Snooker

Chris Wakelin dédie sa victoire en fusillade à son mentor de longue date après son premier titre

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Chris Wakelin a dédié un premier titre de classement émouvant à l’entraîneur et mentor de longue date Gary Morris. Le joueur de rugby de 30 ans a remporté un succès sensationnel avec une victoire 119-0 en finale contre l’adolescent belge Julien Leclercq.

Le “Belgian Beast”, dans sa première année en tournée, avait réussi le tirage au sort de l’épreuve à cadre unique à tir rapide jusqu’à la finale de samedi soir à la Morningside Arena de Leicester, à proximité.

Mais le numéro 47 mondial Wakelin a remporté le point culminant dans le style le plus incroyable avec une pause de 119 qui a également assuré le prix supplémentaire de la pause haute.

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Le titre a vu Wakelin de Rugby empocher le premier prix de 50 000 £ plus 5 000 £ supplémentaires pour son siècle dans la pièce maîtresse – et également s’assurer une place dans le lucratif tournoi Champion of Champions.

Plus tôt dans le tournoi, Wakelin, un ancien partenaire d’entraînement de Mark Selby, a battu Farakh Ajaib, Alfie Burden, Joe Perry, Jak Jones, Michael White et Daniel Wells.

Wakelin, qui n’avait même jamais fait de demi-finale de classement avant ce succès après quatre quarts de finale perdus, a déclaré: «J’ai un gars qui m’entraîne depuis l’âge de 10 ans qui a fait des merveilles pour ma vie en termes d’avoir l’opportunité d’être un joueur de snooker professionnel.

“Malheureusement pour le moment, il ne va pas très bien, alors j’envoie tous mes meilleurs vœux à Gary, merci pour toute votre aide et celle-ci est pour vous, mon pote.

“Le sentiment est tout ce dont j’aurais pu rêver. Tu travailles jour après jour, je suis pro depuis 10 ans et jusqu’à présent sans jamais rien faire de spectaculaire. Et ici, tout s’est enchaîné.

“C’est la première fois que je fais une pause de plus de 50 dans le Shootout, donc je vais célébrer celui-là. 128 joueurs se sont présentés et ont donné leur meilleur coup, et j’ai de la chance d’être en tête.

“Julien est venu ici et a donné une excellente image de lui-même et il a un grand avenir dans le jeu.”

Leclercq a déclaré : « Il a fait un break incroyable et je n’ai pas eu la chance d’entrer en finale, alors toutes mes félicitations à Chris.

“C’est au-delà de mes attentes d’arriver à la finale et une belle expérience. C’est ma première année en tournée, mon premier Shootout – et j’aurai 20 ans dans quelques jours.

Le Shootout, une compétition considérée comme une sorte d’hérésie de snooker lorsqu’elle a été introduite pour la première fois par l’ancien président du World Snooker Tour, Barry Hearn, est devenue largement acceptée à l’échelle de la tournée pour être exactement ce qu’elle dit sur la boîte – un tournoi rapide s’appuyant sur des compétences légèrement différentes. , un peu de fun, et une rupture avec les formats du quotidien.

Reste à savoir si un format si éloigné des mérites traditionnels lui a conféré le statut de classement à part entière avec l’argent et les points qui affectent tant le classement mondial d’un joueur et ses entrées aux différents événements du circuit. Mais même cette controverse s’est apaisée là où elle était à son zénith hurlant.

Et le tournoi de cette année, qui se déroule à Leicester avec le sport à l’ombre de la crise des matches truqués qui voit 10 joueurs chinois suspendus et une foule de joueurs supplémentaires supplémentaires en plus de ces quelques gros canons qui évitent le spectacle, offert quelques bonnes nouvelles bienvenues.

Deux amateurs de 14 ans ont fait sensation en remportant des matchs – l’adolescent gallois Riley Powell, l’un des nombreux jeunes inspirés et encadrés par le triple champion du monde Mark Williams, et le Moldave Vladislav Gradinari, basé à Leeds, qui commence à faire de grands progrès. dans le jeu junior malgré le fait qu’il n’y a qu’environ quatre tables dans l’ensemble de son pays d’origine.

Le format quickfire avec des matchs à image unique de 10 minutes maximum et un chronomètre commençant à 15 secondes puis descendant à 10 secondes pendant les cinq dernières minutes devrait certainement se prêter aux bouleversements et aux chocs et offrir à certains noms plus improbables la chance de succès – et encore une fois le Shootout livré.

Pratiquement une loterie – mais qui offre de réelles opportunités.

Gradinari est devenu le plus jeune joueur à remporter un match de Shootout avec sa victoire 40-1 sur la triple championne du monde féminine Ng On Yee, et plus âgé de seulement deux mois Powell a ensuite stupéfié l’ancien finaliste du Championnat du monde et numéro 8 mondial Kyren Wilson avec un 41- 31 succès. Il a de nouveau gagné contre le Brésilien Victor Sarkis, avant de s’incliner face à Tom Ford.

Reanne Evans, la 12 fois championne du monde féminine record, a également pleinement profité de la scène et est devenue la première femme à remporter un match Shootout avec une victoire 60-8 contre l’ancien champion du monde Stuart Bingham.