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Elena Rybakina peut-elle arrêter la force ” inattaquable ” de la star tunisienne Jabeur ?

Elena Rybakina peut-elle arrêter la force " inattaquable " de la star tunisienne Jabeur ?
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Les deux finalistes du tournoi de simple dames de Wimbledon ont suscité des réactions assez différentes pendant l’événement. Pour la Kazakhe Rybakina, 23 ans, il y a de l’admiration et du respect pour un tennis puissant qui semble certain de lui apporter des titres du grand chelem – si ce n’est pas samedi, du moins dans un avenir proche.

Mais il y a une légère réserve dans l’acclamation, étant donné le fait gênant que Rybakina est née en Russie et réside en Russie, ayant changé de nationalité il y a seulement quatre ans pour un paquet d’argent de soutien de la fédération du Kazakhstan. Et ceci à un Wimbledon qui a vu le All England Club interdire tous les joueurs russes et biélorusses, sous la pression du gouvernement, en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et de la terrible guerre en cours.

Et puis il y a le jeune Jabeur, 27 ans, lui aussi prétendant à un nouveau titre – le joueur le plus populaire à avoir jamais pénétré dans le club. Depuis le moment où Serena Williams a choisi Jabeur pour jouer en double avec elle lors de l’échauffement d’Eastbourne, jusqu’au moment où elle a traîné son adversaire de la demi-finale, Tatjana Maria, sur le court central pour recevoir de nouveaux applaudissements, le Tunisien Jabeur s’est fait aimer de tous.

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On peut considérer qu’elle a ouvert la voie en devenant la première femme tunisienne, arabe et africaine à atteindre une finale de Grand Chelem. Dans un pays et un continent qui comptent encore relativement peu de joueuses par rapport à l’Europe, aux Amériques et à l’Asie, Jabeur est une source d’inspiration.

Mais ce n’est qu’une partie de sa personnalité. Le style de jeu de Jabeur est une joie pure sur le court, déployant une gamme de coups de contact et de variations de rotation et de rythme qui la rendent presque unique dans le jeu moderne à prédominance de puissance. Et les spectateurs se retrouvent invariablement avec un aussi grand sourire sur le visage que la joueuse.

Maria, 34 ans, mère de deux enfants et originaire d’Allemagne, est une amie très proche, et avant même de savoir qu’elles devaient se rencontrer en demi-finale, il y avait de nombreuses vidéos de Jabeur jouant avec les filles de son amie, et des histoires de barbecues partagés.

Elle dit de sa nature de bonne humeur : “Je n’aime pas trop la routine. J’aime m’amuser et sourire. Je veux vraiment profiter des bons moments, sur le court et en dehors”.

Et puis il y a les gestes. Bien que Jabeur ne vive plus en Tunisie, elle y retourne régulièrement et nombre de ses actions caritatives sont canalisées dans cette direction. À Wimbledon, grâce à un sponsor tunisien, il a été convenu que 100 euros pour chaque ace et chaque drop de marque joués seraient envoyés pour aider à restaurer une école dans une région défavorisée du pays.

L’été dernier, lors d’une vague particulièrement meurtrière de Covid en Tunisie, Jabeur a vendu aux enchères des raquettes de tennis, envoyant les recettes aux hôpitaux les plus démunis – ajoutant : “C’est juste quelque chose que je dois faire pour aider mon pays”.

Depuis qu’elle a atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie il y a deux ans et demi, alors qu’elle était classée 78e mondiale, elle n’a cessé de grimper les échelons jusqu’à atteindre les sommets de la 2e place. Et le premier titre WTA jamais remporté par une femme arabe est allé à Jabeur à Birmingham à l’été 2021.

Mais les rivaux ont depuis longtemps cessé de faire l’erreur de croire qu’une telle générosité d’esprit en dehors de la compétition se prolonge sur le court. L’énergie et la détermination sont exceptionnellement fortes chez Jabeur, et alliées à son talent naturel, elle prend très au sérieux le rôle de modèle pour tant de personnes qui lui a été confié.

S’adressant aux jeunes de son pays et d’ailleurs en Afrique, elle a dit : “Rien n’est impossible. Au cours de ma carrière, beaucoup ont douté de ma capacité à atteindre ce niveau au plus haut niveau, mais ma confiance en moi et mon travail acharné m’ont permis d’y arriver.”

Après avoir remporté le titre, elle a persuadé le maître de cérémonie du tribunal de diffuser dans l’arène une musique de son rappeur tunisien préféré, Balti, pendant qu’elle célébrait son triomphe.

Si elle gagne samedi, nous ne pouvons que souhaiter bonne chance à Jabeur pour qu’elle obtienne la même concession de la part de Wimbledon alors que la royauté entre sur la surface de jeu.Ce sera amusant de la voir essayer.

*18+, les termes et conditions s’appliquent, les cotes sont sujettes à changement