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Où Newcastle United doit-il se renforcer cet été?

Où Newcastle United doit-il se renforcer cet été?
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Lors de sa première apparition en finale de coupe en 24 ans, Newcastle United n’a pas tenu ses promesses. Le week-end a été plein de battage médiatique et de promesses alors qu’un énorme contingent de Geordies se dirigeait vers la capitale. Pourtant, sur le célèbre terrain de Wembley, il y avait une nette différence de qualité entre l’éventuel vainqueur Manchester United et les Magpies.

C’était à prévoir. Les Red Devils ont dépensé au nord de 200 millions de livres sterling cet été et ont investi massivement au cours des dernières années, avec peu de récompense. Ce qu’il leur a maintenant donné, sous le bon entraîneur, c’est une équipe suffisamment talentueuse pour rivaliser avec les meilleurs du pays.

Newcastle, quant à lui, n’en est qu’au début de son voyage de retour vers le sommet. Ils ont maintenant eu trois fenêtres de transfert au total depuis que PIF a repris le club, et le revirement jusqu’à présent les a vus transférés de candidats à la relégation à des prétendants à la Ligue des champions. Mais ce qu’on a vu à Wembley, c’est la différence de niveaux.

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Eddie Howe a hérité de plusieurs joueurs de l’ère Steve Bruce, et bien qu’il les ait considérablement améliorés, ils ne sont pas ce dont Newcastle a besoin pour atteindre ce niveau supérieur et concourir pour les places européennes. C’était la même chose pour Manchester City quand ils ont été repris. Elano, Stephen Ireland et Craig Bellamy étaient emblématiques de la période de transition, mais lorsqu’il s’agissait de gagner des choses, ils étaient passés à autre chose.

Il n’y a tout simplement pas de place pour la sentimentalité dans le football.

La bonne nouvelle pour Newcastle est que leur recrutement jusqu’à présent sous les nouveaux propriétaires a été à peu près parfait. Nick Pope a été exceptionnel, Sven Botman et Dan Burn excellents, Kieran Trippier superbe et Bruno Guimaraes s’est avéré être l’un des meilleurs de la Premier League. Alexander Isak et Anthony Gordon ont encore besoin de temps pour faire leurs preuves, mais les signes promettent qu’ils peuvent aider les Magpies à atteindre ce niveau supérieur.

Malheureusement pour Newcastle, comme nous l’avons vu ces dernières semaines, la profondeur de leur équipe n’est tout simplement pas tout à fait là lorsqu’il s’agit de concourir pour les quatre premiers. Ils peuvent se vanter de la défense la plus serrée du pays, n’ayant concédé que 15 buts en championnat cette saison, mais il serait sage de faire venir un autre défenseur central pour rivaliser avec Fabian Schar et Botman.

En incluant le gardien de but, quatre de leurs cinq arrières ont été signés sous le nouveau régime, et vous pouvez dire que c’est leur domaine de force. Cependant, en montant sur le terrain, des améliorations sont désespérément nécessaires. Guimaraes a établi la barre pour Newcastle. C’est le niveau de joueur qu’ils devraient signer et s’ils peuvent le garder, il devrait être le milieu de terrain autour duquel ils se construisent.

Malgré toutes les capacités physiques de Joelinton et sa renaissance depuis qu’il est entré au milieu de terrain, l’ancien attaquant de 40 millions de livres sterling a besoin d’une certaine concurrence à ces endroits. Sean Longstaff a montré des qualités offensives décentes cette saison, mais le garçon local ne peut pas être un partant régulier pour une équipe du top quatre. Lorsque vous regardez des cibles telles que James Maddison, vous réalisez les niveaux que Newcastle pourrait atteindre à mesure que l’investissement se poursuit.

Les zones d’attaque doivent cependant être traitées le plus. A Wembley, trois joueurs de l’ère pré-saoudienne ont commencé devant, et tous les trois n’étaient pas à la hauteur. Allan Saint-Maximin était si excitant sur le ballon, comme il l’est toujours, mais son produit final n’est toujours pas assez bon et il n’a pas été en mesure de causer de sérieux problèmes à United. Pendant ce temps, Miguel Almiron, il a été tout à fait spectaculaire ce trimestre en noir et blanc, était anonyme sur l’aile droite – tandis que moins on en dit sur la performance de Callum Wilson, mieux c’est.

L’attaquant blessé a maintenant 31 ans et a marqué sept buts en Premier League cette saison, mais avec Isak attendant dans les coulisses et impressionnant sur le banc, il semble que son temps en tant qu’attaquant de premier choix pourrait être terminé. Ce qu’Eddie Howe a réussi à faire à son immense crédit cette saison, c’est d’améliorer considérablement les joueurs qui ont été signés avant son arrivée.

Les nouveaux arrivants les ont tirés au col et ont relevé le niveau d’attente et de performance. Mais ce que nous avons vu le mois dernier, alors que les résultats se sont essoufflés, est peut-être un retour à la norme pour plusieurs de ces joueurs. Wilson ne va jamais virer une équipe dans les places de la Ligue des champions, Longstaff n’est pas un milieu de terrain de niveau élite et Almiron ne peut pas maintenir sa forme étincelante.

Ils peuvent certainement jouer un rôle dans l’équipe au cours de la prochaine année, mais lorsqu’il s’agit de gagner des choses et de se classer parmi les quatre premiers, ils devront être écartés. Cet été est une chance pour Newcastle de s’appuyer sur ce qu’ils ont accompli cette saison, peu importe où ils se retrouvent. Un défenseur central, deux milieux de terrain dans le moule de Maddison et un joueur large pourraient les élever au niveau supérieur. A partir de là, tout est possible.

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