Frères de sang : Randy Orton et Riddle parlent chimie, enfance et Tyson Fury.

Le vieil adage dit que les opposés s’attirent, et à première vue, cela semble être vrai pour RK-Bro. L’équipe de Randy Orton et Riddle semble être des opposés polaires, malgré le fait qu’ils se soient unis pour remporter le championnat WWE Raw Tag Team. Mais comme l’a découvert Lesport24 en parlant à cette combinaison apparemment diamétralement opposée, la vipère méchante et sadique que nous voyons à l’écran a plus en commun avec le “Bro” qui aime s’amuser et lancer des tongs qu’il n’y paraît. Nous avons rencontré Orton et Riddle avant leur affrontement avec les champions Tag Team de WWE SmackDown, les Usos, à l’O2 Arena la semaine dernière, pour découvrir ce qui fait que leur partenariat fonctionne, à l’écran et en dehors.

“Nous avons beaucoup de choses en commun. Je pense que ça marche très bien parce qu’à l’écran, nous n’avons rien en commun. C’est tellement le yin et le yang. Mais dans la vraie vie, nous aimons les mêmes jeux vidéo, nous sommes pères de famille, nous aimons nos enfants”, explique Orton, le vétéran de l’équipe. Le quatorzième champion du monde met son lien avec Riddle sur le compte d’expériences communes. “Nous avons beaucoup de choses en commun à l’extérieur, et je pense que cela se répercute. Il y a cette connexion dans la vie réelle. Il y a cette aisance, à l’écran, c’est plus naturel.”

En faisant une transition aussi fluide que sur le ring lors d’une manœuvre en doublette, Orton lance la question à son partenaire, demandant à propos de leur alchimie, “Mais pourquoi y en a-t-il autant ?”. Riddle, un ancien combattant de l’UFC devenu phénomène du catch, tire le rideau sur leur appréciation mutuelle. “Je pense que c’est parce que même si nous sommes si différents, nous avons beaucoup de similitudes. Même si je fais certaines choses différemment, je le fais à ma façon et Randy le fait à la sienne. Nous avons le même processus de pensée lorsque nous entrons dans un match. Que voulons-nous de ce match ? Qu’allons-nous obtenir de ce match ? Comment pouvons-nous obtenir la longévité de ce match ?”

Passant de leur alchimie sur le ring à leur amitié en coulisses, Riddle poursuit : “Quand vous travaillez avec quelqu’un qui est sur la même page que vous, et que vous vous rendez compte, ‘Oh wow, la moitié des choses que tu fais en dehors d’ici, c’est exactement comme moi’. Et puis, ‘Oh, tu as une famille aussi’. J’ai l’impression que Randy et moi sommes devenus de vrais amis parce qu’il m’a beaucoup aidé dans la vie.”

Parmi l’immense positivité de profiter de leur deuxième règne de titre tag team ensemble, leur parenté a été forgée par la façon dont ils gèrent les mauvais moments de leurs vies respectives. “J’ai traversé un divorce, je suis tout le temps sur la route et tout ça. Randy est malheureusement passé par là lui aussi. Alors il m’aide un peu avec ça pendant que j’essaie aussi de garder un visage droit à la télévision tous les soirs. C’est beaucoup de choses à jongler, mais je pense qu’il a été là pour moi, comme je l’ai été pour lui. Je pense que la plus grande chose est que nous nous entendons si bien. En fait, nous sommes comme des thérapeutes l’un pour l’autre”.

Lesport24 a rencontré RK-Bro lors d’une rencontre avec la presse où les deux superstars étaient prêtes à aborder tous les sujets. L’une des priorités était le retour imminent de la WWE au Royaume-Uni pour Clash At The Castle, le premier spectacle dans un stade sur ces côtes depuis trois décennies. Le maître du RKO était très impatient d’assister à l’extravagance du Principality Stadium de Cardiff.

“C’est ici, ce qui est génial. Je crois que ça fait 30 ans, non ? En fait 30 à l’année près parce que c’était en 92 à Wembley, non ? Bulldog !” Orton s’est rappelé, évoquant le souvenir de la victoire classique de Davey Boy Smith au titre Intercontinental sur Bret ‘Hitman’ Hart à SummerSlam 1992 à l’intérieur du stade de Wembley. “J’espère que je serai programmé pour ce show. J’espère qu’on y sera. 76 000 personnes et j’ai entendu dire que lorsqu’ils ont ouvert les billets, ils sont partis comme ça, non ? Très rapidement. C’est juste un témoignage de la WWE et de l’intérêt qu’il y a là-bas. Et j’ai l’impression de pouvoir venir ici et d’avoir un spectacle dans un stade, surtout après le COVID et tout ça. Tous ces shows ont juste eu un petit quelque chose de spécial en plus.”

Alors qu’aucun match n’a été officiellement annoncé pour le show Clash, les rumeurs abondent sur le retour du champion de boxe poids lourd WBC, Tyson Fury, pour affronter Drew McIntyre. Fury a participé à son premier combat de catch contre Braun Strowman en 2019, et a ouvert la porte à un retour. Vouspeut compter Randy Orton parmi ceux qui veulent voir le match. “Dès que ce combat a été terminé, et qu’il faisait la conférence de presse, il ne pouvait pas attendre de dire le nom de Drew McIntyre. J’ai tout de suite eu Drew au téléphone, il l’avait déjà tweeté. Je l’ai poussé et répondu et l’ai fait sortir. Drew est génial. C’est un gars intelligent aussi. Il voit cette opportunité et sait que ce serait énorme non seulement pour lui, mais aussi pour la WWE.”

Orton n’a pas non plus tari d’éloges sur la façon dont Fury s’est comporté lors de sa dernière incursion dans le monde du catch professionnel. “J’ai rencontré Tyson, il était génial. C’est un fan. Alors quand ces gars qui ne font pas partie de notre industrie viennent, qu’ils sont fans et qu’il y a ce respect mutuel, vous ne pouvez pas vous tromper. Regarde Logan Paul, regarde Bad Bunny. Il n’y a rien de mieux qu’un outsider qui arrive et qui a un peu de cœur. Tyson est exactement comme ça.”

Riddle est un athlète qui a effectué une transition similaire, mais de manière permanente. Star du MMA (8-3-2) et ancien élève d’Ultimate Fighter, l’homme de 36 ans a fait ce changement en 2014. Il a fallu à la superstar des codes croisés un peu de temps pour trouver ses marques. “J’ai l’impression que lorsque j’ai commencé, beaucoup de gens me disaient d’être toi-même, mais de monter un peu le ton. Je ne savais pas ce que ça voulait dire. J’étais juste comme, ‘Oh, sois juste moi’. Comme un peu plus audible, un peu plus dans ta face.'”

Riddle a affiné cette partie de son jeu, et le charme facile et le charisme qu’il dégage ont fait de lui un succès auprès de l’univers de la WWE. C’est un rôle que Riddle prend au sérieux : “Il y a au moins une partie de moi qui s’identifie à chaque personne. Je ne sais pas encore ce que c’est. Mais je finirai par le découvrir et je me connecterai à vous. Parce que je sais que lorsque je traverse ce rideau et que je frappe du poing des enfants et des adultes, je les regarde droit dans les yeux et je leur dis : “Je m’amuse comme un fou, pas vous ?”. Je sais que je fais sortir cette énergie d’eux.”

Son partenariat avec Orton a permis à Riddle de développer encore plus ses compétences. Orton vient de célébrer son 20e anniversaire dans la compagnie, et sa vaste expérience est quelque chose que Riddle exploite souvent. “J’ai l’impression d’avoir beaucoup appris sur l’aspect commercial des choses et sur la façon de se comporter. Pas seulement dans le monde du catch, mais dans le monde de la WWE. Parce que j’ai l’impression que chaque promotion, chaque compagnie pour laquelle j’ai travaillé, a un paysage différent, de l’UFC à la WWE en passant par la scène indépendante. J’ai l’impression qu’il a vraiment aidé à me guider à travers les eaux aussi doucement que possible. Il a un peu hérissé les plumes tout le temps et il m’a beaucoup aidé avec ça.”

Lorsqu’il a été proposé à la “Vipère” que ce mentorat pourrait s’épanouir dans un futur rôle de coach, Orton a pris ses distances avec cette affirmation. “Je ne pense pas du tout être en train de le coacher. Quand vous regardez ce qu’il peut faire sur le ring, ce sont des choses que je n’ai jamais faites ou que je n’étais pas capable de faire ou que ce n’est pas mon style. Mais il m’impressionne constamment avec ce genre de choses. Il n’y a donc pas besoin de coaching. Pour ce qui est du reste, je suis dans son oreille, les petites choses, celles qui se passent sur le ring et en dehors. C’est juste le fait que nous sommes amis et que je veux le voir réussir.”

L’admiration d’Orton pour les capacités de son partenaire transparaît certainement. En tant que partenaire de tag team de Riddle, il a le meilleur siège de la maison pour voir le ” Bro ” en action. “C’est l’un des gars qui travaille le plus dur sur le ring. Même quand je suis sur le tablier en train de le regarder. Vous savez, c’est un gaffeur. Mais c’est aussi l’un des gars les plus intelligents que j’ai jamais rencontrés, donc il a un peu de tout. Et quand il s’agit de ce qu’il fait sur le ring, il ne se retient pas.”

De la bouche d’un membre aussi ancien et respecté du vestiaire de la WWE, ce ne sont pas de simples platitudes. Orton a expliqué comment les autres talents en devenir diffèrent de Riddle : “Parfois, vous savez que tout conseil ou temps passé sur un certain talent pourrait vous faire perdre votre temps. Ce ne sont pas tous les gens qui viennent vous voir et vous demandent : “Hé, tu veux bien regarder mon match ce soir ?”… Ils n’en ont rien à faire de ce que je vais critiquer. Parce qu’ils savent juste que ça fait bien de le dire. Au fil des ans, vous comprenez qui est plein de merde et qui ne l’est pas. Et, vous savez, il n’était manifestement pas plein de conneries.”

Orton’sLa sélectivité dont il fait preuve pour déterminer quels jeunes lutteurs méritent son soutien lui vaut parfois d’être mal reçu. En parlant avec l’ancien champion du monde, on se rend compte qu’il est loin d’être un gardien. Il veut simplement que les talents se donnent toutes les chances de réussir et que la direction leur donne ces mêmes chances lorsque le moment est venu. Ce n’est pas toujours le cas, comme l’explique Orton. “J’ai réalisé que certains de ces gars viennent tout juste d’arriver dans ce business. On les jette sur les plateaux de télévision, ils sont peut-être à NXT depuis trois mois, mais ils n’ont pas appris. Ils n’ont pas eu assez de temps pour apprendre. J’ai donné à NXT beaucoup de merde au fil des ans, parce que leurs gars ne sont pas prêts. Ce n’est pas une critique de l’entraînement ou autre. C’est juste le système.”

Sentant le sérieux de ses paroles, et visualisant peut-être une réaction hystérique d’une partie des médias du catch, Orton a rectifié le tir. “Mon Dieu, ça va être le gros titre. ‘Le système est défectueux’. Il ne l’est pas. Il n’est imparfait que dans le sens où il n’y a pas un temps déterminé pour qu’un gars soit diplômé. Il y a la possibilité qu’un type au look incroyable, mais qui est vert et dangereux comme l’enfer, quelqu’un là-haut à Stanford puisse le voir et dire : “Je le veux à la télé dans trois semaines”. Vous ne pouvez pas donner à un gars 500 matchs d’expérience devant un public en trois semaines.”

Comme l’explique le “Legend Killer” cependant, c’est moins une question de gatekeeping que de sécurité. “Vous avez un gars à Raw, qui se fait dire par un supérieur, ‘Hey, la lumière rouge est allumée ce soir, en direct à la télévision. Je sais que c’est ta première soirée. Tu dois faire en sorte que ça ait l’air bien. Tu dois mettre tout ça en place”. Maintenant, je ne sais pas que mon adversaire, qui est vert, qui ne fait ce sport que depuis trois semaines et qui est cinq fois plus grand que moi, a reçu l’ordre de me casser la gueule. Alors je vais sur le ring. Le travail, puis c’est comme boum, boum, whoa ! ‘Qu’est-ce qu’ils t’apprennent là-bas?'”

Après avoir franchi le cap des 20 ans, Orton prend le temps de réfléchir à sa propre époque de jeune prodige. L’évolution de sa relation avec le président de la WWE, Vince McMahon, est un baromètre efficace des changements intervenus dans sa vie et sa carrière au cours de ces deux décennies. “Ça a totalement changé au fil des années. Au début, j’avais beaucoup de problèmes et il m’arrivait souvent d’aller dans le bureau du principal, ce que je redoutais. Mais pour une raison quelconque, je sortais toujours de ce bureau et retournais au vestiaire, et j’étais dans l’émission le soir même. Il n’avait aucune raison de me garder dans les parages.”

La persistance de McMahon a certainement porté ses fruits. Non seulement Orton est devenu l’une des plus grandes superstars de la WWE de tous les temps, mais il a mûri pour devenir un homme de famille réfléchi et réfléchi. “Dès mon plus jeune âge, quand je faisais des conneries comme ça, je pense que ça lui a donné envie de nourrir cette partie de moi. Nous avons grandi ensemble à cet égard. Maintenant, nos conversations sont très différentes. Et si je frappe à sa porte, que je passe la tête, neuf fois sur dix, peu importe qui est là, il leur dira d’aller se faire voir pour que je puisse entrer et lui parler, ce qui est plutôt cool.”

Orton est maintenant aux premières loges pour un autre voyage de ce genre, alors qu’il aide Riddle à naviguer dans les eaux turbulentes d’une carrière à la WWE. Opposés à l’écran, frères de sang en dehors, RK-Bro fonctionne tout simplement. La vilaine “Vipère” et le docile “Frère” forment un couple parfait pour le catch.