Alors que Michael Olise se tenait au-dessus d’un coup franc à la 91e minute à Selhurst Park mercredi soir, il y avait un air de calme. Une attente silencieuse de ce qui allait arriver. Avec son merveilleux pied gauche, il s’est avancé et a tiré un superbe coup franc, qui a atterri directement sous la barre transversale de David de Gea et au fond des filets.
Sa célébration était presque inexistante. Il venait de marquer l’un des buts de la saison pour sauver son équipe d’un point et il s’en est allé avec un simple haussement d’épaules. Peut-être était-ce un signe de sa grande confiance et de sa qualité. C’était aussi un signe de la qualité de Palace – sur le marché des transferts.
Olise n’avait que 18 ans lorsqu’il a commencé à briller à Reading et après avoir signé un contrat avec une clause libératoire de seulement 8,3 millions de livres sterling, les clubs de Premier League l’encerclaient. Les clubs de Premier League l’encerclaient. Palace a mis fin à ce contrat à l’été 2021, et s’est emparé du jeune joueur de l’année de l’EFL pour un prix dérisoire.
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C’est une opération qui porte clairement ses fruits pour Patrick Vieira et le club, tant dans le présent que dans le futur. Si l’international français des moins de 21 ans est vendu, ce sera pour un bénéfice important. La descente en Championship a été incroyablement fructueuse pour Palace ces dernières années, surtout si l’on compare ces transferts à ceux des grands clubs.
Ebere Eze a été acheté à QPR pour 17 millions de livres et est clairement une perle rare. Son talent était évident pour tout le monde en deuxième division, mais il est difficile de passer à la vitesse supérieure. Avec Olise, Palace a mis la main sur deux perles de l’EFL, guidées par le directeur sportif Dougie Freedman.
Ils n’ont jamais été particulièrement dépensiers, mais dépenser leur argent intelligemment a permis aux Eagles de rester loin du danger. Curieusement, leurs deux recrues les plus chères viennent toutes deux de Liverpool – avec des taux de réussite variables.
Christian Benteke a été la signature de déclaration en 2016 après l’apparition en finale de la FA Cup et est resté pendant six ans. Il n’a pas marqué autant qu’il aurait dû, et était sans doute un attaquant sous-estimé, mais il a contribué à maintenir Palace dans le championnat – même si son prix était un peu élevé.
Mamadou Sahko a fait 64 apparitions en quatre saisons, et est parti gratuitement après avoir été recruté pour la somme énorme de 26 millions de livres sterling. Une fois de plus, Liverpool a obtenu le meilleur prix, mais il semble que Palace ait appris quelque chose depuis.
Maintenant, leurs investissements vont dans des joueurs qu’ils sont susceptibles de rentabiliser. 18 millions de livres pour Marc Guehi était un prix élevé, mais ils seront certainement en mesure de le récupérer, étant donné qu’il n’a que 22 ans et est sur le point de percer dans l’équipe d’Angleterre.
Chris Richards, du même âge, semble avoir un grand avenir devant lui après avoir fait ses débuts en Premier League. Une dépense de 10,5 millions de livres sterling pourrait s’avérer être une bonne affaire dans les années à venir, et il a certainement le pedigree, ayant rejoint le Bayern Munich.
L’adversaire de ce week-end, Newcastle United, est également en train de recruter depuis le rachat, mais il devra bientôt faire ses achats sur un tout autre marché.
Essentiellement, la clé pour Palace n’est pas d’acheter aux grands, mais de leur vendre. Tout comme les rivaux de Brighton l’ont fait ces dernières années. La valeur n’est tout simplement pas là quand il s’agit des six grands licenciés, mais ils sont souvent prêts à dépenser beaucoup pour des stars de Premier League qui ont été élevées par des clubs comme Palace. Après les avoir développées, il est également important d’encaisser quand l’argent est bon.
Mais le club de Selhurst Park est sur la bonne voie. Leur recrutement est intelligent, et au cours des deux prochaines saisons, ils devraient récolter les fruits de leurs jeunes stars émergentes.
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