Le choc de l’Angleterre contre la France arrive au moment idéal après un quasi-accident de la Coupe du monde

L’Angleterre affrontera la France samedi alors qu’elle revient sur le terrain pour la première fois depuis une défaite déchirante en demi-finale de la Coupe du monde de rugby à domicile à domicile en novembre.

En guise de déclaration, cela s’applique à la fois à l’équipe masculine et à l’équipe féminine avant le double en-tête au stade Halliwell Jones, mais l’équipe de Stuart Barrow semble porter un nouvel élan dans le match, ce qui ne peut pas être dit de leurs homologues masculins.

La défaite des quatre derniers contre la Nouvelle-Zélande sous Craig Richards il y a cinq mois a piqué les Anglaises. Ils n’auraient peut-être pas été refusés avec un drop goal de dernière minute comme ce fut le cas pour l’équipe de Shaun Wane contre les Samoa, mais pour l’effort et les efforts déployés à York, l’équipe locale méritait incontestablement plus qu’une défaite 20-6.

Cela a marqué un progrès par rapport aux coups 52-4 des mêmes Kiwi Ferns lors de la demi-finale cinq ans plus tôt, mais était loin de l’affrontement final de conte de fées avec les Jillaroos australiens que beaucoup dans le camp espéraient faire leurs adieux. Richards a dit au revoir en larmes lors de sa conférence de presse d’après-match, mais plutôt que cette nuit-là ne devienne le catalyseur d’une refonte complète, la configuration anglaise a continué de prendre de l’ampleur après la nomination de Barrow en tant que nouvel entraîneur-chef.

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Barrow a pris la décision de confier le poste de capitaine à Jodie Cunningham, une leader née qui a déjà été une magnifique ambassadrice du sport, qu’elle représente l’Angleterre, St Helens ou la ligue de rugby féminin en général. Et s’il est peu probable que l’ancienne skipper Emily Rudge manque un battement sur le terrain malgré la perte du brassard au profit de son amie proche, il y a aussi une flottabilité dans le groupe grâce aux nouvelles de départs vers le bas.

Fran Goldthorp est susceptible de devenir la dernière star anglaise de cette Coupe du monde à annoncer un passage à la NRLW entièrement professionnelle en Australie dans les prochains jours. Cela fait suite à la nouvelle selon laquelle l’attaquant lâche de York Valkyrie Hollie-Mae Dodd se dirige vers les Raiders de Canberra et le demi-arrière des Rhinos de Leeds Georgia Roche a été récupéré par les Newcastle Knights avant la saison 2023.

Mais plutôt que d’être une préoccupation pour le jeu national, il est largement admis que ces mouvements ne peuvent être que bons pour l’équipe nationale et donc les structures du club par extension. L’intensité accrue vécue par un certain nombre des plus grandes stars de l’équipe d’Angleterre apportera sûrement une plus grande compétitivité à l’équipe de Barrow, et lors de la prochaine grande rencontre avec une Nouvelle-Zélande ou une Australie, l’écart entre les normes professionnelles sera, espérons-le, moins évident.

Une autre grosse coche à côté du match d’ouverture de samedi qui ne s’applique pas au choc des hommes vient de l’identité d’une grande partie de l’équipe. Alors que Shaun Wane a eu du mal à rassembler tout ce qui s’approche d’une formation reconnue, la sélection de Barrow comprend 15 des joueurs qui ont mené la nation aux quatre derniers de la Coupe du monde. Le choc avec la France intervient également à un moment de la saison où un rythme précoce commence véritablement à se développer.

Alors que la Super League masculine a déjà vu 10 semaines d’action, nous sommes à moins de deux tours dans la version féminine et les matches d’ouverture du groupe Challenge Cup de la semaine dernière ont assuré que la plupart des joueurs ont eu juste la bonne quantité d’action pour les préparer à l’international. action.

L’ancien pilier anglais Danika Priim n’aurait pas pu mieux dire en s’adressant à Lesport24 plus tôt cette semaine, nous disant : “Pour les hommes, c’est un peu un non-événement, un peu inutile, mais en ce qui concerne l’équipe féminine, c’est est totalement différent à cause de l’élan… Cela donne aux filles une grande chance de s’épuiser.

Et Barrow a un premier aperçu de ses troupes rajeunies, avec la première forme de Tara-Jane Stanley pour York suggérant un retour à son emplacement naturel d’arrière latéral lorsqu’elle enfilera à nouveau le maillot de l’Angleterre ce week-end. Si elle peut avoir la moitié de l’impact avec l’équipe nationale qu’elle a déjà eu sur la saison de la Valkyrie, alors le nouvel entraîneur devrait voir son équipe décoller sur un flyer.

À un moment crucial pour la ligue de rugby, le jeu féminin est en plein essor. Et à un moment où l’équipe nationale anglaise a besoin d’une réponse à son chagrin d’amour en Coupe du monde, ce test de France aurait à peine pu être mieux chronométré.

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