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Nowhere Man : Où va Anthony Joshua sans Tyson Fury ?

Nowhere Man : Où va Anthony Joshua sans Tyson Fury ?
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Le champion WBC Tyson Fury insiste sur le fait que le combat qu’il devait disputer en décembre avec Anthony Joshua est désormais annulé. Bien que les négociations avec les promoteurs et les chaînes de télévision soient à un stade avancé, Fury a déclaré que le combat était mort le lundi 17 heures. Le “Gypsy King” utilise maintenant la publicité qui en résulte pour essayer de vendre au public un combat risible contre Mahmoud Charr.

Joshua se retrouve donc dans une impasse à un moment particulièrement crucial de sa carrière professionnelle. AJ vient de subir une deuxième défaite consécutive contre Oleksandr Usyk. C’est son troisième revers lors de ses cinq derniers combats. Les sportifs ont déjà spéculé sur le prochain adversaire de Joshua auparavant. Mais dans le sillage de la fureur de Fury, il semble plus pertinent de se pencher sur la question plus large de ce que le médaillé d’or olympique fait ensuite, à la fois dans et hors du ring.

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Les actions de Joshua après la cloche finale ont été plus dommageables que sa défaite aux points en 12 rounds contre Usyk. La star de Watford avait en fait bien boxé, bien mieux que lors de leur premier combat l’été dernier. Joshua a fait mal à Usyk, en particulier dans un neuvième round très divertissant. Mais son comportement après la lecture des scores a effacé tous les points positifs que l’on pouvait tirer de cette rencontre.

L’incident est désormais bien connu. Il a été vu des millions de fois sur les médias sociaux, filtré par le miroir du cirque des mèmes. La platitude macabre et amusante de Joshua “Je ne sais pas ce qui se passe là-bas mais je sais que ce n’est pas bien” envers l’Ukraine, pays d’Usyk. Le fait qu’il ait jeté les ceintures de titres WBA et The Ring hors du ring. Ses divagations sur le groupe de théâtre WWE-via-church. La façon dont AJ a piétiné le moment de gloire d’Usyk a rendu ce spectacle criard encore pire qu’il ne l’était déjà.

L’offre de Fury d’un combat pour le championnat WBC des poids lourds a offert à Joshua une bouée de sauvetage inattendue. Après deux défaites consécutives, il est très rare qu’un combattant obtienne rapidement un troisième titre de champion du monde des poids lourds. L’équivalent le plus proche dans l’histoire serait Andrew Golota, qui a fait match nul avec le champion IBF Chris Byrd avant de perdre contre John Ruiz, titulaire de la WBA, et Lamon Brewster, patron de la WBO, en trois combats consécutifs en 2004/05.

C’était une chance rare. Non seulement “AJ” aurait une chance de devenir trois fois champion, mais il le ferait dans le combat le plus riche de la boxe britannique. Fury et Joshua se sont côtoyés pendant des années et, malgré leurs récentes défaites, ce combat reste le plus important qui puisse être organisé dans ce pays. La puissance de Joshua contre l’intelligence de la boxe de Fury. Le sang-froid de Joshua contre l’arrogance de Fury. Deux hommes qui se sont battus dans des circonstances difficiles pour régner sur la division des poids lourds. À bien des égards, ils étaient une version britannique dysfonctionnelle des frères Klitschko. Comme Vitali et Wladimir, Anthony et Tyson ont détenu à eux deux tous les principaux championnats poids lourds à un moment donné. Mais comme Caïn et Abel, ces frères semblaient toujours destinés à se battre.

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Ils pourraient encore se battre, mais cela ne semble pas être le cas maintenant. Nous savons que cela signifie que Fury va poursuivre Charr, mais où cela laisse Joshua. La réponse est, pour citer Kate Bush, de courir vers cette colline. Son raccourci vers la gloire a été fermé maintenant. Il n’y aura pas de combat contre Fury dans un avenir prévisible. Il n’y aura certainement jamais un troisième combat contre Usyk. Alors, que va faire le double roi des poids lourds, à un moment où sa réputation publique est sans doute au plus bas ?

Joshua doit se reconstruire, sur le ring et en dehors. Il doit regagner la confiance des supporters qui pensaient qu’il allait conquérir le monde, tout en regagnant la confiance de ceux qui ont été révulsés par ses actions contre Usyk. AJ est victime d’attentes élevées. Si Fury ou un personnage tout aussi flamboyant, Chris Eubank Jr par exemple, s’était lancé dans cette diatribe ou avait jeté ces ceintures, nous nous y serions attendus. Ce sont les personnalités extravagantes qui égayent ce sport formidable mais déconcertant.

Mais “AJ” a été si étroitement géré par les médias et commercialisé depuis son triomphe à Londres en 2012 que nous en sommes venus à le considérer comme quelque chose de presque non-humain. Il est l’idéal platonique de l’athlète. C’est beaucoup trop de pression à mettre sur un homme. Il est fait de chair, de sang, de sentiments et d’émotions. Il n’est pas un panneau publicitaire pour vendre des produits ou une figure générique “exemplaire” que l’on peut exhiber, dispensant platitudes et fausses inspirations au passage.

Peut-être que Joshua jetant ces ceintures était symbolique. Peut-être ne jetait-il pas le championnat du monde des poids lourds. Au lieu de cela, peut-être que Joshua a jeté le…les affectations robotiques qui lui ont été imposées. À sa manière maladroite, Joshua nous a peut-être montré ce que cela signifie d’être imparfait. D’être humain.

Quelle est la suite pour Anthony Joshua ? De grands combats. Des combats qui vont faire vendre des billets et d’interminables pay-per-views. Des combats passionnants aussi, avec une division poids lourds plus étoffée que jamais. Mais ces discussions sont pour un autre jour. Pour l’instant, Tyson Fury a libéré son rival. Il n’a plus besoin d’être Anthony Joshua le produit. Enfin, après une décennie, nous pouvons voir Anthony Joshua l’homme.

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