La Tunisienne Ons Jabeur s’est inclinée pour ses débuts aux finales WTA, Aryna Sabalenka étant revenue d’un set en arrière pour s’imposer lundi au Texas.
Sabalenka a remporté le match 3-6 7-6 (7-5) 7-5. La Biélorusse a remporté ses trois derniers matchs contre Jabeur et cette fois, c’est sa capacité à annuler les effets du service de la Tunisienne qui a fait basculer le match.
Le service de Jabeur, finaliste de Wimbledon, s’est avéré trop fort pour Sabalenka dans le premier set. Elle a remporté 73% (16/22) de ses points de service et a empêché son adversaire d’avoir une seule occasion de break.
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L’affaire a été très différente dans le deuxième set alors que la numéro deux mondiale Jabeur a commencé à perdre sa concentration. Une série de doubles fautes a fait chuter le taux de réussite de ses points de service à 51% (24/47), ce qui a permis à Sabalenka de breaker trois fois avant d’amener le match à une finale au bris d’égalité.
Après avoir arraché le bris d’égalité, Sabalenka a pris le contrôle du match et son jeu complet a été meilleur que celui de Jabeur dans le troisième set pour compléter le retournement de situation.
S’exprimant après sa victoire, Sabalenka a déclaré : “J’essaie juste de profiter de chaque seconde passée ici, et j’essaie juste de faire de mon mieux et de voir ce que la dernière semaine de la saison peut apporter.
Je me suis dit : “Continue d’essayer, continue de te battre, et assure-toi que si elle veut gagner ce match, elle doit faire quelque chose de grand, pas une victoire facile”. Et je pense que c’est pour ça que j’ai mis un peu plus de pression sur elle et dans les moments clés, j’ai pu gagner.”
Plus tôt dans la journée, la cinquième tête de série Maria Sakkari a battu Jessica Pegula 7-6 (7-6) 7-6 (7-4) en ouverture du tournoi.
Les finales, qui voient également les huit meilleures équipes de 2022 jouer en double, se déroulent à Fort Worth cette année et il y avait une foule limitée pour la journée d’ouverture.
La numéro un mondiale Iga Swiatek et l’Américaine Coco Gauff joueront en simple mardi, ouvrant leur course au titre contre la huitième tête de série russe Daria Kasatkina et la Française Carolina Garcia respectivement.
