L’ancien numéro un mondial Novak Djokovic a battu Casper Ruud pour remporter un sixième titre ATP à Turin, un record.
Le Serbe a battu son homologue norvégien 7-5 6-3 dimanche dans le tournoi de fin de saison pour égaler l’exploit de Roger Federer dans ce tournoi.
Il s’agit du premier triomphe de l’homme de 35 ans aux ATP Finals depuis 2015. Son titre record couronne une année où il a été contraint de manquer deux tournois majeurs en raison de son refus de se faire vacciner contre le Covid-19.
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Le parcours sans défaite de Djokovic lors des ATP Finals lui a permis d’empocher le plus gros chèque du tennis, d’une valeur de 3,985 millions de livres sterling.
“Sept ans ont été une longue période”, a déclaré Djokovic. “En même temps, le fait que j’ai attendu sept ans rend cette victoire encore plus douce et encore plus grande”.
“Beaucoup de nerfs… J’ai raté quelques coups droits dans le dernier jeu quand je servais. J’étais nerveux, mais je suis vraiment reconnaissant d’avoir pu servir le match. J’ai eu un gros ace pour conclure.
“C’est un sentiment de satisfaction profonde et, en même temps, un énorme soulagement en raison des circonstances que j’ai traversées cette année, des situations plus tôt cette année, bien sûr, avec l’Australie.
“Cela a eu un effet évident sur mon début d’année. Pendant les premiers mois, j’ai essayé de trouver l’équilibre au niveau du jeu mais aussi mentalement afin de pouvoir revenir sur le court et trouver le niveau de tennis dont j’ai besoin.
“Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve, mais je sais que ce que je garde en tête, c’est une énorme faim de gagner des trophées.”
Pour Ruud, cette défaite est sa quatrième dans un match de championnat majeur en 2022, ayant également perdu en finale du Masters de Miami, de l’Open de France et de l’US Open. Le joueur de 23 ans n’a pas réussi à gagner un seul set contre Djokovic après quatre rencontres.
“Au final, c’est décevant de finir par perdre ces grandes finales”, a déclaré Ruud. “Globalement, si vous me faisiez une offre pour terminer l’année au numéro 3, jouer les finales que j’ai jouées, au 1er janvier de cette année, je signerais probablement le contrat tout de suite. Aucun doute là-dessus.
“Cela me donne de la motivation et une faim de peut-être la prochaine fois — si jamais j’arrive à une autre finale comme celle-ci — j’espère que je peux apprendre de ce que j’ai fait cette année et de ce que je n’ai pas été capable de faire et voir comment ça se passe.”
