L’entêtement de Pep Guardiola donne raison à Man City qui réalise un come-back épique.

Pep Guardiola est têtu, il ne change jamais rien.

Le manager espagnol a réussi un coup de maître à l’Etihad en ne faisant aucun remplacement à la pause, alors que son équipe était huée à la mi-temps, menée 2-0 par Tottenham Hotspur.

C’est un tour qu’il aime faire, avec plus ou moins de succès. “Vous nous avez mis dans ce pétrin, vous nous en sortirez. Et ça a marché à merveille. Le même XI qui semblait anxieux et peu confiant en première période, alors qu’il était dépassé par le plan de jeu d’Antonio Conte, a déchiré Tottenham dans les 20 minutes après la pause pour assurer une victoire 4-2.

LIRE PLUS :

• Le club le plus riche du monde ?

• L’absence de Casemiro pourrait coûter cher à Man Utd

• Opta prédit les vainqueurs du titre

Guardiola admettra lui-même qu’il a fait des erreurs au cours des dix derniers jours. C’est une période qui les a vus se faire éliminer de la Carabao Cup par Southampton et battre dans le Derby de Manchester. À la mi-temps, ils étaient confrontés à trois défaites consécutives et à trois performances consécutives vraiment médiocres.

L’équipe de Man City était privée de Kevin De Bruyne, Phil Foden, Joao Cancelo et Bernardo Silva, qui ont tous débuté sur le banc. Guardiola cherchait désespérément à trouver des réponses après deux défaites consécutives et a lancé Julian Alvarez aux côtés d’Erling Haaland.

La plupart des managers auraient déchiré leur équipe, surtout avec un tel niveau de qualité sur le banc et cinq remplacements à sa disposition. Au lieu de cela, Guardiola a arraché la peinture des murs du vestiaire et a envoyé le même onze sur le terrain pour résoudre les problèmes qu’ils avaient eux-mêmes causés.

Pendant 45 minutes, Tottenham a ressemblé à une équipe différente de celle qui avait été éliminée lors du North London Derby. Conte n’a peut-être pas voulu grossir les rangs de son équipe avant le match, mais en première mi-temps, ils ont été tenaces et résolus, et ont ensuite profité de l’appréhension de City.

En trois minutes avant la mi-temps. Ils ont frappé deux fois, et c’est Man City qui l’a fait. Tout d’abord, Ederson donnait une passe légèrement déviée à Rodri, qui, sous une forte pression, ne pouvait que faire une pichenette à Dejan Kulusevski, qui trompait le gardien de but brésilien.

L’équipe locale, et le public, se repliaient comme des violettes lorsque les Spurs ajoutaient un deuxième but avant la pause. Harry Kane se frayait un chemin sur la droite et envoyait le ballon en direction du but où Ederson ne pouvait que le parer pour Emerson Royal, qui le plaçait de la tête dans un filet non gardé. C’était la première fois qu’ils marquaient deux fois en première mi-temps depuis qu’ils avaient battu Norwich lors de la dernière journée de la saison dernière.

Des huées ont retenti dans l’Etihad, peut-être pour la première fois dans le règne de Guardiola. Mais l’entêtement du manager espagnol, comme on l’a appelé à plusieurs reprises par le passé, est aussi sa force. Il soutient ses joueurs jusqu’au bout et les met en confiance pour faire basculer n’importe quel match.

Et c’est exactement ce qu’ils ont fait. Riyad Mahrez dépeçait Ivan Perisic sur la droite et jouait le ballon vers Jack Grealish. Alors que Lloris sortait pour essayer de s’en occuper, le ballon tombait sur Alvarez et le vainqueur de la Coupe du Monde marquait dans la lucarne. Le match commence.

L’énergie et l’atmosphère autour de cette équipe avaient changé et alors que Guardiola leur faisait signe depuis le banc de touche, ils mettaient les Spurs en pièces. C’était typique de Tottenham Hotspur de s’effondrer à ce moment-là, et ils l’ont fait.

Rodri donnait le ballon à Mahrez, qui le transmettait de la tête à Haaland, qui marquait de la tête son 22e but de la saison. Rico Lewis réalisait un arrêt de but à l’autre bout du terrain en détournant un tir de Perisic sur la barre, puis Mahrez donnait la victoire à City.

Il a battu Perisic sur la droite avant de tromper Lloris au premier poteau et de permettre à City de renverser la situation en un rien de temps. Puis, dans le temps additionnel, il a capitalisé sur une erreur de Clément Lenglet pour boire le ballon au-dessus du gardien. Sa performance individuelle était magnifique, mais Guardiola doit être félicité pour avoir su rester fidèle à ses principes.

Si City remporte le titre, ce match sera déterminant pour la suite. Guardiola a eu raison une fois de plus, tandis que les Spurs resteront toujours des Spurs.