Vous êtes neutre. Vous êtes un fan de football féminin et vous vous êtes réjoui du succès des Lionnes à l’Euro 2022. La croissance de ce sport a besoin d’une histoire convaincante en 2022-23 pour attirer davantage d’attention positive. Qui souhaitez-vous voir gagner la course au titre de la Women’s Super League, qui s’est développée entre quatre des plus grands clubs du monde ?
Chelsea a remporté les trois derniers titres et cinq des six derniers. C’est sûrement suffisant. Vous voulez un nom différent au sommet du jeu, non ? La variété est le sel de la vie, et tout ça. Comment pouvez-vous faire l’éloge d’un championnat qui est toujours remporté par la même équipe, encore et encore ? C’est quoi, la Ligue 1 ? La Bundesliga ?
Les autres challengers sont Arsenal – triple champion et dernière équipe à empêcher Chelsea de remporter le titre, Manchester City – vainqueur en 2016 et force dominante du football masculin, et Manchester United – formé en tant qu’équipe à temps plein pour la première fois en 2018 mais qui n’est toujours pas une équipe mineure en termes de taille. Aucun d’entre eux ne l’est.
Pourtant, si vous suivez la logique de vouloir une histoire pour promouvoir le football féminin, vous choisirez l’un de ces trois clubs plutôt que Chelsea, non ? Un changement de pouvoir est une histoire, un récit à suspense.
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Mais à Chelsea, il y a Emma Hayes, et à Arsenal, Manchester City et Manchester United, il y a respectivement Jonas Eidevall, Gareth Taylor et Marc Skinner. Les Blues, en fait, sont l’un des quatre clubs de la WSL à avoir une femme à la tête de leur équipe première. Si la présence d’une femme à la tête d’un club n’est pas une condition préalable, est-il vraiment dans l’intérêt de la ligue de voir Hayes, plutôt qu’un de ses contemporains masculins, soulever le trophée à la fin de la saison ?
Chelsea affronte Liverpool – le Liverpool de Matt Beard – dimanche à Kingsmeadow avec un avantage en tête de classement réduit après le match nul 1-1 du week-end dernier à Arsenal devant près de 47 000 personnes. Mais les spectateurs présents à l’Emirates n’ont pas semblé se soucier de qui se trouvait sur la touche.
Après des années de négligence, les femmes dans le football reçoivent enfin leur dû. Dans un monde idéal, les entraîneuses auraient également leur chance avant leurs homologues masculins. Sarina Weigman a réussi avec l’Angleterre l’été dernier là où Phil Neville et Mark Sampson avaient échoué, après tout.
Mais c’est peut-être dans cette génération de footballeuses professionnelles – la première du genre – que se trouve la réponse. Des joueuses comme Vivianne Miedema et Guro Reiten pourraient être les Pep Guardiola et Jurgen Klopp du futur. Pourquoi Leah Williamson ou Keira Walsh ne deviendraient-elles pas la réponse féminine à Gareth Southgate ou Eddie Howe ?
Pour l’instant, le manque de femmes dans les postes de direction est un point de discorde, mais en aucun cas une cause de rupture. C’est un problème qui doit être résolu, mais pas au détriment des grands défenseurs des filles et des femmes dans le sport, même si ces défenseurs sont des hommes. La WSL sera gagnée ou perdue sur les actions des athlètes phénoménales sur le terrain, et elles n’ont jamais été aussi bonnes qu’aujourd’hui. C’est l’essentiel, quels que soient les besoins en entraînement du sport à l’avenir.
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