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La fin d’une époque : Le controversé Kohli est l’un des plus grands capitaines de l’ère moderne.

La fin d'une époque : Le controversé Kohli est l'un des plus grands capitaines de l'ère moderne.
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C’est la fin d’une époque… Virat Kohli a quitté son poste de capitaine de l’équipe indienne de football après sept ans dans ce rôle.

Le passionné, pugnace et irascible Kohli est une figure polarisante – mais qu’on l’aime ou qu’on le déteste, on ne peut pas contester le travail qu’il a fait pour transformer les chances de la nation en matière de test.

Kohli est traité comme un roi dans son pays natal et ne peut quitter sa maison sans être submergé par des milliers de fans. Le cricket est comme une religion en Inde ; Kohli s’est vu passer le relais de la plus grande star du jeu après la retraite de Sachin Tendulkar.

L’Inde a toujours dominé dans sa propre cour, jouant sur des pistes tournantes en furie. C’est l’une des plus grandes épreuves auxquelles vous êtes susceptible d’être confronté en tant que batteur visiteur et, le plus souvent, vous vous retrouvez dans un état de vrille et vous suppliez de prendre le vol du retour et de mettre fin à ce cauchemar.

Mais sous la direction de Kohli, ils sont devenus une force formidable à l’étranger. Il a cultivé une attaque à la vapeur qui est enviée dans le monde entier.

Le seul objectif était d’être compétitif à l’étranger. Et ils ont été compétitifs ! Kohli a supervisé la montée de la nation à la première place dans le classement des tests aux côtés de l’entraîneur Ravi Shastri. C’était un couple parfait. Ils ont remporté de célèbres séries en Australie (deux fois) et en Angleterre (bien que le dernier match ait été reporté à cet été).

L’expressif Kohli a eu le champ libre et a utilisé une approche axée sur la forme physique, tout en adoptant une stratégie régulière de cinq lanceurs et en se mettant la pression pour être performant avec la batte en main.

Son intensité a toujours été inégalée, bien qu’il soit passé près de la limite et qu’il l’ait parfois dépassée. La controverse n’était jamais très loin lorsque Kohli était en ville. Tous les yeux étaient rivés sur lui ; c’était le spectacle de Kohli et il en aimait chaque minute.

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Kohli ne pouvait pas se tromper, mais l’année dernière, il a commencé à se fissurer et son auréole a commencé à s’estomper. La piètre performance de l’Inde lors de la Coupe du monde en Angleterre en 2019, le manque de forme de Kohli ont vu les journalistes se retourner contre le fils préféré du pays. Il est devenu hargneux lors des conférences de presse et les choses ont tourné au vinaigre avec le Board of Cricket Control in India.

Le joueur de 33 ans a choqué le monde entier lorsqu’il a démissionné du poste de capitaine de l’équipe T20 peu avant la Coupe du monde. Il s’est ensuite vu retirer le poste de capitaine de l’équipe ODI au début du mois de décembre, à la suite d’une guerre de mots sur ce qui s’est réellement passé lors d’une réunion privée.

L’Inde était grande favorite pour la victoire en Afrique du Sud, mais elle a été assommée 2-1 après que les Proteas aient produit deux belles courses à pied courageuses pour remonter un retard de 1-0 et arracher une série dramatique.

Un jour plus tard, Kohli a démissionné. Le mandat de Kohli a été marqué par la controverse sur le terrain qui a suivi son passage au poste de capitaine. L’Inde de Kohli était furieuse lorsqu’une révision d’un lbw a été annulée, les images du diffuseur hôte montrant que la livraison de Ravi Ashwin passait au-dessus des souches. Le capitaine était furieux et a exprimé son mécontentement dans le microphone du moignon.

La déclaration de démission de Kohli se lit comme suit : “Cela a été sept ans de travail acharné, de labeur et de persévérance sans relâche chaque jour pour amener l’équipe dans la bonne direction. J’ai fait ce travail avec une honnêteté absolue et je n’ai rien laissé au hasard.

“Tout doit s’arrêter à un moment donné et pour moi, en tant que capitaine de l’équipe d’Inde, c’est maintenant. Il y a eu beaucoup de hauts et de bas au cours de ce voyage, mais il n’y a jamais eu de manque d’effort ou de manque de confiance.

“J’ai toujours cru qu’il fallait se donner à 120 % dans tout ce que je fais, et si je ne peux pas le faire, je sais que ce n’est pas la bonne chose à faire. J’ai une clarté absolue dans mon cœur et je ne peux pas être malhonnête dans mon équipe.”

Le souvenir le plus marquant du règne de Kohli ne devrait pas être celui d’un homme accroupi au-dessus des souches, exprimant son mécontentement à propos d’une décision prise sur le terrain. Il restera sans aucun doute comme le plus grand capitaine indien de tous les temps.

Il a pris le poste à plein temps en 2015 après que MS Dhoni ait quitté son poste. Kohli a remporté un nombre impressionnant de 40 des 68 matchs de test dont il a été le capitaine, avec 17 défaites et 11 matchs nuls. Le plus impressionnant est le fait que 16 de ses 40 victoires ont eu lieu à l’extérieur de la maison, un exploit fantastique dans n’importe quel livre.

Kohli est l’un des meilleurs capitaines de l’ère moderne. Vous pouvez ne pas être d’accord avec son style ou ses pitreries sur le terrain, mais vous ne pouvez pas contester les résultats. Son pourcentage de victoire de 58,82 est seulement derrière le trio australien : Don Bradman, Steve Waugh et Ricky Ponting sur la liste de tous les temps. Une compagnie estimée en effet.

Autant que Kohli a dépeint une figure froide comme la glace.sous ses lunettes de soleil, l’interrupteur de compétition pourrait s’enclencher et son ego finirait par orchestrer sa propre chute.

Lorsque la poussière retombera, les fans de cricket du monde entier se souviendront d’un mandat plein de hauts et de bas, mais qui a vu l’Inde devenir une puissance mondiale. Les bases ont été posées pour que l’Inde puisse dominer les années à venir. C’est un modèle dont les autres pays peuvent s’inspirer.

La question est maintenant de savoir qui reprendra le poste le plus épuisant du cricket. L’Inde exige beaucoup de son équipe nationale et le poids de 1,39 milliard de personnes sur ses épaules n’est pas une mince affaire. Seul le temps nous le dira.

Les courses étant devenues une denrée rare ces derniers temps, l’aura entourant Kohli le batteur a-t-elle disparu ? Comment va-t-il s’en sortir sans les entraves du capitanat et les politiques de coulisses qui vont sans doute de pair avec la direction de la plus grande équipe du jeu ?

Kohli n’a pas réussi à faire une centaine de tests depuis novembre 2019, une baisse de forme peu caractéristique. Il a soif de revenir au sommet de sa forme et de rejoindre le panthéon des grands du jeu moderne.

Quoi qu’il arrive d’ici à la fin de sa carrière, ce sera sans aucun doute un spectacle divertissant.