N’importe quel manager ambitieux aurait fait le même choix que Steven Gerrard pour le poste de capitaine.

Sami Hyypia a vu les aspects positifs de la perte du brassard de Liverpool au profit de Steven Gerrard en 2003.

“Je me souviens encore du jour où j’ai perdu le capitanat au profit de Stevie et je suis très heureux que cela soit arrivé”, a-t-il déclaré au Liverpool Echo quelques années plus tard. “Je savais que cela signifiait beaucoup pour Stevie et il a tellement grandi en tant qu’homme et joueur après cela. Pour ma part, j’ai commencé à mieux jouer quand j’ai perdu le capitanat. Ça a marché dans les deux sens.”

Tyrone Mings a dit à peu près la même chose publiquement il y a quinze jours lorsque Gerrard a franchi à Aston Villa une étape similaire à celle que Gerard Houllier a franchie à Anfield il y a 19 ans. Mings avait été destitué après une saison en tant que capitaine, John McGinn se voyant confier le brassard de capitaine de Villa.

“Pour moi, il ne s’agit pas de John ou de moi”, a déclaré Mings sur Twitter. “Il s’agit de ce qui est bon pour Aston Villa. Je n’ai aucun problème avec la décision du manager, j’ai adoré diriger cette équipe. Tous ceux qui connaissent John McGinn savent à quel point il est contagieux et ce sera un honneur de jouer sous son capitanat.”

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Le problème pour Mings samedi à Bournemouth est qu’il n’a pas eu l’occasion de jouer sous le capitanat de McGinn, Ezri Konsa et la nouvelle recrue Diego Carlos étant privilégiés dans le cœur de la défense, alors que Villa s’inclinait 2-0 face à l’ancien club de Mings sur deux coups de pied arrêtés. La réaction réflexe a été de se demander si Gerrard n’était pas allé trop loin en rétrogradant complètement son ancien capitaine.

Mais il ne fait aucun doute que Mings mérite une place à long terme au détriment de Diego Carlos, un élément constant de l’équipe de Séville qui s’est maintenue au sommet de la Liga au cours des trois dernières années et a remporté un nouveau titre en Europa League pendant le passage du Brésilien au club. Il a non seulement des capacités aériennes et une force qui égalent au moins celles de Mings, mais il a également une qualité décente sur le ballon. Son arrivée pour environ 26 millions de livres sterling était un signal d’intention, et il n’allait pas rester longtemps sur le banc.

La fascination pour la remise en question de Gerrard cette semaine est donc intéressante. Si la décision de Bruno Lage d’autoriser Conor Coady à quitter les Wolverhampton Wanderers pour Everton prive son équipe de son cœur battant, il n’en va pas de même à Villa. Mings n’est pas Jack Grealish. C’est un défenseur central fonctionnel et courageux qui peut faire son travail en Premier League, mais c’est quelqu’un que Villa doit améliorer s’il veut progresser après sa 14e place de la saison dernière.

“J’ai hérité de Tyrone comme capitaine lorsque j’ai pris ce poste en novembre et j’ai toujours voulu nommer un capitaine à temps plein”, a déclaré Gerrard la semaine dernière pour expliquer sa décision. “Je voulais que ce soit mon capitaine et ma décision, et j’ai analysé le groupe de très près sur et en dehors du terrain.

“Je suis vraiment heureux et satisfait de ma décision de choisir John McGinn, je pense qu’il est universellement respecté, il est au club depuis longtemps et les fans l’adorent. Tout le monde à Villa Park a du respect pour John, et les joueurs aussi. Il joue avec constance, c’est mon type de joueur, et ce sont quelques raisons pour lesquelles j’ai décidé de choisir John.”

En confiant à McGinn l’honneur et la responsabilité de la direction, Gerrard pense à l’avenir d’Aston Villa. McGinn est clairement une présence inspirante dans le vestiaire, il a deux ans de plus que Mings et il est beaucoup plus susceptible d’être un élément incontournable du onze de départ pour les saisons à venir. Le fait que Mings soit rarement utilisé et mécontent est préoccupant, mais cela n’aurait fait qu’empirer les choses s’il avait conservé une position d’autorité telle que celle de capitaine.

C’est maintenant à Mings de faire à Villa ce que Hyypia a fait à Liverpool et de devenir un meilleur joueur à la suite de cet épisode. “Lorsque j’ai pris la décision concernant le capitanat, je lui ai lancé ce défi”, a ajouté Gerrard à BBC WM après la défaite contre Bournemouth. Nous avons dit à Tyrone : “Si tu reviens à ton meilleur niveau, tu reviendras dans l’équipe”.

“Il a également manqué une partie de l’entraînement à cause d’une blessure et il y a aussi un problème de fond. Quand Tyrone sera de nouveau à son meilleur niveau, qu’il me regardera dans les yeux et qu’il montrera qu’il est prêt à jouer, il aura des opportunités.” Et c’est tout ce qu’un joueur peut demander à son manager. Si vous montrez que vous êtes prêt, vous aurez des occasions de briller.

Il n’est peut-être plus capitaine, mais qui voyait vraiment Tyrone Mings comme le leader à long terme de Villa ? John McGinn mérite leLes deux équipes ont besoin d’un rôle de capitaine et Diego Carlos mérite plus que lui d’être titularisé en défense centrale. Steven Gerrard a fait ce que tout manager ambitieux aurait fait et c’est à Mings d’utiliser les quinze derniers jours comme une motivation pour devenir une meilleure version de lui-même.

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