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La course à deux chevaux de la WSL atteint la dernière haie – mais c’est Chelsea qui doit la perdre.

La course à deux chevaux de la WSL atteint la dernière haie - mais c'est Chelsea qui doit la perdre.
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Le Chelsea d’Emma Hayes est à 90 minutes et à une victoire de remporter son troisième titre consécutif en Women’s Super League et de s’imposer une fois de plus comme la force dominante du football féminin. Elles ont un point d’avance sur Arsenal, deuxième, à l’approche de la dernière journée, et seul Manchester United leur barre la route.

L’équipe de Marc Skinner a toujours l’ambition de se qualifier pour la Ligue des Champions cette année, mais elle devra battre Chelsea et espérer que Manchester City perde contre Reading, deux résultats qui semblent incroyablement improbables avant le coup d’envoi.

Pendant ce temps, Arsenal se déplace à West Ham en sachant qu’une victoire clôturerait une saison impressionnante et mettrait la pression sur Chelsea – mais elle ne sera probablement pas suffisante. L’équipe de Jonas Eidevall n’a perdu qu’un seul match cette saison et fait quatre nuls, mais c’est cette défaite surprise contre Birmingham City, désormais relégué, qui risque de lui coûter le titre, étant donné la domination de Chelsea au cours des cinq dernières années.

S’ils remportent le titre dimanche, ce sera quatre fois sur les cinq dernières années, dont deux saisons invincibles. Au cours de ces cinq années, ils n’ont perdu que cinq matches, dont deux cette saison. Elles n’ont peut-être remporté le championnat qu’avec un point d’avance la saison dernière et semblent prêtes à le refaire cette saison, mais leur domination constante a été si impressionnante – tout comme Hayes elle-même.

Son prochain mouvement sera à surveiller, après avoir rejeté les liens insultants avec le poste de l’AFC Wimbledon il y a deux ans, mais peut-être que la WSL a besoin qu’elle avance pour attirer d’autres intérêts. Si la domination incessante de Sir Alex Ferguson a rendu le football masculin ennuyeux dans les années 1990 jusqu’à l’arrivée d’Arsène Wenger puis de José Mourinho, on peut dire la même chose de Hayes.

Son talent, ses connaissances tactiques et son incroyable équipe ont fait de ce championnat une course à deux chevaux cette année, et cela signifie qu’Arsenal mérite un énorme crédit pour l’avoir mené jusqu’à la dernière journée. Ils étaient en pole position après une première moitié de saison exceptionnelle, mais les victoires de Chelsea ont fini par mettre tellement de pression sur les Gunners qu’ils ont craqué. Ce n’est pas encore tout à fait fini, mais ce serait une surprise majeure si Arsenal devait soulever le trophée ce week-end.

Leurs espoirs reposent sur une équipe de Manchester United qui devrait déjà être dans le top 3. Au lieu de cela, ils sont à la traîne de leurs rivaux de la ville après deux nuls sur leurs cinq derniers matches. City n’a peut-être pris son envol qu’une fois la crise des blessures passée après Noël, mais il reste sur une série de douze victoires consécutives qui lui a permis de se hisser parmi les trois premiers et de remporter la WSL Cup.

L’écart entre le top 4 et le reste du championnat est gargantuesque. A tel point que l’on pouvait s’attendre à une course au titre à quatre chevaux cette saison, étant donné que City est passé tout près la saison dernière. Manchester United était bien placé dans la course au titre après une bonne série de matches pendant l’hiver, mais il s’est écroulé et il ne reste plus que les deux premiers pour se battre, semaine après semaine.

Sam Kerr a de bonnes chances de remporter le Soulier d’or pour la deuxième année consécutive, devant Vivianne Miedema, qui pourrait quitter Arsenal cet été, mais il reste encore une journée dramatique pour déterminer le buteur qui remportera le gros lot.

Chelsea et Emma Hayes ont toutes les cartes en main, mais Eidevall espère que Manchester United aura un atout dans sa manche.