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L’Angleterre reste dans le peloton de tête de la Coupe du Monde T20 malgré la blessure de Topley.

L'Angleterre reste dans le peloton de tête de la Coupe du Monde T20 malgré la blessure de Topley.
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Les échauffements sont terminés et tous les yeux sont maintenant fermement fixés sur la Coupe du monde T20, qui commence officiellement samedi.

L’Angleterre a subi un coup dur à quelques jours de son match d’ouverture contre l’Afghanistan. Le sémillant Reece Topley a été écarté en raison d’une blessure frustrante à la cheville.

Le gaucher Topley, qui a déjà souffert de blessures par le passé, quatre fractures de stress en cinq ans l’ayant amené à envisager la retraite, s’est roulé la cheville sur une éponge lundi et les scanners ont révélé des dommages importants pour le joueur de 28 ans. C’est un coup dur pour lui comme pour l’Angleterre.

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Topley, dont les parents devaient atterrir à Perth quelques heures après son exclusion, s’est réinventé et est devenu une force dans le cricket de la balle blanche – en particulier les T20 – et est capable de jouer à n’importe quelle phase du format le plus court.

Mais l’équipe de Jos Buttler, qui est également privée de son batteur clé Jonny Bairstow après sa blessure “bizarre” à la jambe, fait toujours partie des favoris pour soulever le trophée le 13 novembre.

Depuis son arrivée en Australie, l’Angleterre a été une force avec laquelle il faut compter et elle sera pleine de confiance à l’approche du tournoi. Une belle victoire 2-0, le troisième match ayant été annulé, contre les hôtes – qui ont remporté le tournoi l’année dernière – les a bien préparés avant qu’ils n’écrasent le Pakistan lors de leur dernier match de préparation.

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Tous les batteurs de première ligne, Buttler, Alex Hales, Dawid Malan, Ben Stokes et Harry Brook, ont contribué de manière significative à l’échauffement, tandis que Liam Livingstone a montré des signes de ses exploits contre le Pakistan, lors de son premier match depuis août.

L’Angleterre est l’actuel champion du monde 50-over et est désespérée d’affirmer sa domination sur la balle blanche ces derniers temps en devenant double championne, ce qui serait un énorme accomplissement compte tenu de la situation en 2015 lorsqu’elle a été éliminée de la Coupe du monde au stade des groupes.

Si l’Angleterre veut remporter le tournoi, elle devra se frayer un chemin en toute sécurité à travers la phase de groupe, dans laquelle elle a atterri à la mauvaise extrémité, où elle affrontera l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Et le joueur de vitesse Mark Wood se réjouit de relever le défi d’aider son pays à remporter un autre célèbre trophée mondial.

Le rétablissement rapide de Wood après son opération du coude est un énorme coup de pouce et le fait qu’il joue toujours dans les 90 % est un énorme soulagement pour la direction anglaise, surtout que Jofra Archer soigne toujours son propre problème chronique de coude.

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Depuis son retour de la chirurgie, le rapide de Durham a pris neuf guichets en trois T20 à un taux d’attaque phénoménal de seulement huit. Son taux d’attaque de 14,3 est le plus bas jamais atteint par un lanceur anglais dans ce format.

Et l’as du tee-total ne se fait pas d’illusions sur son rôle de rouage essentiel dans le plan magistral qui a tracé la route de l’Angleterre vers la gloire.

“Je pense que les guichets sont essentiels dans le cricket T20”, souligne Wood. “Mon rôle n’est pas d’essayer d’en faire cinq ou six par over. Mon rôle est d’essayer de faire sortir les bons joueurs.

“Mon rôle est de perturber la séquence de l’attaque, donc ce n’est pas juste un spin, un spin, un spin au milieu, ou d’essayer de faire quelque chose, peut-être pour le gars qui joue à l’autre bout. Si je peux faire ça, ça aidera l’équipe plus tard.”

L’Australie est prête à tout pour infliger plus de malheurs à son vieil ennemi australien et tenter de conserver le trophée qu’elle a remporté aux Émirats arabes unis l’année dernière.

Mais leur préparation a été anéantie par des défaites consécutives contre l’Angleterre à Perth et Canberra, avant que la pluie ne les sauve d’une défaite 3-0 dans la capitale.

Il semble que les Australiens soient prêts à réintégrer le capitaine Aaron Finch au sommet de l’ordre après avoir expérimenté Cameron Green aux côtés de David Warner.

Warner, qui a été nommé meilleur joueur du tournoi l’année dernière, détient une fois de plus la clé. Le gaucher destructeur a lutté contre une douleur au cou, mais il a été déclaré apte à affronter les Kiwis samedi en lever de rideau.

Le pays hôte affronte la Nouvelle-Zélande de Kane Williamson à Sydney à 8h00 BST, tandis que l’Angleterre entamera sa lutte pour le titre contre l’Afghanistan à 12h00 BST.

L’Inde affronte le Pakistan dans un match très attendu dimanche au MCG.

Les Super 12 se dérouleront jusqu’au 6 novembre et les demi-finales seront jouées.les 9 et 10 avant la finale au MCG qui aura lieu le 13.

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