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Emma Raducanu est prête pour Wimbledon après sa blessure.

Richardson, Henman et Wade : les stars derrière la victoire d'Emma Raducanu à l'US Open.
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Emma Raducanu pense que les revers et les obstacles qu’elle a dû affronter depuis sa victoire sensationnelle à l’US Open l’année dernière lui ont demandé de puiser très profondément dans ses réserves de résilience qui devraient lui servir tout au long de sa carrière dans le tennis.

Raducanu, aujourd’hui âgée de 19 ans et numéro un britannique, a vu sa vie changer du tout au tout après avoir déjoué les pronostics et être venue de presque nulle part pour remporter son premier tournoi du grand chelem à New York. Même pour une personne aussi posée et sûre d’elle, le tourbillon de célébrité et d’offres d’endossement commercial valant des dizaines de millions a dû donner le tournis à un jeune homme encore équipé de plaques de circuit.

Personne ne peut prévoir exactement comment ou quand une telle percée majeure se produira, et pour beaucoup, elle ne se produit jamais. Raducanu a non seulement remporté le tournoi sans perdre un seul set, mais il est devenu le premier homme ou femme qualifié à remporter un chelem dans l’ère de l’Open. Cependant, dans les mois qui ont suivi, Raducanu est loin d’être un lit de roses, car elle cherche à développer son jeu, sa condition physique et son endurance.

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Elle a décidé de se séparer d’Andrew Richardson, le coach qui l’accompagnait lors de ce voyage à New York. Et après seulement cinq mois, un autre entraîneur, Torben Beltz, a été licencié. Ensuite, il y a eu la série frustrante de blessures et d’abandons, dont le plus récent a eu lieu à Nottingham où elle a contracté une entorse latérale qui a menacé sa participation à Londres.

Même au cours de la semaine dernière, il a été difficile de savoir si elle participerait à son premier Wimbledon depuis sa victoire à l’US Open – et après un beau parcours jusqu’au quatrième tour l’année dernière, il y a une déception à effacer des banques de mémoire après que Raducanu ait dû se retirer contre Ajla Tomaljanovic en raison de difficultés respiratoires et de maladie.

Raducanu est clairement prête à jouer son match du premier tour contre la Belge Alison van Uytvanck – certainement un défi difficile contre une bonne joueuse sur gazon – mais elle n’a pas été très complète dans ses réponses aux questions sur son état de forme et sa santé physique.

Cependant, sur son parcours de l’année, elle a déclaré : “Je dirais que j’ai appris que je suis résiliente. Je l’ai toujours su, je l’ai toujours eu, mais il faut toujours se relever. Je dis que si tu tombes 10 fois, tu te relèves 11 fois. Qu’est-ce que tu vas faire pour ça ? Tout ce que tu peux faire c’est continuer à avancer. Il n’y a pas de raison de regarder en arrière, de tomber, parce que vous continuez à vous relever.

“Je ne joue pas pour quelqu’un, je joue juste pour moi. Je pense que les tests que j’ai traversés vont m’aider en tant que personne et en tant que joueur à long terme. J’ai l’impression d’avoir de la chance de recevoir cette leçon à un si jeune âge, j’ai donc beaucoup de temps pour m’améliorer.

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“En tant que joueuse de tennis, j’ai grandi, je me suis développée et j’ai des compétences que je n’avais peut-être pas l’année dernière. Mais tout le monde me connaît maintenant. Tout le monde sait le genre de choses que je faisais l’année dernière. Tout le monde veut me battre. Je prends cela comme un compliment si les joueurs haussent leur niveau de jeu contre moi parce qu’ils veulent bien faire contre vous. Et s’ils font ça, je dois aussi élever mon niveau.

“Avec le temps, je serai un meilleur joueur de tennis. Je n’ai que 19 ans. Si je n’avais pas gagné l’US Open, je pense que l’année dernière ou la façon dont je me suis dirigé, ce ne serait pas nécessairement une mauvaise chose, ou un résultat. Je pense que j’ai encore 15 ans à vivre dans ma carrière. Je n’en suis qu’au début. Donc, oui, je me réjouis de ce voyage à long terme.

“J’ai vraiment géré l’équipe depuis Nottingham. J’ai pris deux semaines de repos. Mais, oui, je me suis préparé cette semaine. Vendredi, nous avons juste dû réagir à la situation. Je m’étais déjà entraîné le matin. Donc collectivement, j’ai pensé que la meilleure décision était de ne pas participer à la séance d’entraînement de l’après-midi et de rester frais et dispo.

“Pour l’instant, je suis en forme. Je suis prêt à y aller. J’ai hâte d’y être. C’est tout. Il y a eu des moments plus tôt dans la semaine où nous n’étions pas vraiment sûrs. Nous voulions voir comment la semaine allait se dérouler. Mais ça s’est plutôt bien passé. Et maintenant, c’est parti.”

Raducanu est également ravie d’être de retour dans l’environnement du All England Club et elle est prévue pour la deuxième fois sur le Centre Court lundi. Elle a ajouté : “Je pense que c’est incroyable. Cette année, j’éprouve un sentiment si particulier en me promenant sur le terrain. Je sens vraiment que les gens sont derrière moi. Même de la part de certaines des personnes qui travaillent sur lele tournoi, ils sont comme, “Tu l’as eu”. Juste m’encourager – c’est assez spécial en soi.

“L’un des avantages est que je n’ai plus besoin de traverser la route à Aorangi pour m’entraîner sur le court 28 ou autre. L’année dernière, je suis arrivé directement après mes examens, j’étais frais et dispos, prêt à jouer. Et je ressens la même excitation cette année, pour être honnête, parce que je pense que Wimbledon fait ressortir tout cela en moi.

Mais j’ai vraiment hâte d’y être. Je vais jouer comme un enfant qui aime jouer au tennis. J’ai toujours rêvé de fouler le Court Central. C’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire et pour lequel j’ai commencé à jouer au tennis.”

*18+, les termes et conditions s’appliquent, les cotes sont sujettes à changement.