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Du siège du conducteur au passager, les espoirs d’Arsenal pour le Top 4 sont fragiles

Du siège du conducteur au passager, les espoirs d'Arsenal pour le Top 4 sont fragiles
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On a beaucoup parlé de la progression d’Arsenal cette année sous la houlette de Mikel Arteta, mais l’équipe montre encore des signes de médiocrité qui l’ont éloignée du club privé qu’est le top 4 de la Premier League ces dernières années.

Trois matchs de la saison 2021-22 et ils étaient en bas du tableau sans un seul point et beaucoup s’attendaient à ce qu’Arteta perde son emploi. Comme il l’a montré au cours de la campagne, ses méthodes ont nécessité de la patience et il ne fait aucun doute qu’il y a des signes positifs pour l’avenir avec l’effectif qu’il a assemblé et qu’il veut sans doute encore renforcer.

Avec la jeunesse qui domine l’équipe de départ de l’Espagnol, les bases ont été posées pour un projet prometteur à l’Emirates Stadium, mais avec un tel éventail de jeunes vient un manque d’expérience. Le genre d’expérience dont Arsenal a eu besoin ces dernières semaines pour assurer son retour en Ligue des champions pour la première fois depuis 2016-17. Avant le derby du nord de Londres contre Tottenham Hotspur, jeudi, les Gunners espéraient une place dans le top 4, mais une défaite 3-0 contre leurs rivaux les a fait regarder par-dessus leurs épaules à deux journées de la fin.

Ils avaient deux points d’avance sur l’équipe d’Antonio Conte et s’ils gagnaient le match décisif, ils auraient essentiellement fait le travail. Alors quand le coup de sifflet final a retenti, l’effondrement a commencé et il n’était pas exclusif aux médias sociaux puisque Arteta s’est plaint de la performance de l’arbitre Paul Tierney.

Après s’être montrés vifs dans les premières minutes, les Gunners se sont rapidement effondrés, les Spurs prenant le jeu à leur compte et ouvrant le score par Harry Kane. Le plan de jeu de Conte a fonctionné à la perfection… celui d’Arteta pas tellement. Un point sépare désormais les deux équipes. Les Gunners occupent toujours la place de multi-millionnaire, mais leur parcours n’est pas aussi favorable que celui des Spurs. Arsenal doit faire face à des épreuves difficiles contre Newcastle United et Everton, alors que les Spurs ont Burnley et Norwich, déjà relégué, à jouer.

Les autres défaites d’Arsenal cette saison, des matchs qu’ils auraient dû gagner ou au moins faire match nul, pourraient finalement être leur perte. Pour mettre les choses en perspective, Arsenal a perdu (12) un match de plus que Manchester United, qui a connu l’une des pires saisons de son histoire, et avec cela en considération, ils ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes. La série de trois défaites du mois dernier contre Crystal Palace, Brighton & Hove Albion et Southampton sera considérée comme les trois matches où Arsenal a perdu ses espoirs en Ligue des champions s’il venait à manquer le 22 mai.

Alors que certains considèrent encore leur avantage d’un point sur les Spurs comme un point positif à deux journées de la fin, Arteta aura du mal à composer une équipe solide contre les Magpies, étant donné la suspension d’un match de Rob Holding et la blessure apparente de Gabriel aux ischio-jambiers. Les Gunners sont soudainement à court d’options défensives. Ben White était dans le groupe jeudi après son retour de blessure, mais il n’est pas sorti du banc lorsque Holding a été expulsé, ce qui montre qu’il y a encore des doutes quant à sa condition physique. Étant donné la crise dans laquelle Arsenal se trouve maintenant pour son avant-dernier match, Arteta n’aura apparemment pas d’autre choix que de relancer White au cœur de la défense. Reste à savoir qui sera son partenaire.

Après avoir été aux commandes il y a quelques jours, Arsenal est maintenant un passager incertain. Les jeunes joueurs d’Arsenal, qui vont acquérir une grande expérience de l’équipe première lors de ces deux derniers matches, devront faire face à de nombreuses contraintes physiques et mentales.

Les quatre premières places de la Premier League selon Betfred*.

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