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Le garçon qui serait roi : L’heure est venue pour David Benavidez

Le garçon qui serait roi : L'heure est venue pour David Benavidez
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Avant sa surprenante défaite face aux mains gantées de Dmitry Bivol, il y avait un combat que tout le monde de la boxe voulait voir Saul “Canelo” Alvarez faire. Un combat contre le sensationnel David Benavidez, 25-0 chez les poids super-moyens, était le premier souhait de la plupart des gens lorsque “Canelo” a unifié les quatre ceintures de titre de 168 livres. Au lieu de cela, Alvarez a fait un retour audacieux chez les poids lourds légers et a été puni pour cela. Aujourd’hui, Benavidez affronte l’ancien champion des poids moyens David Lemieux le samedi 21 mai pour désigner le champion intérimaire WBC des poids super moyens.

La ceinture en question est au mieux fallacieuse. Le titre est une babiole destinée à absorber les frais de sanction pendant que le champion principal Alvarez décide s’il revient dans la division. En théorie, si “Canelo” revient dans la catégorie des poids super moyens, il sera obligé d’affronter le vainqueur de ce combat ou de renoncer au titre. En réalité, les grands noms de la boxe sont rarement liés par les règles des mortels. Il suffit de voir que le champion poids lourd actuel de la WBC est Tyson Fury, qui, selon ses propres dires, a pris sa retraite.

Mais ne laissez pas la nature mineure du prix en jeu vous détourner de ce qui s’annonce comme un combat formidable. Benavidez promet de l’excitation, ayant arrêté 22 de ses 25 victimes. Lemieux sait se battre, avec 36 de ses 43 victoires obtenues par KO. Ce combat devrait être divertissant aussi longtemps qu’il durera.

Lorsqu’il arrivera à son terme, Benavidez sera probablement le combattant qui aura la main levée. Lemieux a détenu le titre IBF des poids moyens pendant une courte période au milieu de la dernière décennie, mais il n’a pas toujours été à la hauteur face aux meilleurs. Billy Joe Saunders, Gennady Golovkin, Joachim Alcine et Marco Antonio Rubio l’ont battu, dont deux par arrêt du combat. Les meilleurs jours du Canadien de 33 ans semblent être derrière lui, tandis que Benavidez n’a fait qu’effleurer la surface de ses capacités.

Ces capacités ont permis à Benavidez de décrocher déjà deux titres mondiaux, dont aucun n’a été perdu sur le ring. La star de Phoenix, en Arizona, a battu Ronald Gavril pour le titre vacant de champion WBC des poids super moyens en 2017. Ce faisant, il est devenu le plus jeune champion de 168lb de l’histoire à seulement 22 ans. Après avoir conservé la ceinture lors d’une revanche, Benavidez s’est vu retirer le fameux bracelet vert et or après avoir été contrôlé positif à la cocaïne. La folie de la jeunesse peut-être, mais Benavidez a dû se reconstruire.

C’est ce qu’il a fait, en arrêtant le talentueux Anthony Dirrell en neuf rounds pour récupérer son ancienne ceinture. Une fois de plus, le titre lui est arraché, cette fois en raison de problèmes de poids. Benavidez a pesé au-delà de la limite des poids super moyens pour un combat contre le Roamer Alexis Angulo. Benavidez est un talent hors du commun, mais malheureusement, nous n’avons vu que des aperçus de ce dont il est capable. Des problèmes de discipline ont gâché sa carrière jusqu’à présent.

Tout cela pourrait changer maintenant. Après avoir souffert de deux révocations en tant que champion WBC, il a droit à une troisième bouchée de pain. Battre Lemieux ne fera pas de lui le vrai champion, mais cela le mettra dans la meilleure position possible pour soulever ce titre pour la troisième fois. Si “Canelo” abdique son trône pour se lancer dans d’autres défis, une revanche de Bivol peut-être, alors le vainqueur du combat de ce week-end sera élevé au rang de champion du monde. Ce n’est pas encore un combat pour le titre mondial, mais à ce stade, Benavidez doit le traiter comme tel.

Tant que vous avez encore ce “0”, la boxe vous donnera toutes les chances dont vous avez besoin. El Bandero Roja” a un style qui plaît au public, un record parfait et le temps joue en sa faveur. Mais il doit commencer à tirer le meilleur parti de ce temps. Benavidez doit mettre de côté la déception qu’il ressent à l’idée que le combat contre Canelo lui échappe et la canaliser dans ce combat contre Lemieux. S’il fait bonne figure, ce super combat avec l’un des meilleurs combattants du monde pourrait être plus proche qu’il ne le pense.

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