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Le majestueux Joe Root mène l’Angleterre vers une nouvelle ère avec la victoire en Nouvelle-Zélande

Le majestueux Joe Root mène l'Angleterre vers une nouvelle ère avec la victoire en Nouvelle-Zélande
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La nouvelle ère du cricket anglais a démarré en fanfare avec la victoire de l’Angleterre sur la Nouvelle-Zélande lors du premier test à Lord’s, grâce à la performance de Joe Root.

Ben Stokes a fêté son anniversaire en beauté avec une victoire éclatante pour son premier match en tant que capitaine. Mais c’est l’ancien capitaine Joe Root qui a volé la vedette en rejoignant le panthéon des grands batteurs de test à la maison du cricket.

L’assassin souriant est devenu le 14e joueur de l’histoire à inscrire 10 000 points en test, et son 26e ton a mené les hôtes à une victoire bien nécessaire sous le nouveau régime.

Le majestueux Root est seulement le deuxième Anglais à réaliser cet incroyable exploit, derrière Alastair Cook. De plus, à 31 ans et 157 jours, ils sont les deux plus jeunes joueurs à avoir atteint cet objectif.

On est à court de superlatifs quand on essaie de résumer la qualité de Joe Root. Comme il l’a dit dans son interview d’après-match, il adore frapper et il le fait dans un style que très peu peuvent reproduire.

Ces deux dernières années ont été difficiles sous l’énorme fardeau du capitanat. Et maintenant que les chaînes sont bien enlevées, combien de récompenses supplémentaires la cheville ouvrière de l’Angleterre peut-elle atteindre ?

L’Angleterre aborde ce match avec une seule victoire sur ses 17 derniers tests et après un hiver horrible dans les Ashes et aux Antilles.

Mais sous les acclamations d’un public enthousiaste, Root a réalisé une performance de grande classe, la troisième à Lord’s, pour assurer un bon départ au règne de Brendon McCullun-Ben Stokes.

Et si l’on en croit le premier test sous leur direction, nous sommes partis pour un tour de montagnes russes.

C’est une énorme victoire pour un groupe qui se bat avec des problèmes de confiance après une période paralysante de deux ans. Et cela va remonter le moral de toutes les personnes impliquées dans le cricket anglais.

Et à une époque où le coût de la vie est en pleine crise et où les prix des billets de Lord’s sont exorbitants, Root a veillé à ce que le public payant soit entièrement remboursé, car ils ont remporté la victoire dans les 15 premiers mètres de la journée.

Rembobinez à jeudi et Stokes, nouvellement nommé, pourrait être pardonné de penser que le capitanat est facile et que devenir le sauveur du cricket anglais est une simple formalité.

La nouvelle approche agressive était claire pour tout le monde lors de cette première heure où l’Angleterre a utilisé SIX slips. C’était la première heure parfaite avec des guichets tombant avec une régularité remarquable.

La vieille garde de James Anderson et Stuart Broad a prouvé qu’il y avait encore de la vie dans les vieux chiens, malgré la tentative ratée de les envoyer à la maison de retraite en les laissant partir pour la tournée des Antilles.

Et avec le débutant Matt Potts, une sélection inspirée et le protégé de Stokes à Durham, prenant 4/13, l’Angleterre a éliminé les champions du monde de test pour 132. Qui a dit que le County Championship ne pouvait pas produire des joueurs de qualité pour les tests ?

Mais un effondrement de l’Angleterre n’est jamais loin, ils ont ramené une maigre avance de seulement neuf points après avoir inexplicablement perdu 9/66.

Le match semblait hors de portée pour les hôtes le troisième matin alors que Daryl Mitchell et Tom Blundell combinaient pour un partenariat de 195-runs au cinquième guichet.

Mais le chef d’orchestre Broad, sentant que le match était en jeu, a mis la foule de Lord’s en ébullition avec un jeu auquel il nous a habitués au cours de son illustre carrière. Le couturier a été le fer de lance d’un triplé de l’équipe qui a fait pencher la balance en faveur de son équipe pour limiter les dégâts.

L’Angleterre était confrontée à une course-poursuite délicate et semblait une fois de plus abattue à 69/4 lors de l’avant-dernier après-midi.

Un autre rebondissement a eu lieu lorsque le capitaine Stokes a bénéficié d’un énorme sursis en se faisant éliminer par Colin de Grandhomme. Le puissant gaucher s’est ensuite lâché et a envoyé Ajaz Patel dans les tribunes à trois reprises. Avec son lieutenant Root, il a réussi à inscrire 90 points et à maintenir les espoirs d’une victoire bienvenue.

Et Root, qui a été habilement aidé par Ben Foakes, a terminé le travail le dernier matin avec un partenariat invaincu de 120.

Comme le dit Stokes, il y a encore du chemin à parcourir et les faiblesses de l’ordre des batteurs sont toujours là. Mais tout bien considéré, c’était le début parfait de la nouvelle ère.

Le capitaine néo-zélandais Kane Williamson a réfléchi : “Le match s’est déroulé en dents de scie. Nous sommes venus ici avec de grands espoirs et nous pensions que les frais généraux nous aideraient, mais ça n’a pas été le cas.

“Il s’agit de passer rapidement à autre chose et d’en tirer les leçons. Il y a toujours beaucoup à faire. C’était un match de cricket fantastique et il a fallu un grand tour de batte d’un joueur incroyable en Joe Root pour gagner le match. “

Stokes a déclaré : “C’est un début incroyable. C’était un test-match fantastique auquel j’ai participé. C’était une semaine spéciale pour moi et repartir avec une victoire rend les choses encore meilleures”.

“Ce que les gens doivent se rappeler, c’est qu’il s’agit d’un changement d’état d’esprit pour tout le monde et que cela prendra du temps.

“Je pense que la façon dont nous avons géré la pression de chasser 270 sur un guichet difficile était excellente. M. Fiable Joe Root s’est levé pour nous, c’est un joueur incroyable.”

Root, qui a gagné le match, était rayonnant : “C’est fantastique. Plus que tout, gagner ce test match après si longtemps est la meilleure sensation de tous les temps.

“Ces deux dernières années ont été très difficiles pour nous. J’espère que nous pourrons utiliser cela comme un véritable tremplin. J’adore frapper, je veux juste marquer autant de points que possible et gagner des matchs pour l’Angleterre.”

Carte de score :

Nouvelle-Zélande 132 (Potts 4/13, Anderson 4/66) & ; 285 (Mitchell 108, Blundell 96)

Angleterre 141 (Southee 4/55) & ; 279/5 (Root 115*, Stokes 54 ; Jamieson 4/59)

L’Angleterre mène la série de trois matches 1-0