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Made In Manchester : comment United And City a inspiré McKenna et Kompany

Made In Manchester : comment United And City a inspiré McKenna et Kompany
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L’affrontement de samedi au quatrième tour de la FA Cup entre Ipswich Town et Burnley est une rencontre intrigante entre la troisième place de la Ligue 1 et les leaders du championnat. Les managers Kieran McKenna et Vincent Kompany ont tous deux stabilisé le navire dans des clubs qui se débattaient avant leur arrivée, la promotion semblant être une réelle possibilité pour les deux.

Mais les deux managers partagent plus qu’un objectif commun et un match à venir. Ils avaient l’habitude de partager une ville, les deux passant des périodes importantes de leur carrière à Manchester. Aux côtés opposés de l’un des plus grands rivaux du football anglais, ils représentaient United et City. Cette cravate convaincante de la FA Cup a été fabriquée à Manchester.

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Les liens du patron de Burnley, Kompany, avec le Nord-Ouest n’ont presque pas besoin d’être développés. En 360 matchs dans le kit bleu ciel, il a remporté 12 honneurs majeurs. Kompany a sans doute été le plus grand capitaine du club et a été l’une des seules constantes lors de la transition de sous-performants éternels à un superclub riche. Ce qu’il a fait sur le terrain est si indélébile qu’une statue de lui se dresse maintenant à l’extérieur du stade Etihad.

Mais il ne faut pas sous-estimer le travail que nous n’avons pas vu publiquement. L’apprentissage qu’il a fait aux côtés de son dernier manager de City, Pep Guardiola. Kompany a levé le voile sur leur relation enseignant-élève. S’adressant à la BBC au sujet de sa vision changeante du football lorsque l’ancien entraîneur de Barcelone a pris la relève, le joueur de 36 ans a déclaré: “Dès que j’ai rencontré le gars (Guardiola). Cela avait tellement de sens.

Vous pouvez voir la main directrice de Guardiola dans la façon dont Kompany a mis en place son équipe Burnley. Le Belge a repris une équipe habituée à jouer un style physique et défensif sous Sean Dyche et les a transformés en pourvoyeurs avides de possession d’intention offensive. Comme Xavi et Mikel Arteta, Kompany est un disciple qui récolte les fruits du mentorat de Guardiola. Tous les trois sont actuellement en tête de leur classement respectif.

Le parcours de McKenna est un peu moins bien documenté. Cela ne veut pas dire qu’il a travaillé dans l’obscurité, loin de là. Mais une carrière de joueur écourtée qui s’est terminée à l’âge de 22 ans dans les équipes du groupe d’âge de Tottenham Hotspur est pâle par rapport au statut dont bénéficie Kompany dans le jeu. En tant qu’entraîneur, le débat entre les deux est beaucoup plus serré. McKenna a certainement l’avantage de l’expérience, ayant été entraîneur des jeunes à Nottingham Forest et Leicester City, il a été embauché en tant que responsable de l’analyse de la performance de l’Académie des Spurs.

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Le succès de McKenna dans le rôle lui a valu d’offrir un poste à l’académie de Liverpool, qu’il a refusé. Au lieu de cela, il est resté dans le nord de Londres et a entraîné les Spurs à de nombreux niveaux d’âge. Lorsqu’il a mené l’équipe des moins de 18 ans en demi-finale de la FA Cup, l’intérêt de Manchester United a été piqué. Ils ont attiré l’international nord-irlandais des moins de 21 ans à Old Trafford pour gérer leur propre équipe des moins de 18 ans.

L’équipe de McKenna a remporté une victoire emblématique sur laquelle remettre son chapeau lorsqu’elle est devenue la première équipe à battre Chelsea lors d’un match de la FA Youth Cup en cinq ans. Les efforts du jeune entraîneur ne sont pas non plus passés inaperçus dans les couloirs du pouvoir d’Old Trafford. Lorsque le directeur adjoint de l’entraîneur de l’époque, Jose Mourinho, Rui Faria, a quitté son poste en 2018, McKenna a été nommé pour le remplacer.

Mourinho a été limogé après un mauvais début de saison 2018/19, mais le remplaçant Ole Gunnar Solskjaer a gardé McKenna. Travaillant aux côtés de Michael Carrick, désormais manager de Middlesbrough, l’Irlandais du Nord a été félicité pour ses séances d’entraînement à Carrington. Ceux qui ont traité avec lui ont trouvé dans McKenna une influence directe et positive sur le terrain d’entraînement qui s’adapterait bien aux rigueurs de la gestion.

Nous allions bientôt le savoir. Alors que les services de McKenna ont été retenus lorsque l’entraîneur-chef par intérim Ralf Rangnick a succédé à Solskjaer en novembre 2021, notre sujet allait bientôt partir lui-même pour de nouveaux pâturages. Quand Ipswich Town lui a proposé son poste de direction le mois suivant, McKenna a accepté, emmenant l’entraîneur de United Martyn Pert avec lui comme assistant.

Deux parcours bien différents ont abouti à ce samedi où ces deux jeunes entraîneurs vont tester leurs compétences l’un contre l’autre. Bien qu’ils représentent les deux extrémités du spectre managérial, l’un étant un coach de carrière et l’autre un ancien professionnel décoré, ils ont plus en commun que vous ne le pensez. Notamment une richesse d’expérience acquise à Manchester.

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