Ryan Kent n’est pas étranger aux périodes de méforme, mais l’incertitude concernant son avenir à long terme a exacerbé ses difficultés actuelles.
L’ancien jeune joueur de Liverpool, l’une des recrues les plus chères et les plus appréciées des Rangers, est libre d’entamer des négociations avec d’autres clubs à partir de janvier. C’est peut-être une coïncidence que son début de saison inefficace ait coïncidé avec un manque de progrès dans les discussions de renouvellement, mais cela a sans aucun doute intensifié les critiques.
Les chances de voir Kent prolonger son séjour à Glasgow diminuent de semaine en semaine, bien que la décision tardive de Connor Goldson de prolonger son contrat cet été indique qu’il reste encore beaucoup de temps pour trouver un accord.
Les pensées de l’Anglais sur son dilemme contractuel sont inconnues. Il est resté très discret sur son avenir et, sans surprise, n’a pas été disponible pour parler à la presse. Leeds, sous la direction de Marcelo Bielsa, a essayé à plusieurs reprises de ramener Kent dans le sud, mais ils semblent prendre une autre direction sous la direction de Jesse Marsch.
Si Kent cherche un nouveau défi, il ne manquera pas d’admirateurs, surtout s’il est libre de tout contrat. Il a terminé la campagne précédente dans l’équipe de la saison de l’Europa League, et sa performance éblouissante à Dortmund a été digne d’une bande sonore. Le joueur de 25 ans est un ailier vif des deux pieds, et son équilibre, sa ruse et sa franchise peuvent hypnotiser les défenseurs.
Kent est tout à fait un spectacle en plein vol, mais son meilleur travail est trop peu fréquent. Son produit final peut être une source de frustration, et ses problèmes de tir sont évidents dans son rendement médiocre en termes de buts. L’incapacité à tirer régulièrement parti de sa menace est peut-être la raison pour laquelle les clubs ont été réticents à offrir de gros montants pour ses services.
Avec seulement 30 buts en 184 apparitions, Kent est en dessous du seuil attendu d’un ailier de cette réputation. Kent peut occasionnellement faire des perles à distance, mais il est plus enclin à produire un jarret ou un slice qu’à inquiéter le gardien de but.
Kent a l’air distrait depuis l’été, mais des problèmes de confiance sont probablement à l’origine de son attitude morose. En dix apparitions cette saison, il n’a toujours pas trouvé le chemin des filets, et de mauvaises habitudes se glissent dans son jeu. Il a été coupable de prendre des risques inutiles, et son envie soudaine de dribbler dans des zones dangereuses a contribué à l’ouverture du score du Celtic le mois dernier.
Depuis que Kent est en Écosse, les Rangers ont toujours eu une attaque déséquilibrée. L’Anglais est le seul centre créatif sur la gauche, tandis que la rigueur et le travail sont préférés au flair sur le côté opposé. Kent manque de soutien pour alléger le fardeau, et c’est à lui, ou à James Tavernier, qu’il incombe de fournir des moments d’inspiration.
Les Rangers ont tendance à rencontrer des blocs bas la plupart des week-ends. La menace de Kent est bien connue, et il a rarement l’occasion d’exploiter les espaces et d’utiliser sa rapidité sur de courtes distances. L’espace est limité, et il n’est pas étonnant qu’il ait prospéré dans l’arène européenne. Les matches se suivent et se ressemblent dans les compétitions continentales, et l’ailier bénéficie d’une plus grande liberté et de moins de restrictions.
L’été prochain, Kent, y compris son prêt, aura été un joueur des Rangers pendant cinq ans. Il est inhabituel pour un joueur avec ses qualités – dans le jeu moderne – de rester aussi longtemps dans un championnat de seconde zone. Son appréciation pour le club qui a ressuscité sa carrière ne fait aucun doute, mais l’attrait d’un championnat de première division pourrait s’avérer impossible à résister.
Kent est sur le point d’entrer dans les meilleures années de sa carrière, et il aura bientôt une grande décision à prendre. Il traverse une période difficile, mais malgré sa récente baisse de niveau, les supporters bleus aimeraient le voir s’engager à long terme avec les Rangers.
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