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Ce n’est qu’une question de temps avant que Jarrod Bowen n’obtienne l’attention qu’il mérite.

Ce n'est qu'une question de temps avant que Jarrod Bowen n'obtienne l'attention qu'il mérite.
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West Ham United est le club de Premier League dont tout le monde parle. Les Hammers occupent actuellement une place en Ligue des champions à l’approche de Noël, et sont également invaincus en tête de leur groupe d’Europa League. La façon dont ils ont équilibré leurs engagements continentaux et leurs excellentes performances en championnat leur a valu des éloges à juste titre.

David Moyes, en particulier, a été félicité. L’ancien entraîneur d’Everton connaît une véritable renaissance, transformant son nouveau club en une équipe aussi performante que les Toffees. On a également fait l’éloge de Michail Antonio, l’ex-arrière droit devenu tireur d’élite, sur qui le destin de West Ham semble si souvent reposer. Et puis il y a Declan Rice, le meneur de jeu qui est constamment lié à des départs à l’étranger, mais qui patrouille toujours dans l’entrejeu au London Stadium. Une personne dont le nom n’apparaît pas souvent dans ces conversations est Jarrod Bowen.

L’attaquant né à Leominster a été aussi crucial pour le succès de West Ham que tous les autres joueurs cités. Bowen offre des buts, des passes décisives et de l’industrie depuis son poste habituel de latéral droit, et peut également jouer comme attaquant central ou comme attaquant de profondeur. Il fait rarement la une des journaux, mais il s’est avéré tout aussi essentiel que Rice ou Antonio au cours de cette campagne réussie.

Bowen a été recruté après une période prolifique en Championship pour Hull City. L’ancien joueur de Hereford United a été un héros des Tigers, marquant 22 buts lors de la saison 2018/19. Alors que son impressionnant butin a attiré l’attention de clubs extérieurs à la ligue, il a commencé la saison suivante à Hull. Après avoir empoché 16 buts en 29 matchs au cours de la première moitié de la saison, la Premier League était toujours susceptible de le remarquer. Bowen a rejoint West Ham le jour de la date limite pour 18 millions de livres sterling. Pour donner un aperçu de l’influence de leur star sortante au club, ils ont gagné onze matchs de championnat cette saison-là avant son départ. Une fois son transfert à l’est de Londres effectué, Hull n’a gagné qu’un seul match pour le reste de la saison, et a été relégué en League One.

Bowen a connu un lent début de vie à West Ham, mais il faut préciser que sa carrière en Premier League ne comptait que quatre matchs avant que la pandémie ne s’installe et que le football soit suspendu pendant trois mois. Pourtant, d’aucuns pensaient qu’il serait le dernier attaquant prolifique de la Championship à trouver que la Premier League était un pont trop loin. Lorsque le football a repris, Bowen n’a pas pu ajouter au seul but qu’il avait inscrit contre Southampton en février.

La saison dernière, Bowen et son équipe se sont installés dans un rythme qui les a mis sur la voie de la situation actuelle. Bowen est devenu un titulaire régulier, s’intégrant parfaitement à Antonio et marquant huit buts depuis son poste d’ailier droit. West Ham se qualifie pour l’Europa League, les méthodes de Moyes s’imposant au cours de sa première saison complète à la tête du club.

Aujourd’hui, les Hammers sont en train de monter une campagne improbable pour faire encore mieux. Le très convoité Rice a de nouveau été lié à des clubs comme Manchester United et Chelsea cet été, mais il est resté. Antonio a poursuivi sa forme talismanique. Mais au-delà des noms les plus connus, Bowen a été crucial. L’ancien joueur de Hull a marqué deux buts et délivré quatre passes décisives depuis le début du championnat. Son énergie et sa capacité à déborder la défense sont essentielles pour permettre à West Ham de débloquer les défenses.

A bien des égards, Bowen est le prototype du joueur de David Moyes. Un diamant brut signé en Championship, qui excelle dans un système qui récompense le travail acharné, l’industrie et ce petit plus de qualité dans le dernier tiers. Mais si ses performances se poursuivent, il rejoindra sans doute certains de ses illustres coéquipiers dans la liste des candidats au départ. En outre, des voix s’élèvent déjà pour demander qu’il soit appelé par l’Angleterre. L’équipe nationale ne manque pas de talents offensifs à son poste, mais à 24 ans, Bowen a le temps de faire ses preuves.

Pour l’instant, il va faire ce qu’il fait depuis deux saisons et demie. Il se concentrera sur son football pour les Hammers et continuera à travailler dur, ce qui lui a permis de passer de l’équipe de jeunes de Hereford United aux places en Ligue des Champions. S’il continue dans cette voie, son manager et ses coéquipiers ne manqueront pas de recevoir les mêmes éloges.

Bowen est à 9/2 pour marquer à tout moment contre Man City avec Betfred*.

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