Snooker

Mark Allen, le dernier as du Snooker à s’essayer au Pool

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Imaginez que vous vous rendiez au pub ou au club de sport de votre quartier et que vous voyiez l’ancien champion des Masters de snooker Mark Allen en train de manier sa queue à l’autre bout d’une table de billard traditionnelle à huit boules. L’Irlandais du Nord, âgé de 36 ans, est l’une des plus grandes stars du World Snooker Tour et la sagesse conventionnelle voudrait qu’il puisse difficilement se rater sur une table de billard plus petite avec des poches plus réceptives dans le format utilisé socialement par des millions de personnes au Royaume-Uni.   ;

Et le numéro 14 mondial Allen, vainqueur de six titres de classement et champion en titre de son épreuve locale à Belfast, est devenu le dernier joueur à déployer timidement ses ailes et à s’essayer au billard, autant pour le défi que pour remplir son calendrier.  ;

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Plusieurs joueurs, dont Allen et l’ancien champion du monde Judd Trump, ont déploré le manque relatif de tournois de haut niveau sur le circuit du snooker cette saison. Une défaite lors d’un tournoi de qualification peut laisser un professionnel pendant des semaines avec peu ou pas de compétition avant le mois de novembre.  ;

Les autorités du snooker ont reçu, à juste titre, d’énormes louanges pour leurs efforts acharnés pour être parmi les premiers sports à recommencer à jouer même sans foule et à garder les joueurs occupés et gagnants, même sans les tournois chinois lucratifs.

Mais avec l’assouplissement des restrictions, l’offre, y compris les divers événements de la Championship League, n’a pas augmenté de manière drastique, en particulier au début de la campagne, bien qu’un retour sur invitation à Hong Kong soit imminent.   ;

Les alternatives proposées sont donc de plus en plus attrayantes, avec de l’argent à gagner, du temps à tuer et des factures à payer. Et dans le cas d’Allen, qui n’a jamais été à l’aise pour rester assis à se tourner les pouces, il a accepté une offre de wildcard pour participer à l’Ultimate Pool Players Championship qui aura lieu le premier week-end de septembre. J’espère que ce ne sera pas ma seule apparition sur la scène du billard avec tous les trous dans le calendrier du snooker. Merci aux gars de l’UP de me recevoir.”  ;

Il s’agit en effet d’un groupe de six joueurs pour Allen, qui comprend le champion du monde en titre et sextuple champion du monde Michael Hill, ainsi que ses compatriotes Ronan McCarthy &ndash ; un joueur d’argent renommé &ndash ; et Emma Cunningham, quatre fois championne du monde féminine.   ;

Peut-être le grand joueur de snooker le plus connu de tous les temps. le plus connu des grands joueurs de snooker issus du billard est Mark Selby, le quadruple champion du monde de snooker, qui est également le seul à avoir été champion du monde dans les deux codes, ayant remporté le titre de la Fédération mondiale de billard à huit boules en 2006. Selby, 39 ans, a également profité de quelques trous dans son agenda pour revenir récemment à ses racines de billard, et il jouera dans l’Ultimate Pool pairs cup.peu de temps avant qu’Allen n’entre sur le tapis, accompagné de son beau-frère Gareth Potts.  ;

Le bon ami d’Allen et ancien champion du monde de snooker, Shaun Murphy, n’a pas tardé à commencer à se moquer de lui en déclarant : “Le billard est pour les gens qui ne savent pas jouer au snooker”, une remarque qui a amené Allen à lui demander quand il se produirait lui-même.   ;

Mais ce commentaire en l’air touche au cœur de la perception répandue selon laquelle le billard est une discipline bien plus facile que le snooker, et que les joueurs de snooker ont plus de chances de gagner à l’autre code que les pros du billard. A l’épreuve   ;

A l’épreuve &ndash ; et pour être honnête, plus de joueurs de snooker que de joueurs de billard se sont aventurés au plus haut niveau loin de leur zone de confort – cela ne s’est certainement pas toujours avéré être le cas. Un grand joueur de snooker aura toujours du mal à maîtriser certains aspects clés du pool, notamment le break et les jump shots. La pratique et une exposition régulière aideraient certainement, mais comme toujours les aptitudes naturelles jouent un rôle. Chris Melling, un excellent joueur de billard, a lutté sur le circuit du snooker.

Trump s’est essayé au format à neuf boules, plus courant dans le monde, lorsqu’il a participé au dernier tournoi de l’US Open à Atlantic City. Ses compétences indéniables en matière d’empoissonnement et de boules de billard l’ont d’abord aidé, et il a poussé le professionnel du billard sud-africain Jason Theron jusqu’au bout, ne s’inclinant que 11-10 à l’issue d’un match passionnant. Allen appréciera sans aucun doute l’expérience, mais étant le compétiteur féroce qu’il est, le pistolet voudra gagner et il sera fascinant de voir comment il s’en sort dans un format auquel tout le monde peut s’identifier.  ;