Manchester City et Pep Guardiola savent comment faire le travail. Leur forme a été inégale au cours des derniers mois, mais lors d’une soirée vitale aux Emirats, ils ont remporté une victoire 3-1 pour les emmener au sommet de la Premier League.
Jack Grealish a également prouvé sa valeur en marquant la seconde cruciale qui a coupé le vent des voiles d’Arsenal. L’ailier anglais a été moqué la saison dernière pour ne pas avoir été à la hauteur de son prix, mais est devenu un homme clé dans l’attaque de Guardiola ce trimestre et a trouvé un vainqueur essentiel aux Emirats. 100 millions de livres sterling étaient un prix élevé à payer car City a activé sa clause de libération d’Aston Villa l’été dernier, mais il aura maintenant l’impression d’en avoir justifié une bonne partie après avoir remporté le deuxième but.
Cela a arrêté Arsenal dans son élan, avant que Haaland n’ajoute un tiers pour sceller la victoire de City – qui est tellement habitué à gagner des matchs comme celui-ci. Ils définissent le titre, et bien qu’Arsenal conserve ce match en main, cela ressemble à un coup de poing monumental dans leur quête d’un premier titre de champion depuis 2004, surtout si l’on considère les points qu’ils ont perdus au cours de la semaine dernière.
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Les décisions managériales ont certainement affecté le cours du match. Le choix de Mikel Areta de coller Jorginho pour l’absent Thomas Partey était évident. Sa décision d’échanger le fiable Ben White contre Takehiro Tomiyasu n’était cependant pas aussi sensée. Contre Jack Grealish, il a eu du mal, il a gaspillé sa possession et il a donné à Kevin De Bruyne le premier but sur un plateau d’argent.
Après avoir semblé fragile au début, l’international japonais a ensuite égaré un backpass directement vers De Bruyne et le Belge a réalisé une magnifique finition sur Aaron Ramsdale pour donner à City l’avantage. Compte tenu de la domination de Pep Guardiola lorsque son équipe prend la tête, cela ressemblait à une erreur majeure non seulement dans ce match, mais dans toute la course au titre. À l’heure actuelle, City était en tête de la Premier League.
Mais la propre décision tactique de Guardiola posait des problèmes défensifs. Bernardo Silva jouait arrière gauche lorsque son équipe n’avait pas le ballon et contre Bukayo Saka, il était en lambeaux. Dans les 20 premières minutes, l’équipe adverse a réussi à lui étouffer les lignes d’approvisionnement, mais après cela, Silva a été exposé à plus d’une occasion.
L’Espagnol aurait dû être averti après deux fautes sur Saka et l’Anglais a eu une grande chance de tirer mais a pris trop de chances avant que la chance ne soit étouffée. Il s’impliquait davantage dans le jeu, ce qui était une bonne nouvelle pour Arsenal qui s’était tiré une balle dans le pied dès le début.
Puis vint le moment d’Arsenal. Eddie Nketiah a été joué par Granit Xhaka et alors qu’il tirait vers le but, il a été éliminé par Ederson. Alors que Nathan Ake revenait pour dégager la ligne, Anthony Taylor a pointé l’endroit, en raison du défi tardif du gardien de but. Étant donné qu’il avait déjà été averti pour perte de temps, le gardien brésilien a peut-être eu la chance d’échapper à un deuxième jaune. Même s’il a désespérément tenté de le dissuader en pointant le coin inférieur gauche, et c’est justement là que l’Anglais a collé son penalty pour égaliser les scores.
Silva a finalement été averti avant la pause tandis que Rodri a collé une tête vers le but et il a rebondi sur l’orteil d’Ake et sur la barre transversale. Ce fut une rencontre palpitante qui a été à la hauteur du sommet de la table qui lui avait été attribuée. De Bruyne a poussé Arteta sur la ligne de touche pour enflammer la foule des Emirats avant que Haaland, pas trop impliqué dans le match, ne se batte avec Gabriel et se voit accorder un penalty alors qu’il tombait, mais Arsenal a été sauvé par le drapeau de hors-jeu.
Riyad Mahrez a été remplacé par Manuel Akanji alors qu’Ake est passé à l’arrière gauche et que Pep a simplifié les choses. Nketiah était à quelques centimètres de toucher un centre avant qu’une défense plus nonchalante ne donne presque un but à Haaland. Puis City a finalement pris les devants alors que Jack Grealish a apporté la touche finale via une déviation au large de Tomiyasu, dont la misérable nuit s’est poursuivie.
Alors qu’Arteta avançait sur la ligne de touche, il ne pouvait rien faire pour empêcher De Bruyne de couper le ballon à Haaland pour marquer son 26e but en championnat de la saison et obtenir trois points cruciaux. City a vu le match se terminer et ils ont apposé leur marque sur la course au titre.
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