Les Cendres ne sont plus qu’à quelques mois. Le 16 juin, l’Angleterre commencera sa campagne pour reconquérir la célèbre petite urne sur son sol national pour la première fois depuis 2015. Les trois dernières séries ont été difficiles pour l’Angleterre, d’une manière ou d’une autre, mais maintenant ils semblent prêts à attaquer les Australiens. avec ‘Bazball’.
La nomination de Brendon McCullum, ainsi que celle du capitaine de test Ben Stokes, a transformé la fortune de l’équipe d’Angleterre. Mais l’entraîneur-chef a encore des décisions délicates à prendre alors que la série estivale se rapproche de plus en plus.
Un élément clé sera de décider de l’apparence de sa formation au bâton et de la place de Jonnny Bairstow dans cela. Son retour du côté des tests se profile maintenant après sa guérison de cette cheville cassée, mais l’équipe a volé en son absence. Pour les couturiers, il semble que la rotation sera la clé tout au long de l’été, mais pour les batteurs, la forme est si cruciale.
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Un homme qui rend le test de cricket simple en ce moment est Harry Brook. Il a frappé 144 en deux manches lors de ce premier match contre la Nouvelle-Zélande et a donné une nouvelle vie à l’ordre du milieu de l’Angleterre, actuellement au bâton à cinq. Avec ses performances, le joueur de 23 ans s’est inscrit dans les plans de McCullum et il ne peut tout simplement pas être abandonné, Stokes lui-même déclarant qu’il deviendra une “superstar mondiale”.
En cinq tests jusqu’à présent, il a obtenu une moyenne de 77,87 – il ne fait donc aucun doute qu’il jouera pour l’Angleterre cet été. Avec Stokes à six ans et l’irrépressible Joe Root à quatre ans, cela semble maintenant être un véritable point fort pour l’Angleterre, avec une intention offensive claire pour tous au moment où la feuille d’équipe sort.
Cela a conduit certains à se demander si Bairstow sera même en mesure de forcer son retour. Mais étant donné que McCullum a déjà déclaré qu’il n’y avait “aucun doute” qu’il reviendrait, et il a frappé ce siècle étonnant au cours des premiers mois de Bazball pour exposer son cas, il s’agit vraiment de savoir qui abandonnera.
Ollie Pope à trois ans semble en sécurité. Stuart Broad a parlé de lui en tant que prochain capitaine de test et son influence dans le vestiaire augmente clairement. Il a pris la relève en tant que capitaine lors d’un match de préparation contre la Nouvelle-Zélande ce mois-ci et a joué le même rôle pour les Lions d’Angleterre. De toute évidence, il ne va nulle part bientôt et le joueur de 25 ans, qui a trouvé de la constance sous McCullum, est heureux au numéro trois.
Cela ne laisse donc que deux positions. Soit Bairstow ouvre le bâton, comme il le fait pour l’équipe d’un jour, soit il remet les gants et déplace Ben Foakes. Même pour l’Angleterre new-look toujours aventureuse, avoir Bairstow comme ouvreur semble trop loin. Zak Crawley a toutes les chances de faire ses preuves de ce côté et il semble que la confiance de McCullum en lui soit inébranlable, même si sa moyenne de test oscille autour de la barre des 28.
Ben Duckett, son partenaire, a réussi à imprimer sa marque de ce côté-ci. Il a marqué 84 lors des premières manches contre la Nouvelle-Zélande et a porté sa moyenne de test à 41. Il semble probable que ces deux-là resteront en place pour l’été, étant donné à quel point l’homme du Nottinghamshire a été impressionnant ces derniers mois. Le duo n’est peut-être pas aussi spectaculaire que ceux plus bas dans l’ordre, mais ils peuvent, espérons-le, fournir une base stable à l’Angleterre avant l’arrivée des gros canons.
En parlant de gros canons, Foakes semble maintenant susceptible de perdre sa place, mais il essaie simplement de se concentrer sur son cricket.
“Naturellement, vous allez réfléchir à des choses, mais au stade où j’en suis, cela ne sert à rien de stresser”, a-t-il déclaré à Sky Sports avant le deuxième test jeudi. “J’ai une bonne forme dans ma carrière et j’essaie juste d’en profiter plutôt que de stresser sur ce qui pourrait arriver d’autre.
“Dans le cricket international, vous passerez toujours par certaines phases. Il y a eu tellement de fois dans ma carrière où j’ai pensé” oh ça va arriver, ça va arriver “et ça ne s’est jamais produit donc ça ne sert à rien de s’en inquiéter .
“Mon voyage en Angleterre a été un peu des montagnes russes dès le premier jour et j’ai eu beaucoup de fois hors de l’équipe où je me suis dit ‘comment puis-je revenir?’ et des choses comme ça, mais je suppose que penser à ces choses n’aide pas du tout mon jeu.”
Il existe une autre option sauvage, impensable, voire impossible. Foakes reste. Bairstow entre au bâton. Jack Leach ou un autre fileur abandonne. L’Angleterre a fait le total le plus ridicule et a ensuite laissé ses trois marins attaquer sans relâche, soutenus par Ben Stokes et Joe Root. C’est courageux. Peut-être stupide. Mais c’est du Bazball. Rien n’est hors de question.
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