avec Garcia.
“Caro, je te déteste vraiment en ce moment mais tu as joué un tennis incroyable, pas seulement ce soir mais cette année”, a déclaré Sabalenka.
“Félicitations pour les résultats et j’espère que nous jouerons beaucoup plus de finales”.
