Demandez à n’importe quel fan de boxe quel combat poids lourds il chérirait par-dessus tout et vous obtiendrez la même réponse. Tyson Fury contre Oleksandr Usyk pour le titre de champion poids lourd incontesté. Les deux meilleurs au monde, tous deux invaincus, pour couronner le premier roi incontesté des poids lourds à quatre ceintures de l’histoire. C’est un combat qui fonctionne à tous les niveaux. Alors bien sûr, ça n’arrivera pas.
Mais les deux hommes ont d’autres options intrigantes dans une division profonde. Pour Usyk, un combat contre Deontay Wilder serait fascinant. Fury contre Anthony Joshua battrait des records de box-office au Royaume-Uni. L’un ou l’autre contre Joe Joyce ou Andy Ruiz Jr serait passionnant. Donc, une fois de plus, aucun de ces combats n’aura lieu.
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Au lieu de cela, nous sommes sur un chemin ennuyeux qui fait très 2022. Cette année a vu des scandales de drogue, des controverses de jugement et des négociations sujettes à plus d’étals qu’un marché de Noël. Il y a eu une lumière brillante sous la forme d’avancées massives dans la boxe féminine, mais le jeu masculin a stagné. Aujourd’hui, la division des poids lourds semble prête à poursuivre cette situation en 2023 avec une série de combats peu inspirants au programme.
La trilogie inutile de Fury avec Derek Chisora a été couverte en profondeur dans ces pages. La version courte est que “The Gypsy King” a déjà battu “War” confortablement à deux reprises, tandis que Chisora a un record de 1-3 dans ses quatre derniers combats. Même selon les normes souvent basses de la boxe poids lourd, c’est un match odieux.
Ce qui pourrait suivre est tout aussi peu inspirant. Deux anciens champions poids lourds qui s’affrontent alors qu’ils ont encore beaucoup à offrir, c’est un changement agréable par rapport aux combats souvent unilatéraux qui peuplent de nombreuses cartes. Cependant, le combat a reçu le statut d’éliminatoire du titre WBC pour déterminer le prochain challenger de Fury. Cela pose des problèmes.
Wilder abordera le match en tant que favori des parieurs. S’il fait ce qu’on attend de lui, cela nous met sur la voie de Fury/Wilder 4. Si personne ne peut nier que les trois premiers ont été des affrontements passionnants, nous en avons vu assez dans cette série. Pour commencer, Wilder n’a gagné aucune de leurs trois rencontres. Deuxièmement, Fury a mis Wilder K.O. deux fois de suite. En cas de victoire de “The Bronze Bomber” sur Ruiz, Fury pourrait se lancer dans une nouvelle revanche qui ne profiterait à personne et dont le résultat serait couru d’avance.
On ne trouve pas de consolation de l’autre côté de la barrière des poids lourds. Le champion WBA/WBO/IBF/The Ring, Usyk, a reçu l’ordre d’affronter Filip Hrgovic. Le Croate a été nommé challenger obligatoire de l’IBF après avoir remporté un éliminatoire contre Zhang Zhilei. Son comportement léthargique lors de ce combat signifie que personne ne se réjouit de voir Hrgovic tenter sa chance. D’autant plus qu’Usyk dispose de nombreuses autres options. À 35 ans, il n’a plus beaucoup de combats à faire. Chacun d’entre eux compte et Hrgovic a l’impression de gaspiller ses talents surnaturels.
La seule solution à ce désordre est de verser la soupe à l’alphabet dans l’égout. “Undisputed” est une bonne étiquette marketing, mais tout le monde sait qui sont les deux champions légitimes des poids lourds de toute façon. Fury et Usyk feraient mieux de se débarrasser de leurs ceintures WBC et IBF si c’est ce qu’il faut et de se battre l’un contre l’autre. C’est peut-être le combat le plus attrayant que l’on puisse faire dans la boxe aujourd’hui. Le vainqueur peut même partir en mission pour ramasser les morceaux de la couronne. Mais il n’y a personne en dehors des bureaux d’un organisme de sanction qui pense sincèrement que Fury vs Wilder 4 et Usyk vs Hrgovic sont meilleurs que Fury vs Usyk. Si le WBC et l’IBF ne changent pas d’avis, il suffit de les écarter pour le bien de la boxe.
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