Snooker

Lisowski est prêt à abandonner l’étiquette indésirable de “meilleur joueur n’ayant jamais remporté de titre majeur”.

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Jack Lisowski a reçu un rappel effrayant lors du Masters : les migraines invalidantes dont il a souffert toute sa vie peuvent encore intervenir au mauvais moment et faire dérailler sa tentative de se débarrasser enfin de l’étiquette indésirable de “meilleur joueur n’ayant jamais remporté de titre majeur”.

Le joueur de 31 ans jouit à juste titre de la réputation d’être l’un des joueurs les plus naturellement doués et les plus appréciés du public sur le circuit, avec une gamme éblouissante de coups à sa disposition, une puissance de queue que beaucoup tueraient pour avoir, et le tout servi à une vitesse folle.

Jackpot” affrontera Mark Williams en demi-finale samedi à Alexandra Palace, après avoir battu John Higgins et l’Iranien Hossein Vafaei pour ses premières victoires dans ce prestigieux tournoi sur invitation.

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Le numéro 12 mondial est toujours prêt à tout pour mettre la main sur l’un des trophées qui comptent vraiment, après avoir perdu les six finales disputées jusqu’à présent, bien que chaque fois contre un adversaire de très haut niveau. Mais Lisowski s’est fait une belle frayeur avant son quart de finale de jeudi soir contre Vafaei.

Alors que Williams battait Ronnie O’Sullivan dans un Masters classique dans l’après-midi, le professionnel de Cheltenham a été contraint de fermer les stores et de chercher du réconfort dans le sommeil, sa vue ayant été gravement affectée par l’attaque et ses maux de tête ayant à peine disparu lorsqu’il est entré sur le tapis.

Lisowski a dit : “En fait, je n’ai pas vu grand-chose de la victoire de Mark contre Ronnie. J’ai regardé la première frame puis j’ai eu une migraine. Je n’en avais pas eu de sérieuse depuis longtemps – très longtemps – et je ne sais pas trop comment ni pourquoi je l’ai eue, peut-être en m’asseyant sur mon cou.

“Mais avec mon quart de finale qui approchait, j’ai paniqué, j’ai éteint toutes les lumières et j’ai dormi pendant trois heures. J’étais vraiment inquiet et j’avais peur d’avoir perdu le match contre Hossein. Mais le soir, je pouvais à nouveau voir, j’avais juste un peu la tête dans le brouillard.

“Je pense que la lumière peut le déclencher, parfois mon cou, avant c’était la caféine donc je ne bois jamais de café ou de Coca. Mais heureusement que mon quart de finale était celui de 19 heures parce que si j’avais joué plus tôt, je n’aurais pas été capable de frapper la boule blanche en ligne droite, et encore moins de gagner. Je n’aurais pas pu voir ce que je regardais.

“J’ai juste une sorte d’angle mort et je vois une sorte d’orbe visuel, une lune là où je regarde. C’est vraiment bizarre, je dois juste fermer les yeux pendant quelques heures et ensuite j’ai des maux de tête. Je les ai eus toute ma vie et j’ai appris à les gérer en les détectant tôt.

“Mais j’étais tellement déterminé à ne pas laisser une tête embrumée m’arrêter, même si j’ai gagné les deux premières frames contre Hossein presque en pilote automatique.

“J’ai participé à des finales, comme tout le monde le sait, mais je sens que ça se construit. Je n’en ai pas encore gagné une, mais je sais que je vais le faire et je veux en gagner autant que possible. Je pense que j’ai eu une carrière dix fois meilleure que certains joueurs qui n’ont gagné qu’un seul tournoi.

“Et pour moi, il ne s’agit pas seulement d’en gagner un, je veux en gagner beaucoup et je crois que j’y arriverai. Être appelé le meilleur joueur qui n’a jamais gagné un grand titre… c’est ce que c’est, et c’est juste l’opinion des gens. C’est bien, mais ça ne me touche pas, à part le fait que je dois constamment répondre à des questions à ce sujet.

“Quand je casserai mon canard, ce sera génial de ne plus jamais avoir à répondre à cette question, c’est sûr.

“Je joue au snooker pour essayer de divertir les gens. Je pourrais être un bûcheur et jouer beaucoup de sécurité, mais la raison pour laquelle je joue est de faire en sorte que les gens apprécient. C’est un truc à tarif élevé, mais quand ça marche, c’est génial. Je vais continuer à jouer ces coups, ils sont super quand ils rentrent – avec juste un peu de sécurité.”

Lisowski utilise actuellement l’ancien champion du monde Peter Ebdon comme entraîneur, et si le mariage entre le jeune homme rapide comme l’éclair et le broyeur dur comme fer peut sembler improbable à première vue, il semble porter ses fruits.

Ebdon a dit : “J’espère que les joueurs comprennent, et je pense qu’ils le font, que je donne tout ce que je peux avec mon cœur et mon âme. En voyant lel’ampoule qui s’allume dans leur esprit et la différence que cela fait quand ils réalisent ce dont ils sont capables mentalement, c’est vraiment une chose incroyable à voir.

“Lorsque les joueurs gagnent, je ressens leur exaltation. Quand ils sont battus, c’est presque comme si j’avais été battu moi aussi, je me sens brisé. Jouer un petit rôle dans le succès des joueurs et faire un peu la différence, cela signifie beaucoup pour moi, car je sais comme tout le monde combien il est difficile de gagner.”

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