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Davy Russell sort de sa retraite pour remplacer Jack Kennedy.

Davy Russell sort de sa retraite pour remplacer Jack Kennedy.
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Davy Russell, double vainqueur du Grand National, a annoncé qu’il sortait de sa retraite pour donner un coup de main à Gordon Elliott pendant l’absence de Jack Kennedy.

Kennedy a souffert d’une fracture de la jambe après être tombé de Top Bandit à Naas dimanche, alors que le cheval a subi des blessures mortelles. C’est un coup dur pour le jeune jockey, l’entraîneur Elliott et tous ceux qui sont associés à Cullentra House, à neuf semaines du Festival de Cheltenham.

Il est entendu qu’il y a une chance que Kennedy puisse retrouver sa forme à temps pour le meeting de mars, mais rien n’est certain. Bien qu’il dispose d’un éventail de talents prometteurs qui semblaient vouloir s’imposer en l’absence de Kennedy, Elliott a choisi de se tourner vers quelqu’un de très expérimenté, et qui de mieux que son ancienne vedette Russell ?

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L’homme de 43 ans n’avait annoncé sa retraite qu’en décembre après avoir gagné sur Liberty Dance d’Elliott à Thurles, mais on croit savoir qu’il a renouvelé sa licence de monte le mois dernier.

“Après avoir rencontré Gordon aujourd’hui, j’ai décidé de sortir de ma retraite et de monter à cheval pendant la courte période où Jack sera sur la touche”, peut-on lire dans sa déclaration.

” Cela ne fait que quelques semaines que j’ai pris ma retraite, et j’ai en fait plus roulé ce matin que je ne l’ai fait depuis de nombreuses années. Nous sommes une équipe proche à Cullentra et, après ce qui s’est passé le week-end dernier, je veux aider l’équipe à traverser quelques semaines difficiles. Le plan est de reprendre l’équitation à Fairyhouse samedi et à Punchestown dimanche.”

Alors que certains pourraient considérer le plaidoyer d’Elliott pour remettre Russell en selle comme un manque de confiance dans le reste de ses cavaliers, eux aussi bénéficieront du fait que Russell travaille à nouveau étroitement avec eux. Son expérience au Festival de Cheltenham et au Grand National lui donne les connaissances nécessaires pour aider au développement des jeunes jockeys d’Elliott.

Russell se verra probablement confier les chevaux les plus prestigieux de l’écurie d’Elliott pendant l’absence de Kennedy, et il est possible que son retour à court terme à la compétition l’amène à participer au plus grand spectacle sur gazon du Gloucestershire en mars. Il reste à voir s’il continuera à être un remplaçant ou s’il apprécie son retour à la compétition et se demande si sa décision de se retirer n’a pas été trop hâtive.

Au moment où il a décidé de mettre un terme à sa carrière il y a quelques semaines, Russell était le jockey de festival actif le plus titré avec 25 gagnants. Et si Kennedy ne revient pas à temps pour Cheltenham, Russell pourrait bien avoir une autre chance d’ajouter à son impressionnant héritage en tant que l’un des grands noms de tous les temps des courses d’obstacles.

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