Lorsque les Wolverhampton Wanderers et Newcastle United s’affronteront dimanche à Molineux, les Magpies chercheront à renforcer leur position de prétendant sérieux au top 6. Mais il n’y a pas si longtemps, les Wolves étaient eux-mêmes les “meilleurs” de l’élite.
Les fidèles téléspectateurs du championnat ont été impressionnés par le retour des Wolves sur la terre promise du football anglais en 2018. Les Old Gold se sont hissés à la septième place et se sont qualifiés pour l’Uefa Europa League. Pour un retour triomphal, c’était quelque chose de très spécial. À une époque où la domination des six premiers laisse le reste de la ligue avec des aspirations compromises, les Wolves ont fait l’inattendu et c’était si rafraîchissant.
L’équipe de Nuno Espirito Santo a prouvé qu’elle avait sa place et que son ascension rapide n’était pas le fruit du hasard. Elle a réalisé un parcours impressionnant jusqu’aux quarts de finale en Europe et a laissé tous les clubs en dehors du top six croire qu’ils pouvaient eux aussi réaliser ce même exploit dans un avenir proche, malgré l’écart financier.
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Quelques années plus tard, Newcastle semble avoir crevé le plafond en espérant rejoindre bientôt le groupe d’élite que les Wolves ont essayé d’atteindre. Suite au rachat des Magpies l’année dernière, ils ne tarderont pas à devenir les favoris de toutes les compétitions auxquelles ils participent. Mais malgré leur incroyable richesse, ils ont été extrêmement malins dans leur recrutement, n’ayant fait signer que trois joueurs pour des indemnités de transfert élevées : Bruno Guimaraes, Sven Botman et l’acquisition record d’Alexander Isak.
C’était une approche calculée et ils ont comblé les lacunes là où ils avaient désespérément besoin de se renforcer, en ajoutant de la qualité dans le processus. Ils y sont parvenus sans avoir à dépenser des millions pour des stars mondiales établies – cela viendra en temps voulu. Pour l’instant, ils progressent lentement vers leur objectif final, mais nous avons déjà vu des signes de progrès.
Lors du match nul 3-3 de la semaine dernière contre Manchester City, Newcastle a été de loin la meilleure équipe pendant une grande partie du match. L’équipe de Pep Guardiola est considérée par certains comme la meilleure du monde. Les joueurs d’Eddie Howe les ont affrontés d’une manière que peu d’équipes sont capables de faire, et ce faisant, ils ont montré qu’ils sont déjà à un stade de leur évolution où ils peuvent rivaliser avec les meilleurs en Angleterre.
Vous pouvez déjà voir que Howe a mis en place une équipe bien équilibrée et bien qu’il ait fait d’excellents ajouts à son équipe, le travail qu’il a fait sur le terrain d’entraînement avec les joueurs qui avaient du mal à démarrer à St James’ Park a été impératif, les transformant en rouages intégraux de la machine Magpie. Il suffit de voir la renaissance que Joelinton a connue sous la direction de Howe. Il est passé d’un attaquant hésitant à l’un des meilleurs milieux de terrain de la ligue.
Avec des équipes comme Liverpool et Chelsea qui connaissent des débuts de saison difficiles, Newcastle pourrait avoir l’occasion de réaliser son rêve européen plus tôt que prévu. Ils sont invaincus après trois matches (W1 D2), mais s’ils continuent à fournir des performances du même niveau que contre les champions en titre, ils gagneront beaucoup de matches.
St James’ Park était presque plein pour le match de City et le public était bruyant et soutenait constamment les joueurs. Cela a eu un impact énorme sur les joueurs et cela va se poursuivre tout au long de la saison. Habituellement, lorsqu’une équipe concède si tôt à City, comme elle l’a fait, il est facile de perdre sa concentration et de s’effondrer. Mais les fans ont immédiatement encouragé les joueurs et en quelques minutes, ils ont pris le dessus et repoussé City. En fait, si vous étiez novice en football, vous auriez cru qu’ils étaient les champions en titre.
Il y a encore du chemin à parcourir pour que Newcastle devienne l’article fini, mais ce n’est peut-être pas aussi loin que ce que nous pensions après le rachat. Il y a une étincelle entre les fans et les joueurs qui n’a pas été vue depuis des années et il y a un manager compétent à la barre, qui fait venir des joueurs qui font la différence tout en améliorant les joueurs qu’il a déjà à sa disposition. Ces facteurs permettent déjà à Newcastle de dépasser la barre fixée par les Wolves, et les six grands de la Premier League vont regarder par-dessus leur épaule.épaules.
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