Maisey Rose Courtney : Katie Taylor a ouvert la voie à des gens comme moi

Maisey Rose Courtney ne fait pas les choses à moitié. La future star de 22 ans n’est qu’à deux combats de son parcours professionnel, après avoir remporté ses deux premières sorties sur de grandes cartes d’arène. Ce week-end, elle fera sa première apparition sur une undercard de Katie Taylor, alors que la superstar irlandaise se prépare à affronter la championne incontestée des super légers Chantelle Cameron à Dublin.

Nous avons rencontré Courtney pour discuter de sa carrière naissante jusqu’à présent, de son statut de première femme à s’entraîner au Matchroom Elite Gym et de l’inspiration qu’elle tire de Taylor.

Que savez-vous de votre adversaire ce week-end, Kate Radomska ?

Je ne sais pas grand-chose. Je n’aime pas vraiment faire des recherches et parcourir les archives de ce qu’elle a fait et n’a pas fait. Je sais que nous avons boxé la même personne lors de nos débuts, Judit Hatchbold. Je sais qu’elle a perdu un round ou deux contre elle. C’est un combat passionnant. C’est un grand pas en avant pour moi de boxer quelqu’un avec un record de victoires lors de mon troisième combat professionnel.

Qu’est-ce que ça fait d’aller dans son jardin en Irlande pour la combattre ?

Oh j’adore ça. J’aime être comme le combattant à l’extérieur. Aller sur son territoire et la battre sur son territoire. Cela m’excite. C’est marrant.

Comment se passe ton camp ?

C’était incroyable. C’est probablement mon meilleur camp à ce jour. Avec Kev (Mitchell) et Tony (Sims) qui me guident, tout ce que je ressens se met en place. Tout ce sur quoi j’ai travaillé au cours de la dernière année et un peu, toute cette force, ce conditionnement, ma nutrition. Tout a été mis en place. Je me sens si fort et prêt à partir.

Vous êtes la première combattante à s’entraîner au Matchroom Elite Gym. Quelle a été cette expérience ?

C’est bon. Je suis comme la petite sœur qui se fait harceler tout le temps. Je suis à l’arrière de chaque course que nous faisons. Mais ils veillent sur moi. Ils me poussent autant qu’ils poussent les garçons et c’est quelque chose que vous voulez chez un entraîneur. Vous ne voulez pas être traitée différemment parce que vous êtes une femme.

J’ai été traitée différemment parce que je suis une femme et cela m’irrite. Ça m’énerve, on fait le même sport on fait la même discipline. C’est pourquoi je suis reconnaissant envers Kevin et Tony. Ils pourraient me pousser encore un peu plus fort, pour s’assurer que je suis en forme et pour s’assurer que je suis fort. Être la première femme, c’est nouveau pour eux autant que pour moi. Je suis juste en train d’établir la référence pour les futures filles qui entrent dans la salle de sport.

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Vous avez mentionné devoir composer avec le fait d’être traitée différemment en tant que femme dans la boxe. Quelle forme a pris ce traitement ?

En tant que pro, heureusement, je n’ai rien reçu de tel parce que je suis une femme. En tant qu’amateur, 100%. Je me souviens quand j’ai commencé la boxe à l’âge de sept ans, mon premier club amateur ne voulait pas me mettre sur la carte. Vous obtenez votre carte lorsque vous commencez à vous battre. C’était un tas d’ordures mais, pour faire court, c’était parce que je suis une femme. Ils ne voulaient pas m’inscrire, j’ai donc dû changer de club.

Je n’ai pas eu mon premier combat avant l’âge de 15 ans. Tu as le droit de combattre à 12 ans. J’ai donc attendu trois ans qu’ils me donnent la carte et qu’ils me laissent boxer. Ensuite, j’ai déménagé dans un autre club, Bodyshots à Crayford, et ils m’ont laissé boxer dans les trois mois. Donc toutes les excuses et toutes les bêtises qui me retenaient. Ce n’est pas bon.

Lauren Price est devenue la première femme championne britannique le week-end dernier. Que pensez-vous de l’ajout de titres britanniques en boxe féminine ?

C’est massif, c’est gros. Je voulais vraiment être la première femme à le gagner. Mais elle s’y est glissée juste avant moi ! Je peux comprendre pourquoi il n’y en avait pas car il n’y avait pas beaucoup de filles en Grande-Bretagne à l’époque, pas beaucoup de filles à un bon niveau.

Maintenant, le vivier de talents a augmenté. Il y a tellement de bonnes femmes qui se boxent et c’est tellement excitant de voir ça. Maintenant, savoir qu’il y a un titre britannique en jeu pour n’importe quelle femme, c’est sur quoi j’ai mon objectif. D’ici la fin de l’année, je l’espère, je serai le tenant du titre britannique. Le deuxième, pas le premier.

Qui est votre choix dans l’événement principal entre Katie Taylor et Chantelle Cameron ?

J’étais sur la clôture pendant très, très longtemps. Je ne sais pas qui va gagner. Parce que j’aime beaucoup les deux filles. Les deux dames sont incroyables. Mais comme je me rapproche de plus en plus de la date, je pense que Katie Taylor va définitivement gagner. Elle ne peut pas perdre en Irlande, son héritage est trop grand. C’est trop fort pour elle de perdre en Irlande. C’est tellement difficile à moins qu’elle ne soit éliminée parce que Chantelle est forte, tu sais ? OK, Katie Taylor va gagner aux points en Irlande.

Parlez-moi de la façon dont Katie vous inspire en tant qu’athlète.

C’est la femme qui a ouvert la voie à des gens comme moi et aux générations futures pour pouvoir occuper ce poste. Elle a brisé tant d’obstacles et rendu tant de choses réalisables. Alors qu’avant, vous n’aviez jamais quelqu’un à admirer comme ça. Quand j’ai commencé la boxe, je n’avais pas de boxeuse à admirer. Je n’aurais même pas pu t’en dire un.

En grandissant avec le sport, j’ai pu admirer des personnes comme Katie Taylor, Chantelle Cameron et toutes. Le genre de femmes qui ont rendu mes rêves réalisables. Je suis reconnaissant d’avoir pu boxer sur une carte de Katie Taylor deux fois si tôt dans ma carrière. J’ai beaucoup de chance.

Vous avez combattu exclusivement dans de grandes arènes jusqu’à présent, en faisant Wembley et Newcastle avec la 3Arena à Dublin ensuite. Préférez-vous les grands bâtiments ou y a-t-il des petits spectacles en salle dans votre avenir ?

Je me battrai n’importe où. Je me fiche des grandes arènes ou des petites salles ou des parkings ou des terrains. Partout. J’adore la boxe et c’est la principale chose qui me fait avancer.

Je me bats parce que j’aime le sport. C’est excitant de sortir devant 7000 personnes à la Wembley Arena. Mais vous obtenez la même quantité de nerfs en marchant devant 7000 personnes que vous faites à trois personnes ou en marchant devant personne. J’adore me battre. Peu m’importe où c’est.

Vous vous êtes adapté aux combats dans les grands bâtiments tout comme vous êtes également passé du sport amateur aux rangs professionnels. Comment avez-vous trouvé cette transition ?

Mon premier combat professionnel, j’ai appris le rythme de la boxe professionnelle. C’est très différent pour les amateurs. C’est un peu plus lent et c’est plus dur, et tout est plus fort.

Les coups font plus mal, tu as des gants de huit onces. Vos gants rembourrés de 10 onces ne vous font pas mal, cette fois-ci, lorsque vous recevez un coup de poing, cela fait mal si vous vous faites prendre. Donc, mon deuxième combat, j’essayais de l’assommer, parfois cela ne se produit pas. Maintenant, vous devez changer votre plan de match et travailler sur des choses comme ça. Juste apprendre tout le temps. Construire lentement pour être le futur Maisey que je vais être.

C’est une autre expérience d’apprentissage pour vous cette fois, passant de quatre tours à six. Avez-vous changé du tout vos préparations pour la plus longue distance ?

La façon dont nous nous sommes toujours entraînés dans le gymnase, nous nous entraînons pour les combats pour le titre mondial qui vont se dérouler dans un an, un an et demi.

J’aurais pu faire six manches à mes débuts parce que c’est comme ça qu’on s’entraîne. Quatre rounds c’est rien, quatre rounds c’est huit minutes de travail. Ce n’est pas le moment du tout de pouvoir montrer ce que vous pouvez faire, à quel point vous êtes durable, à quel point vous êtes fort et des trucs comme ça. Alors ouais, je viens d’être puni au gymnase, six rounds ça va être rien !

Vous avez mentionné “Future Maisey” auparavant. Si nous nous asseyons pour une autre interview dans deux ans, qu’espérez-vous que “Future Maisey” aura accompli d’ici là ?

En deux ans, espérons-le champion du monde incontesté. Je ne sais pas encore quel poids peut-être poids mouche peut-être super poids mouche? Certainement un tenant du titre mondial, peut-être deux. Undisputed est un peu grand, n’est-ce pas ? Bon, eh bien nous dirons détenteur du titre mondial. J’aurai certainement un titre mondial à mon actif sinon deux.