Le Celtic est éliminé de l’Europa League après une démonstration tardive du Bayer Leverkusen, qui a marqué deux buts dans les dix dernières minutes pour une victoire dramatique de 3-2. Un penalty Panenka de Josip Juranovic et une contre-attaque brillante terminée par Jota avaient donné au Celtic une avance improbable qu’ils ont conservée jusqu’aux dix dernières minutes – mais lorsqu’ils devaient être résolus, ils se sont effondrés.
Le Bayer, qui occupe la quatrième place de la Bundesliga, a fait preuve de qualité dans les moments clés, avec un doublé de Robert Andrich, et c’est Moussa Diaby qui a brisé le cœur du Celtic d’une superbe volée. Ce résultat, lors d’une soirée palpitante en Allemagne, rend mathématiquement impossible la qualification des Hoops pour les huitièmes de finale et signifie également que Leverkusen remporte le groupe.
Malgré les trois buts encaissés ce soir, Joe Hart a réalisé une performance exceptionnelle avec plusieurs arrêts cruciaux, mais malheureusement pour Postecoglou, ce n’était pas suffisant. Le centre de Florian Wirtz était repris par Andrich, qui plaçait une tête de grande classe au premier poteau pour ouvrir le score. Décevant du point de vue du Celtic, il a pu courir et sauter sur les défenseurs, qui n’ont eu aucune chance. Malgré tous les espoirs et les promesses de ce match, après seulement 15 minutes, leur tâche est devenue beaucoup plus difficile.
Le Real Betis ayant pris l’avantage dès le début du match contre Ferencvaros, l’équipe de Postecoglou était sous pression pendant la première demi-heure face à une équipe de Bundesliga talentueuse, qui occupe actuellement la quatrième place de son championnat.
James Forrest et Jota sur les ailes étaient des coureurs volontaires et tentaient de ramener les visiteurs dans le match, mais Kyogo Furuhashi en attaque avait du mal à entrer dans l’action et était considéré comme hors-jeu lorsqu’il sentait pour la première fois le but. L’attaquant japonais était ensuite malmené par le gardien Lukas Hradecky alors qu’il tentait de reprendre le centre et, après un contrôle VAR, un penalty était correctement accordé.
Après avoir marqué sur penalty contre le Real Betis lors de la première journée, Juranovic réalisait la Panenka parfaite en envoyant son penalty sous la barre et au fond des filets. Bien que cela ait conduit à une période de calme, l’équipe locale a failli repasser devant et a touché le poteau deux fois en quelques secondes.
Le Croate marque du point de penalty pour le Celtic avec une panenka !
#UEL
D’abord, Diaby envoyait une demi-volée depuis la droite de la surface de réparation pour tromper Joe Hart, mais le ballon rebondissait sur le montant, avant que Wirtz, à bout portant, ne voit sa tentative repoussée par l’autre poteau. Les Hoops n’ont pas eu de chance sur ce coup-là, mais ils méritaient d’être à égalité au moment de regagner les vestiaires à la mi-temps.
Le Celtic était en deuxième position au début de la seconde période et devait s’en remettre à son gardien de but anglais pour maintenir le score à égalité. Joe Hart réalisait un double arrêt sensationnel en repoussant d’abord Diaby du pied, puis en se relevant du sol pour repousser Amine Adli alors que le Celtic semblait sur le point d’encaisser.
Hart obtenait ensuite un coup franc et choisissait Forrest d’un coup de pied parfait – et il déviait le ballon dans la trajectoire de Nir Britton. Le ballon parvenait à Kyogo qui servait Jota dans l’espace et ce dernier marquait d’un coup de tête pour conclure une contre-attaque tout simplement stupéfiante et donner l’avantage aux visiteurs. Les supporters de l’autre côté de la pelouse ont immédiatement commencé à y croire.
Adli se retrouvait seul face à l’ancien gardien de l’équipe d’Angleterre mais était repoussé une nouvelle fois et pourtant, à moins de dix minutes de la fin, les espoirs du Celtic d’obtenir un résultat historique s’évanouissaient. Andrich inscrivait son deuxième but de la soirée d’une belle frappe entre les jambes du malheureux Hart, dont la performance individuelle ne justifiait pas le score.
Quelques minutes plus tard, alors qu’un match nul suffisait pour se qualifier pour le dernier tour, Leverkusen prenait l’avantage. Une volée sensationnelle de Diaby, à l’entrée de la surface, trouvait la lucarne et mettait fin aux espoirs de progression du Celtic dans la compétition.
Pendant ce temps, West Ham s’est assuré la première place du Groupe H en s’imposant 2-0 au Rapid Wien grâce à des buts d’Andriy Yarmolenko et de Mark Noble. Dans l’UEFA Conference League, le Tottenham d’Antonio Conte a vécu une soirée cauchemardesque avec l’expulsion de Ryan Sessegnon dans le temps additionnel de la défaite 2-1 face à l’Angleterre. Le NS Mura de Slovénie – des petits poucets qui n’avaient pas pris le moindre point dans cette compétition avant ce soir.
