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Oubliez Graeme Souness le commentateur, souvenez-vous de Graeme Souness le maestro du milieu de terrain.

Oubliez Graeme Souness le commentateur, souvenez-vous de Graeme Souness le maestro du milieu de terrain.
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Lorsque le week-end arrive et que vous prévoyez de vous installer pour regarder le football en direct sur Sky Sports, vous savez à quels experts vous attendre, Graeme Souness étant l’un d’entre eux. L’Écossais est réputé pour ses coups de gueule lorsqu’il analyse les équipes en studio. Il est devenu un sujet de plaisanterie lorsqu’il critiquait constamment Paul Pogba lorsqu’il était à Manchester United.

Souness ne sera probablement pas le pundit préféré des téléspectateurs, mais en dehors de ses fonctions médiatiques, il a été un grand footballeur, ce que les jeunes téléspectateurs de Sky ne comprennent pas toujours.

L’Écossais était un milieu de terrain exceptionnel qui a connu une carrière glorieuse dans les années 1980 – vous devriez demander à vos parents de vous parler de lui. Pour Liverpool, il est une légende du club et l’un des plus grands joueurs de son histoire. Pour beaucoup de leurs fidèles supporters, il fait partie de leur XI de tous les temps.

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C’était un milieu de terrain combatif – agressif quand il le fallait mais aussi capable de jouer au football avec grâce. Souness était tout ce dont on pouvait rêver d’un milieu de terrain. Mais avant ses jours glorieux sur le Merseyside, sa carrière a connu des débuts difficiles.

Après avoir échoué à faire décoller sa carrière senior à Tottenham Hotspur, Souness a rejoint Middlesbrough en 1972 et à ses débuts à Teesside, il a été malmené car il aimait initialement s’adonner à la vie nocturne. Jack Charlton est nommé entraîneur de Boro peu après l’arrivée de Souness. Il a prévenu le joueur qu’il pourrait faire une grande carrière dans le football ou qu’elle pourrait être interrompue dans un an.

Ces mots l’ont accompagné pendant six ans jusqu’à ce qu’il commence à dérailler à nouveau en enfreignant le code disciplinaire du club en 1978. Le joueur a été suspendu pendant une semaine avant que le club ne lui dise de se rendre à Leeds pour discuter avec un autre club.

Bien sûr, ce club s’est avéré être Liverpool et un contrat de 352 000 £ a été conclu ce jour-là, il y a 45 ans. Souness était loin de se douter qu’il était sur le point de commencer le chapitre le plus glorieux de sa carrière. En rejoignant les champions d’Europe en titre, Souness savait qu’il devait avoir la tête sur les épaules et, en conséquence, il a connu un grand succès à Anfield, remportant cinq titres de première division et trois coupes européennes.

Il a joué un rôle de premier plan dans l’une des équipes de Liverpool les plus dominantes de l’histoire du club et son habileté balle au pied a fait de lui le favori des supporters. Bob Paisley l’a choisi pour être le capitaine du club à partir de la campagne 1981-82 et Souness a admis plus tard qu’il n’avait “aucune idée” de la raison pour laquelle son ancien patron avait pris cette décision. Cependant, cette décision s’est avérée être une excellente décision de jugement sur le long terme. Souness est apparu comme un leader né lorsqu’il a reçu le brassard, et c’est cette responsabilité supplémentaire qui l’a aidé à atteindre un autre niveau sur le terrain, si tant est que cela soit possible.

Souness a partagé le terrain avec quelques icônes de Liverpool, dont Kenny Dalglish et Ian Rush, et ensemble ils ont aidé à construire un incroyable héritage sur le côté rouge de la ville, établissant le pedigree pour les joueurs du futur qui s’immortaliseront comme des héros d’Anfield.

Michael Robinson, l’attaquant entré en jeu lors de la victoire de Liverpool en Coupe d’Europe 1894 contre la Roma, tenait son ancien capitaine en très haute estime.

“Graeme était un grand leader et le meilleur joueur avec lequel j’ai joué”, a-t-il déclaré à LFCHistory.

Alan Hansen, un autre ex-coéquipier de Souness à Liverpool, a un jour insisté sur le fait qu’en matière de milieu de terrain, “Graeme était le roi.”

Le terme “milieu de terrain Rolls Royce” est souvent utilisé dans le football de nos jours, mais Souness méritait pleinement cette étiquette car il était brillant dans tous les domaines au milieu du terrain. Beaucoup de gens ont toujours rêvé de ce que serait une paire de milieux de terrain avec l’Écossais aux côtés d’une légende plus récente de Liverpool, Steven Gerrard. Et il est juste de dire que ce serait quelque chose à voir.

Gerrard était un footballeur incroyable qui a connu beaucoup de succès à Anfield, mais ce n’était rien comparé aux exploits accomplis par son père.prédécesseur.