Man United bat Brighton sur les pénalités pour sceller la date finale de la FA Cup avec Man City

Considérant qu’ils n’ont jamais remporté cette compétition, Brighton ressemblait plus à l’équipe qui appartenait à une demi-finale de la FA Cup en première mi-temps. Alexis Mac Allister a tiré un bel arrêt du troublé David De Gea dès le début. Julio Enciso a envoyé un tir extérieur juste à côté peu de temps après, alors que les Seagulls commençaient à monter en flèche.

United a riposté, avec une passe de Christian Eriksen trouvant Bruno Fernandes. L’international portugais a eu le temps pour son tir, mais Robert Sanchez a bien fait de le repousser. À l’autre bout, un recul de Pascal Gross a échappé à Danny Welbeck avant que Kaoru Mitoma ne tire à côté.

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Solly March est descendue et a été soignée, suivie de peu par Bruno Fernandes et enfin Marcus Rashford. Tous les trois sont restés sur le terrain pour le reste de la mi-temps, malgré les regards inquiets de leurs bancs respectifs.

Casemiro a repris sa réservation habituelle alors que les choses devenaient un peu compliquées. C’était une faux inutile et frustrée sur Mac Allister qui a fait l’affaire pour le Brésilien. Bien que Casemiro ait clairement été un achat sensationnel pour United, vous sentez que ses manquements indisciplinés coûteront cher à United un jour.

United a gardé ses plus beaux moments pour la fin d’une première mi-temps où il avait été pauvre. Fernandes, leur meilleur joueur, a fait irruption dans la surface et a tiré large du centre droit. Anthony Martial l’a réprimandé pour ne pas avoir traversé, mais une force d’attaque comme Bruno n’allait jamais dans cette position.

La mi-temps s’est terminée avec Eriksen choisissant Rashford à gauche. L’homme ascendant de l’Angleterre a rendu le ballon au grand Danois, mais son tir a été botté par Sanchez. Le changement de vitesse était une première en une mi-temps où United avait semblé tiède d’une note.

Brighton est revenu sur le pied avant au début de la seconde mi-temps. Moises Caicedo a tiré un carton jaune de Luke Shaw avec une belle course directe. Mac Allister et Mitoma bourdonnaient constamment autour de l’approfondissement de la défense de United. Les Red Devils osaient leurs adversaires en avant afin de lancer des contres, mais Brighton était suffisamment bien entraîné pour annuler la menace.

On a beaucoup parlé de De Gea ces jours-ci depuis que sa désastreuse démonstration contre Séville leur a coûté une chance de remporter un trophée continental. Mais l’international espagnol était de retour à son meilleur quand Ensico a tiré dans un tir pétillant. Le puissant entraînement a été palmé par De Gea dans une démonstration spectaculaire de ses prouesses d’arrêt de tir. Le corner qui en a résulté a vu le vieux Welbeck de United se diriger alors que les fans de Brighton les ont fait rugir pendant leur meilleure période jusqu’à présent.

March, après s’être débarrassé de sa maladie précédente, a attiré un autre arrêt supérieur de De Gea avec un entraînement proche du poteau. Cédant à la pression que son équipe subissait depuis l’aube de la seconde mi-temps, Erik ten Hag a présenté Fred à la place d’Eriksen.

Antony a forcé un bon arrêt de Sanchez avec un effort au sol, bien qu’il aurait pu le faire avec un coup plus ferme. Rashford a ensuite remporté une faute d’Enciso, qui l’a inutilement emporté. Fernandes a martelé son coup franc dans le mur et le rebond dans la tribune. À ce stade, Roberto De Zerbi a retiré Enciso et a fait venir Joel Veltman.

March avait été une épine constante aux côtés de United tout au long et, avec huit minutes à jouer, il a presque fait couler le sang. Seul un arrêt du bout des doigts de De Gea pouvait garder son tir bas et roulant. Gross a suivi mais le gardien de but est resté fort, tenant le ballon et évitant le danger.

Avec l’impasse toujours en place, cette demi-finale tendue et nerveuse de la FA Cup est allée en prolongation. Ten Hag a amené Marcel Sabitzer dans la mêlée. Le couteau suisse multifonctionnel du milieu de terrain est venu à la place d’Antony.

Caicedo a glissé une belle passe pour Denis Undav. Le remplaçant n’a pas pu profiter de sa chance et le danger était écarté, mais une fois de plus Brighton avait entamé une nouvelle période avec confiance. A l’autre bout du terrain, Sancho centre pour Sabitzer qui envoie sa tête juste à côté.

Tyrell Malacia et Wout Weghorst ont remplacé Aaron Wan-Bissaka et Fernandes. L’élimination de ce dernier a fait sourciller étant donné les ennuis de Weghorst devant le but et les compétences de Bruno depuis le point de penalty. Mais c’est un joueur qui a commencé qui est le plus proche de mettre United devant. Un short dévié de Rashford a forcé Sanchez à réaliser peut-être le meilleur arrêt de la journée.

La seconde mi-temps des prolongations comportait un autre super jeu de Caicedo. Sa balle en mars a placé le numéro sept de Brighton pour un tir. Fred a bien fait de le montrer largement, mais il a quand même forcé De Gea à un bel arrêt. Pendant ce temps, Rashford a essayé de faire cavalier seul. L’attaquant en forme a coupé à l’intérieur mais a tranché son tir juste à côté de la marque.

La séance de tirs au but a porté les caractéristiques de la finale infructueuse de la Ligue Europa de United en 2021. Les dix premiers ont été partagés 5-5. Le très décrié Weghorst a suivi le onzième d’Adam Webster pour égaliser. Mais après que March ait lancé son coup de pied haut dans la nuit de Wembley, Victor Lindelof a fait exploser sa maison. Après 120 minutes épuisantes et désespérées, United était passé et le courageux Brighton était sorti.

Avec Arsenal chancelant en championnat et City en forme et tirant en Ligue des champions, les discussions se sont tournées vers un possible triplé. La moitié bleue de Manchester se délecte à l’idée d’imiter la plus grande réussite de la moitié rouge. Maintenant, le 3 juin, United est en mesure d’essayer d’empêcher ses bruyants voisins de remporter un tiers de ce prix tant vanté. Autant coller le stade au milieu de Piccadilly Gardens cet été, car Wembley est sur le point de devenir Manc.

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