La crise des blessures de Watford laisse Bilic désemparé, mais la promotion n’est pas exclue.

Le bilan de Watford, avec deux victoires en six matches toutes compétitions confondues depuis la Coupe du monde, n’est pas forcément passionnant à lire, mais Slaven Bilic travaille avec l’un des effectifs les plus réduits de la Football League.

Lors de la défaite 2-0 contre Reading en FA Cup, il manquait 15 joueurs de l’équipe première pour cause de blessure, après avoir vu trois joueurs souffrir de problèmes aux ischio-jambiers contre Norwich City. Pour ajouter l’insulte à l’injure, au cours de ce match qui a vu cinq joueurs faire leurs débuts, Leonardo Bacuna s’est fait une entorse à l’ischio-jambier, ce qui en fait quatre en cinq jours seulement.

Les kinésithérapeutes de Watford doivent se précipiter, mais pour le patron, c’est la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. “Pour lui, se blesser aussi rapidement est étrange, impossible et inacceptable”, a-t-il déclaré après le match.

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“Je ne suis pas un médecin ou un physio, mais cette situation m’affecte le plus, et je veux des réponses. Nous ne pouvons pas continuer à dire que c’est malheureux, malheureux, malheureux. Nous allons avoir une réunion à ce sujet, car il est clair que nous devons changer les choses.”

La liste des blessés comprend maintenant des joueurs clés de l’équipe première tels que Joao Pedro, Ken Sema et Hamza Choudhury, mais Bilic continue à accumuler les points. Sur le terrain de Norwich City, son équipe a réussi un coup de maître en s’imposant 1-0 avec un onze hétéroclite. Le défenseur espagnol Mario Gaspar jouait au milieu de terrain aux côtés de Bacuna, tandis que James Morris gardait une feuille blanche au poste d’ailier gauche pour sa première titularisation en championnat.

Avec les mains attachées dans le dos et un bandeau sur les yeux, le manager croate continue de montrer sa classe en deuxième division. Les Hornets occupent actuellement la quatrième place du championnat, à 11 points des places automatiques, mais avec 20 matchs à jouer, ils ne peuvent que se renforcer.

Ils ont l’homme idéal à leur tête, avec des promotions sur son CV, et maintenant les joueurs devraient commencer à revenir de blessure, plutôt que de manquer des matchs. Le mois de janvier est également une merveilleuse occasion pour le club de recruter de nouvelles têtes et de résoudre le problème de manque de profondeur que cette crise des blessures a mis en évidence.

Ils espèrent obtenir le prêt de Facundo Pellistri, l’espoir de Manchester United, jusqu’à la fin de la saison. Ils sont également en course pour recruter le défenseur de Man City Finley Burns, bien qu’ils soient confrontés à la concurrence d’autres clubs de Championship pour sa signature.

Les blessures aux ischio-jambiers sont loin d’être idéales étant donné le temps de récupération habituel de quatre à six semaines, mais d’ici la fin janvier, le club devrait être dans une position bien plus forte qu’actuellement. Si Bilic obtient un bon résultat avec les joueurs dont il dispose actuellement, imaginez ce qu’il pourrait faire avec une équipe en pleine forme, plus les ajouts de janvier.

Une place dans le top 6 est le minimum absolu pour cette équipe, étant donné la qualité qu’elle possède. Mais il n’y a actuellement que cinq points qui séparent les Hornets de Swansea City, 15e.

Cependant, le club de Vicarage Road n’a plus que trois matchs en janvier en raison de son élimination de la FA Cup. Deux d’entre eux sont à domicile, contre Blackpool et Rotherham, avant de se rendre à Middlesbrough, le club de Michael Carrick, pour un test difficile. Compte tenu de leur élimination de la FA Cup, ils devraient être en mesure de prendre six points au cours des trois prochaines semaines, ce qui leur permettrait de continuer à lutter pour la promotion.

A partir de là, tout est possible. L’équipe devrait être en pleine forme et qui sait ce qui arrivera à Burnley et Sheffield United. Avec des piliers qui semblent faits de sable, Bilic essaie de construire quelque chose à Vicarage Road. Une fois qu’ils seront de retour en pleine forme, les Hornets vont devoir s’arrêter.

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