La WTA publie une déclaration alors que l’inquiétude grandit au sujet de la championne de Wimbledon Peng Shuai, qui a disparu.
La WTA est intervenue et a publié une déclaration concernant la disparition de la joueuse de double Peng Shuai. Au début du mois, l’ancienne numéro un mondiale du double et double championne du Grand Chelem a accusé l’ancien vice-premier ministre chinois d’agression sexuelle et n’a plus donné de nouvelles depuis.
Le 2 novembre, Peng s’est rendue sur Weibo – l’équivalent chinois de Facebook – pour accuser Zhang Gaoli d’agression sexuelle dans un long message, décrivant également une relation consensuelle avec l’homme de 75 ans.
Alors que la Chine a été secouée par des histoires et des accusations #MeToo dans le passé, le récit du joueur de tennis est considéré comme le premier fait contre un membre de haut rang du Parti communiste chinois, puisque Zhang a siégé au Comité permanent du Politburo du parti – le conseil suprême de la Chine – entre 2012 et 2017.
Zhang n’a pas répondu à ces allégations.
Le message de Peng, qui décrit en détail les abus qu’elle aurait subis de la part de l’homme politique aujourd’hui à la retraite et de 40 ans son aîné, a été retiré de Weibo en quelques minutes.
Les recherches sur son nom et même sur le mot “tennis” ont ensuite été bloquées, et les récents messages et le compte Weibo de la championne de Wimbledon 2013 et de Roland-Garros 2014 ont également été supprimés. Son profil apparaît désormais dans les moteurs de recherche, mais les commentaires semblent rester désactivés sur ses publications.
Une semaine après avoir accusé l’ancien vice-premier ministre d’agression sexuelle, Peng a été portée disparue car personne ne l’avait vue ou n’avait eu de nouvelles d’elle.
Maintenant, la WTA a publié une déclaration, disant qu’elle demande une “enquête complète, juste et transparente sur les allégations d’agression sexuelle contre l’ancien dirigeant chinois et demande également la fin de la censure contre Peng Shuai”.
La déclaration, publiée par le président-directeur général de la WTA, Steve Simon, le dimanche 14 novembre, se lit comme suit : “Les récents événements en Chine concernant une joueuse de la WTA, Peng Shuai, sont très préoccupants. En tant qu’organisation dédiée aux femmes, nous restons attachés aux principes sur lesquels nous avons été fondés – égalité, opportunité et respect.
“Peng Shuai, et toutes les femmes, méritent d’être entendues et non censurées. Son accusation concernant le comportement d’un ancien dirigeant chinois impliquant une agression sexuelle doit être traitée avec le plus grand sérieux. Dans toutes les sociétés, le comportement qu’elle prétend avoir eu lieu doit faire l’objet d’une enquête, et non être toléré ou ignoré. Nous félicitons Peng Shuai pour le courage et la force remarquables dont elle a fait preuve en se manifestant. Partout dans le monde, les femmes trouvent leur voix pour que les injustices puissent être corrigées.
“Nous attendons que cette question soit traitée correctement, ce qui signifie que les allégations doivent faire l’objet d’une enquête complète, équitable, transparente et sans censure.
“Notre priorité absolue et inébranlable est la santé et la sécurité de nos joueurs. Nous nous exprimons pour que justice soit faite.”
Les joueurs professionnels ont également fait part de leurs inquiétudes concernant la disparition de l’ancien numéro 14 mondial en simple.
Nicolas Mahut, ancien numéro 1 en double et multiple champion de Majeurs du côté de l’ATP, a tweeté : “Le fait que Peng Shuai ait disparu n’est pas seulement le problème de la WTA. Nous sommes tous concernés. @atptour @ITFTennis #whereispengshuai #stopthesilence”.
Chris Evert, 18 fois championne majeure à la retraite, Liam Broady, numéro 4 britannique, et des joueuses de la WTA, notamment Alize Cornet, Amanda Anisimova et Tara Moore, sont parmi ceux qui ont exprimé leur inquiétude pour la sécurité de Peng sur Twitter.
Dans le post de Peng, elle décrit une liaison intermittente avec Zhang remontant à 2011 à Tianjin, mais il aurait coupé tous les liens avec elle lorsqu’il a été promu au Comité permanent du Politburo l’année suivante.
Elle a déclaré que l’ancien vice-premier ministre l’avait d’abord contrainte après s’être rendue chez lui pour jouer au tennis, écrivant : “Cet après-midi-là, je n’ai pas donné mon consentement et je n’ai pas pu m’arrêter de pleurer. Tu m’as emmenée chez toi et tu m’as forcée à avoir des relations avec toi”.
Après qu’il se soit retiré de la politique en 2018, Peng a déclaré que Zhang l’a invitée à dîner avec sa femme, après quoi elle allègue qu’il a fait pression sur elle pour avoir des relations sexuelles.
Peng a conclu son post : “Je sais que pour quelqu’un de votre stature, le vice-Premier ministre Zhang Gaoli, vous avez dit que vous n’aviez pas peur. Mais même comme un œuf lancé sur une pierre, un papillon de nuit vers une flamme d’autodestruction, je dirai la vérité sur vous.”
