Le Real Madrid met fin à la mission en Ligue des champions d’une équipe de Liverpool en transition

Liverpool avait besoin d’un miracle ce soir. Cela en dit long sur la dynastie que Jurgen Klopp a façonnée à Anfield que beaucoup pensaient qu’ils pourraient en obtenir un. Après tout, c’est un club qui s’est forgé une réputation grâce à des moments d’inspiration dans cette compétition.

Mais ce soir-là, en s’inclinant 1-0 face au Real Madrid, l’équipe a quitté la Ligue des champions en huitièmes de finale dans un gémissement plutôt que dans un courageux rugissement offensif. Le score de 5-2 à l’aller était un pont trop loin, les champions en titre de Carlos Ancelotti atteignant les quarts de finale.

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Mohamed Salah a failli avoir l’occasion de donner l’avantage à son équipe dès le début de la rencontre. Une erreur d’Antonio Rudiger permettait à l’Égyptien de servir Darwin Nunez. L’attaquant était bien arrêté par Thibaut Courtois. Ce ne sera pas la dernière fois que le gardien de 30 ans sera sollicité au cours d’une première mi-temps frénétique. Il était sollicité à plusieurs reprises, avec notamment un arrêt impressionnant sur une frappe de Cody Gakpo.

Alisson, le portier de Liverpool, a également été très sollicité et il s’en est beaucoup mieux sorti qu’il ne l’avait fait en encaissant cinq buts lors d’un match aller qui restera dans les mémoires. La frappe de Toni Kroos était repoussée, tout comme une frappe à bout portant de Vinicius Jr. Le meilleur de tous est sans doute le plongeon acrobatique du gardien brésilien pour repousser une frappe enroulée du pied gauche d’Eduardo Camavinga.

Luka Modric a rappelé comme d’habitude que, même à 37 ans, il est toujours capable de réaliser des actions de classe mondiale. Une pichenette impétueuse sur la tête de Trent Alexander-Arnold aura impressionné les fabricants de GIF du monde entier. Le centre parfait vers Valverde qui suivait aurait dû lui valoir une passe décisive, mais la tête n’était pas cadrée.

En parlant des icônes du football de cette époque, c’est le grand Karim Benzema qui a permis à son équipe de prendre l’avantage. Sur une passe déviée vers Vinicius, le Brésilien se précipitait pour la renvoyer. L’attaquant français a ensuite balayé le ballon dans un filet non gardé pour donner l’avantage à Los Blancos. Benzema a quitté la scène et le terrain en boitant, Ancelotti le protégeant avant le Clasico de dimanche. Rodrygo remplacera le joueur de 35 ans.

On ne gagne pas la Ligue des champions avec de telles performances. Klopp et de nombreux joueurs de Liverpool le savent très bien, puisqu’ils ont remporté le trophée en 2019. Le fait que les Reds, qui ont perdu contre leurs adversaires de ce soir lors de la finale de 2022, n’aient pas pu trouver ne serait-ce que la douce résistance d’un but de consolation est révélateur de leur situation. Il s’agit d’une équipe en transition pour laquelle, hormis les quelques victoires 7-0 contre des rivaux historiques, cette saison a été difficile. Si l’on en croit ces chiffres, la prochaine finale de la Ligue des champions n’est pas encore pour demain.

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