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La connexion Fulham v Liverpool qui a rebondi après les braises de Hodgson

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La relation entre Liverpool et Fulham au fil des ans a été difficile à cerner. Ils ne sont certainement pas des voisins proches, des rivaux ou même des amis, mais il existe une relation presque indiscernable entre les deux depuis le tournant du millénaire. Ce soir, ils se rencontrent à Anfield alors que Liverpool cherche à poursuivre sa course victorieuse, mais cette relation spéciale n’est plus ce qu’elle était autrefois.

Peut-être que tous les doigts finiront par pointer vers Roy Hodgson pour cela, mais nous devons d’abord faire un voyage dans le temps pour arriver au début de ce mariage de convenance. Au cours des années 1970, 80 et 90, les deux clubs se connaissaient à peine alors que Fulham oscillait entre le deuxième et le troisième niveau tandis que Liverpool se disputait les grands honneurs au sommet du jeu anglais.

En fait, ils ne se sont rencontrés qu’à huit reprises, en Coupe de la Ligue, entre 1968 et 2000 et pourtant, depuis, leurs confrontations sont devenues de plus en plus fréquentes, tout comme leurs transactions de transfert. La légende de Liverpool, Peter Beardsley, a passé un bref séjour dans la capitale, mais c’est le défenseur allemand Karl-Heinz Riedle qui a aiguisé l’appétit pour les relations entre les clubs à la fin des années 90 alors que l’ancien patron de Liverpool, Roy Evans, l’a emmené à Craven Cottage et a aidé le club londonien à revenir. l’élite.

Une fois qu’ils faisaient partie de l’élite, les offres n’arrêtaient pas d’arriver. Steve Finnan a brillé brillamment au Cottage pendant cinq saisons, remportant deux promotions et remportant la Coupe Intertoto, et pour la somme dérisoire de 3,5 £, Liverpool l’a emmené à Anfield en 2003. L’international irlandais était superbement fiable et a aidé les Reds à Champions Gloire de la ligue en 2005, ainsi que la FA Cup en 2006.

Liverpool était une équipe décente au milieu des années 2000, ayant atteint deux finales de la Ligue des champions en trois ans avec Steven Gerrard traînant l’équipe par la peau du cou. Mais un homme qui a joué à ses côtés pendant six ans à Anfield a remporté le triplé de la coupe dans le Merseyside et se fera plus tard un nom à Fulham. Dany Murphy.

Maintenant connu pour avoir donné ses opinions sur TalkSPORT, il était un bon footballeur de haut niveau à l’époque. Un expert en pénalités et un homme qui a trouvé une maison à Fulham après quelques années difficiles. De Liverpool, il a rejoint Charlton puis les Spurs, mais aucun de ces clubs n’a pu voir le meilleur de lui. Mais à Fulham, il est devenu capitaine de l’équipe et les a menés à deux top huit et à une finale de la Ligue Europa. Ils ont battu la Juventus sur le chemin de la finale lors de l’une des nuits les plus célèbres de Craven Cottage et auraient rencontré Liverpool en finale si l’Atletico Madrid n’avait pas éliminé les Reds dans l’autre demi-finale.

Murphy a été formidable pour les deux clubs. Et John Arne Riise aussi. Sept ans à Liverpool, l’homme avec le tir le plus dur du match a été un succès à Anfield et a bien réussi à Fulham au cours des trois années qu’il y a passées à partir de 2011. Le personnage adorable était facile à rallier, mais un autre arrière gauche n’a pas ça ne va pas si bien à Anfield.

Liverpool avait déjà ressenti toute la force de Paul Konchesky alors qu’il marquait lors de la finale de la FA Cup 2006 pour West Ham, et ses performances à Fulham lors de cette période dorée entre 2007 et 2010 ont conduit à deux sélections en Angleterre. Hodgson, sélectionné par Liverpool comme l’homme pour les faire avancer, a été arraché à Fulham en 2010 et a décidé d’emmener Konchesky avec lui.

Malheureusement pour le plus ancien entraîneur de l’histoire de la Premier League, les choses n’ont pas fonctionné à Liverpool. C’était une équipe médiocre sur le papier et en janvier, Hodgson avait été limogé, tandis que Konchesky l’avait suivi à la porte cet été-là. Bien que les fans de Liverpool regardent toujours cette époque avec dérision, rétrospectivement, les problèmes ne sont pas tous tombés à la porte du manager, qui a depuis prouvé qu’il était un entraîneur d’élite à plus d’une occasion.

Si la débâcle Hodgson/Konchesky a légèrement gâché la relation, elle ne l’a pas complètement ruinée. Lazar Markovic l’a presque fait. Mais des braises de Markovic est né un véritable espoir. Liverpool a récupéré Harvey Elliott à 16 ans de Fulham pour 4,3 millions de livres sterling et quatre ans plus tard, il commence régulièrement des matchs et ressemble à un véritable talent émergent.

Pendant ce temps, la vente de Harry Wilson à Fulham a été un succès retentissant et il a été un acteur clé de leur saison victorieuse la saison dernière. Jouant désormais en Premier League, il est un international senior gallois et ce transfert lui a permis de jouer au plus haut niveau. Plus récemment, un autre jeune à succès est parti dans le nord-ouest de la capitale sous la forme de Fabio Carvalho.

La star adolescente a également aidé Fulham à sortir du championnat et a fait bonne impression lors de sa première année dans le Merseyside. Les jeunes ont apparemment trouvé une voie vers le succès entre ces deux clubs et cette relation autrefois stable qui est devenue difficile, est à nouveau sur la voie facile.