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Judd Trump : Le championnat du Tour a dépassé le stade de Llandudno.

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Judd Trump insiste sur le fait que le Tour Championship a dépassé le stade de Llandudno – et mérite le traitement des Masters des grandes villes.

Le juddernaut fait partie d’un groupe d’élite composé des huit joueurs les plus performants de la saison qui se battent pour remporter le premier prix de 150 000 £.

Le numéro 3 mondial Trump et récent vainqueur du Turkish Masters revient en forme au moment idéal pour le Betfred World Championship du mois prochain.

Mais le joueur de 32 ans a été soufflé par l’atmosphère phénoménale générée par une foule de 2 000 fans déchaînés à l’Alexandra Palace de Londres en janvier.

Et pour un événement que certains considèrent comme le “quatrième majeur” de ce sport, l’ancien champion du monde Trump estime que l’événement est “perdu” au Venue Cymru sur la côte nord du Pays de Galles.

Il a déclaré : “Alors qu’avant, les trois majeurs étaient bien au-dessus, c’est moins vrai maintenant. Il y a d’autres tournois énormes… ceux de Chine, le Grand Prix mondial, les championnats des joueurs et du circuit et aussi la Turquie.

“Le meilleur événement que nous ayons sur le circuit en ce moment est probablement, à bien des égards, le Masters d’Alexandra Palace.

“C’est la taille de la foule, l’atmosphère incroyable que les 2 000 fans génèrent, et les superbes installations avec toute l’hospitalité qui y est offerte.

“Je commence vraiment à être en forme et participer au Tour Championship aussi tard que je l’ai fait était un vrai bonus. C’est un excellent entraînement avant le Championnat du monde.

“Le format est très similaire à celui du Crucible, avec des matchs et des sessions plus longs. Si je le gagne, je dirai sans hésiter qu’il s’agit d’un autre tournoi majeur… sinon, c’est nul !

“Mais sérieusement, tout le monde préfère les matchs plus longs et aux Tour Champs, nous les avons dès le début.

“Et si c’était dans une grande ville, peut-être dans un lieu différent, ça semblerait encore plus grand. Je pense qu’avec son statut, il mérite d’être à Londres ou dans une grande ville.

“Ce serait l’idéal pour reproduire ce que nous avons maintenant au Masters avec ces énormes foules de 2000 personnes et la qualité garantie, avec les huit meilleurs joueurs de la saison.

“Et l’atmosphère est peut-être la seule chose qui ne va pas, car tous les autres éléments sont là. Chaque match est comme une finale.

“C’est juste que l’on se sent un peu perdu à Llandudno, et peut-être qu’ils doivent essayer un nouveau lieu. Je ne pense pas qu’ils auraient du mal à vendre des billets dans n’importe quelle grande ville.”

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Trump, qui se lance dans sa quête d’un premier titre au Tour Championship contre le Belge Luca Brecel, espère qu’il a bien choisi son moment pour terminer la campagne en beauté.

Après avoir remporté 14 titres de classement au total au cours des trois saisons précédentes, Trump a dû attendre son succès à Antalya au début du mois pour remporter sa première victoire de ce type dans la campagne actuelle.

Mais il l’a fait avec style, réalisant un magnifique sixième maximum de 147 en carrière en finale contre Matt Selt.

Il a ajouté : “Je suis vraiment en train d’entrer en forme et le fait de participer au Tour Championship aussi tard que je l’ai fait était un vrai bonus. C’est un excellent entraînement avant le championnat du monde.

“Le format est très similaire à celui du Crucible, avec des matchs et des sessions plus longs.

“J’ai fait presque le contraire cette saison de ce que j’ai fait ces deux dernières années. A l’époque, j’avais souvent gagné quelques événements au début de la saison, avant d’entrer dans ces deux derniers grands tournois.

“Cela fait maintenant quatre, cinq ou six titres dans le sac et ensuite je me suis un peu essoufflé sur le circuit et les championnats du monde.

“Avant la Turquie, cette campagne a été très calme pour moi, et étant donné que j’ai souvent perdu le fil en ce moment, je ne suis pas mécontent du changement cette année.

“Avant l’Open du Pays de Galles, j’envisageais de ne pas me qualifier pour Llandudno, de ne pas aller à Gibraltar et de prendre trois ou quatre semaines de repos avant les championnats du monde pour me ressourcer.

“Mais ensuite ça a changé si vite. Je suis arrivé en finale à Newport et j’étais déçu de ne pas gagner, puis j’ai gagné en Turquie.

“Je me suis senti de nouveau moi-même lors des deux derniers tournois, et beaucoup plus confiant. Il s’agit de trouver un rythme pour moi, et de trouver un flux libre.

“Gagner le Masters de Turquie a été énorme pour moi, même si j’ai gagné le Champion des Champions cette saison, je n’ai pas été à la hauteur dans les événements de classement et j’étais relativement en baisse.”