Ils m’appellent Rambo : réunion de l’équipe GB hors concours Ramtin Musah

Le boxeur de l’équipe GB Ramtin Musah est au début d’un voyage qui pourrait voir l’or amateur et professionnel dans son avenir. Athlète potentiel sur le podium s’il atteint les Jeux olympiques de Paris 2024, Musah vise le meilleur du monde amateur avant d’espérer faire sensation dans les rangs professionnels.

Le sportif a rencontré le jeune homme concentré de 23 ans alors qu’il parlait de grandir au Ghana, d’apprendre quand travailler et à quoi cela ressemble au sein de l’équipe GB.

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Parlez-moi de votre éducation au Ghana et qu’est-ce qui vous a poussé à déménager au Royaume-Uni ?

Je suis donc né au Ghana. J’ai vécu avec ma grand-mère et mon père quand j’étais plus jeune, alors ils m’ont élevé. Mon père était enseignant et il a rencontré la mère de ma petite sœur pendant qu’il enseignait. Il a donc déménagé en Angleterre avec elle, puis m’a finalement fait venir, puis j’ai fait des allers-retours au Ghana. Mais c’était en 2012 que nous nous sommes complètement installés ici. Je suis ici depuis mais j’y retourne assez souvent. J’y suis retourné l’année dernière. J’essaie de revenir le plus possible.

Comment as-tu découvert la boxe ?

Alors mes amis et moi jouions au football et ils disaient « on va boxer parce que c’est plus fitness, c’est vraiment bon pour toi ». Alors je me suis dit “Ah, je vais te suivre”. Alors je suis descendu une fois et mon entraîneur m’a dit « il a pas mal de potentiel ce gamin, mais il faut le faire travailler ».

Je n’ai pas eu mon premier combat pendant deux ans et demi, trois ans parce que j’étais tellement paresseux. Je n’aimais pas travailler dur. C’était difficile pour moi de faire les courses et tout comme ça. J’avais l’habitude d’oublier mon protège-dents quand il s’agissait de sparring. Mon entraîneur est l’un d’entre eux qui croit qu’il est important de vous jeter dans les profondeurs. C’est couler ou nager. Alors je me faisais battre et je détestais ça.

Puis un jour, mon père a vu mon entraîneur et m’a demandé : « Comment va mon fils ? ». Mon père ne veut jamais forcer un enfant à faire du sport. “S’il veut y aller, il partira de son propre chef”. Parce que la salle de sport n’était qu’à 15 minutes à pied pour moi, je n’avais aucune excuse pour ne pas y aller.

Alors mon père a vu mon entraîneur et puis ils ont parlé. Il a dit : « Voulez-vous la vérité ? Il a tellement de potentiel mais il est tellement paresseux ». Mon père est revenu, il a dit « Je viens de voir ton entraîneur. Vous avez dit que la boxe était incroyable ! Si vous ne voulez pas y aller, ne perdez pas leur temps et ne perdez pas votre temps. Mais si tu veux faire quelque chose, tu dois te donner à 100% ». Après quelques mois à me donner à 100%, j’ai eu mon premier combat et je l’ai gagné par arrêt. À partir de là, je me suis dit: “Je peux définitivement faire ça!”.

Comment t’es-tu retrouvé avec Team GB ?

Ça a commencé quand j’ai gagné mon titre anglais, je n’étais qu’un amateur de 23 combats. J’ai gravi les échelons très rapidement. Mais après 25 combats, j’étais le champion national. J’étais un champion national de la jeunesse battant 50-60 bouters. Je suis allé aux Jeux européens et j’ai perdu en quart de finale contre l’Ukraine.

J’ai été proposé pour un procès et c’était mon premier procès pour GB, je pense que c’était en 2018. Ils ont choisi quelqu’un d’autre que moi et nous le connaissons tous maintenant sous le nom de Lewis Richardson. Je n’avais aucune expérience, j’ai basculé là-haut avec environ 30 combats et je me disais “Pourquoi ne m’ont-ils pas choisi?”. Quand je m’assois et que je pense à des choses, je ne m’aurais pas choisi à l’époque. Évidemment, à l’époque où j’étais jeune, j’étais très affamé et impatient.

Un an et demi plus tard, j’ai eu mon prochain procès. Je suis allé deux fois aux ABA, je me suis classé en finale. J’ai eu une autre trentaine de combats, j’étais alors un 50-bouter. Au moment où j’ai fait mon essai, tout a cliqué et tout avait du sens.

Parlez-moi de votre style, si quelqu’un ne vous a jamais vu auparavant, à quoi peut-il s’attendre lorsqu’il vous regarde sur le ring ?

Je suis typiquement un boxeur avant-pied. J’apporte un rythme de travail élevé. Je ne dirais pas (je suis un) boxeur-puncheur mais je suis assez fort pour mon poids. Ensuite, je peux boxer sur le pied arrière. J’ai eu quelques expositions où j’ai dû être un peu astucieux et un peu intelligent, un peu mignon.

Cela dépend surtout de l’adversaire. L’adversaire dicte en quelque sorte le style qui ressort de moi. Si je suis là avec un bagarreur absolu, je ne vais pas rester là et aller de pair avec lui. Je vais offrir de la finesse, mais si j’ai besoin de creuser là-dedans et d’entrer dans les tranchées, alors je vais obliger.

Comment est né votre surnom, Rambo ?

Avez-vous déjà entendu parler d’un boxeur qui s’appelle Patrick Brown ? Son père me l’a donné. Alors moi et lui, on est de la même région et on est arrivés sur le même circuit. J’ai connu Pat quand il avait 64 kilos alors quand j’ai rencontré Patrick Brown pour la première fois, il avait le poids en dessous du mien maintenant il boxe à 92 kilos et plus !

Nous avions toujours l’habitude de nous battre et chaque fois que son père disait, “la façon dont tu te bats…”. J’avais l’habitude d’avancer quoi qu’il arrive, je recevais le plus gros coup et je le prenais, puis je continuais. Alors il m’a donné le surnom de Rambo. Et à chaque fois, il disait « Rambo, allez, allons-y ». Quand j’ai gagné mon titre national, il m’a dit : « tu l’as gagné comme Rambo, tu as creusé les tranchées et tu as continué ». Tu cherches presque un surnom mais ça doit venir naturellement, les gens doivent te le donner.

Pouvez-vous me parler de certains des entraîneurs et des combattants avec lesquels vous avez travaillé là-bas ?

Je suis entré dans le programme quand nous avions Cheavon Clarke, Ben Whitaker, Big Frazer (Clarke), Peter (McGrail), Pat. J’ai toujours utilisé pour spar Pat. Pat était celui qui m’a enseigné les leçons clés, la chose la plus importante était que je ne pouvais pas éteindre. Ce serait comme l’erreur la plus stupide de tous les temps, mais il m’avait toujours fait payer dix fois pour ça.

Avec Ben et Cheavon, ils m’ont tous aidé en général. Juste avec des petits conseils. Ils se sont toujours occupés de moi même si j’étais nouveau dans l’équipe.

Comme vous l’avez évoqué, vous avez remporté les championnats nationaux amateurs de boxe d’Angleterre en 2021, battant Billy Le Poullain. Qu’est-ce que cela signifiait pour vous ?

J’avais l’impression que c’était le moment le plus émouvant parce que la première fois que j’ai boxé là-bas, j’ai boxé Jordan Reynolds à Londres en demi-finale et j’ai perdu sur un split trois-deux. J’étais complètement dévasté et quelques entraîneurs sont venus me dire qu’ils pensaient que nous en avions assez fait. Puis l’année suivante, j’ai atteint la finale, j’ai battu quelques très bons gars en cours de route. Ensuite, j’ai boxé Mark Dickinson et je suis venu juste à côté. J’étais littéralement à portée de main et j’ai juste raté le coup.

La troisième fois, c’était comme si les étoiles s’alignaient et c’est arrivé pour moi. C’était incroyable pour moi à l’époque. Tous les tournois, j’ai l’impression que le niveau d’opposition auquel je suis confronté est beaucoup plus élevé que celui auquel j’ai été confronté lors des championnats nationaux. Mais cela m’a solidifié sur GB et tout comme ça. C’était vraiment la cerise sur le gâteau, pour terminer mon 2021.

Je sais que le rêve olympique est important pour vous. Qu’est-ce que cela signifierait d’aller à Paris et de rentrer avec une médaille ?

Pour le moment, ça s’annonce très prometteur. Nous sommes quelques-uns au poids mais le poids est grand ouvert. Moi et trois autres avons eu la chance de montrer… les prochains tournois détermineront qui y participera.

Si je fais demi-tour et que je fais ce que je sais, je peux faire dans les deux prochains tournois. Finir par remporter des médailles et être moi-même la meilleure version, je sais que je vais battre presque tout le monde. Une chose que Rob McCracken dit toujours, c’est que “la plupart du temps, l’équipe se choisit elle-même”. Il pourrait y avoir un poids ou peut-être deux où deux gars sont comme ça, et c’est très, très proche. Mais la plupart du temps, les gars se choisissent eux-mêmes. Dans les semaines à venir, quelqu’un va intervenir et je crois que c’est moi.

As-tu des boxeurs que tu admires et que tu veux imiter ?

J’essaie de prendre un peu de tout le monde. Je ne resterai jamais là à me dire : « Cette personne est mon héros, mon tout ». Vous les avez presque mis sur un piédestal et je n’y crois pas vraiment.

On m’a toujours appris à ne pas être humble, mais à toujours ramener les gens au niveau du sol. Parce qu’ils ne sont humains qu’en fin de compte. J’admire toujours certaines choses de certaines personnes, comme la façon dont elles se comportent, la façon dont elles boxent. Ensuite, j’essaie de choisir un peu, puis j’essaie de l’ajouter à moi-même. Parce que je suis un livre ouvert. Je suis toujours partant pour apprendre et apprendre de nouvelles choses. Parce que vous n’êtes jamais l’article fini.

Vous avez fait du travail d’ambassadeur, vous êtes allé dans des écoles pour parler aux enfants de vos expériences., Quels conseils donnez-vous à la prochaine génération qui veut suivre vos traces ?

Ma plus grande chose est comme, tout le monde essaie toujours de le voir comme le grand schéma. Comme si je me disais quand j’étais plus jeune, je serais ici (maintenant), je ne l’aurais pas cru moi-même. Mais je suis encore loin de là où je veux être dans la vie.

Une chose que j’ai remarquée entre le Ghana et le Royaume-Uni, c’est que si vous travaillez vraiment dur pour quelque chose, il y a tellement d’opportunités de bien faire. C’est un peu à vous de pousser, de moudre. Si vous vous poussez vraiment, faites tout votre possible, vous arriverez là où vous devez être.

Le programme GB est très bon. Ils vous donnent toujours une chance égale d’accéder au programme et s’il y a un aspect financier, ils trouvent toujours un moyen. Il y a toujours quelque chose pour vous aider alors que dans d’autres pays, il se peut qu’il n’y ait tout simplement pas de financement. Il existe toujours des moyens d’obtenir un financement ou d’obtenir un peu de charité pour vous aider à réaliser votre rêve. Alors je leur dis toujours, quoi que vous vouliez être, travaillez dur pour y arriver parce que le ciel est la limite. C’est un message authentique, un fait authentique.

Une fois le rêve olympique réalisé, envisagez-vous de passer directement chez les pros ? Ou allez-vous participer à de futurs tournois avec GB ?

Ce qui vient ensuite, ce sont certainement les rangs professionnels. Avec tout ce qui se dit que les Jeux olympiques de Los Angeles n’auront peut-être pas lieu, je n’ai tout simplement pas l’impression que je vais rester assis et attendre les quatre prochaines années.

J’ai l’impression d’être dans la force de l’âge, j’aurai 25 ans et je deviendrai professionnel. Je pense que c’est juste le bon moment pour moi parce qu’alors j’ai un bon huit à 10 ans maximum en moi et ensuite j’aurai fini et fini et dépoussiéré.

Enfin, si tu pouvais combattre n’importe quel boxeur aujourd’hui, qui choisirais-tu ?

Cela dépend du poids auquel je suis assis. Il y a de belles confrontations. Je suis assez fan de Caleb Plant et de quelques autres. Les mégafights sont vraiment cool mais je n’y ai jamais vraiment pensé.

Celui qui est là-bas à ce moment-là, celui qui détient les ceintures. Je n’essaie pas vraiment d’y réfléchir trop, ce n’est pas dans ma vision en ce moment. Mais oui, les goûts de Caleb Plant évidemment. J’adorerais avoir un combat entièrement britannique contre l’un des ex-GB. ou quelque chose comme ça. Ce serait génial.