Boxe

Plus à venir : la boxe féminine continue de vivre une épopée 2022

Démonstration de force : un week-end de combats historiques prouve que la boxe est entre de bonnes mains.
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En décembre dernier, Lesport24 prédisait que 2022 serait une année incroyable pour la boxe féminine. Sans vouloir nous vanter, c’est exactement ce qui se passe pour l’instant. Katie Taylor et Amanda Serrano se sont affrontées dans le cadre d’un combat de l’année, de nouvelles championnes du monde comme Ebanie Bridges et Natasha Jonas ont été couronnées, et Claressa Shields nous a rappelé à tous ses capacités face à Ema Kozin, championne du monde deux poids auparavant invaincue. Mais aussi merveilleux qu’aient été ces cinq premiers mois, la boxe féminine se prépare déjà à une deuxième moitié d’année exceptionnelle.

Mikaela Mayer et Alycia Baumgardner ont accepté de se rencontrer dans un combat d’unification des poids super-plumes cet été. Top Rank organisera le combat, avec les ceintures WBO, IBF et The Ring de Mayer en jeu, ainsi que la ceinture WBC de Baumgardner. Mayer a battu Jennifer Han par décision le mois dernier, et n’a pas encore connu la défaite en 17 combats. Baumgardner a fait des vagues sur les côtes britanniques en novembre dernier, en stoppant Terri Harper pour remporter le titre WBC. “La Bombe” a battu Edith Matthysse par décision la dernière fois.

Ce combat est le dernier super-combat en date dans un sport capable d’en organiser fréquemment. La santé de la boxe dépend de la présence de ses meilleurs combattants sur le ring, et la rencontre entre Mayer et Baumgardner est exactement le genre de combat qui devrait être organisé. Espérons que le vainqueur affrontera le champion WBA Hyun Mi Choi pour couronner une reine incontestée des poids super-plumes.

Un autre grand combat en préparation pour la fin de l’année est le match de retour de Katie Taylor au Croke Park de Dublin. Initialement, on s’attendait à ce que “KT” rencontre Amanda Serrano dans une revanche de leur classique du Madison Square Garden. The Independent a rapporté que les négociations ont rencontré une “pierre d’achoppement”, et qu’un remplaçant inattendu est maintenant recherché.

On croit savoir que la combattante de l’UFC Holly Holm vise un retour dans le cercle carré, et qu’elle serait dans le cadre du combat contre Taylor. La “fille du prêcheur” est la seule athlète à détenir des titres mondiaux à la fois en UFC et en boxe. Figure pionnière de la boxe féminine, Holm a été championne du monde des trois poids et a défendu 16 titres.

holly holm pourrait-elle troquer la cage pour le ring de boxe cette année ?

holly holm pourrait-elle troquer la cage contre le ring cette année ?

Bien que le combat déjà emblématique de Taylor et Serrano ne soit pas immédiatement repris, ce choc entre deux générations de deux des plus grandes femmes ayant jamais boxé est un grand combat en soi. Croke Park peut accueillir plus de 80 000 fans. Si Taylor le remplit pour son retour au pays, ce sera la plus grande affluence de l’histoire pour un événement principal de boxe féminine.

Comme si ces combats à grand spectacle ne suffisaient pas, un véritable match de rancune s’annonce chez les poids moyens. La championne WBC, WBA et IBF, Claressa Shields, s’est inclinée chez les amateurs face à la patronne du WBO, Savannah Marshall. C’est le seul combat de boxe, amateur ou professionnel, que la “GWOAT” ait jamais perdu, et cela l’irrite encore aujourd’hui. Les deux femmes se sont souvent affrontées en public après les combats de l’autre et sur les médias sociaux.

Loin des fanfaronnades de nombreuses prétendues “querelles”, l’inimitié est bien réelle entre ces deux pros invaincus. Ajoutez-y le piment supplémentaire d’un championnat incontesté en jeu et vous verrez forcément un feu d’artifice. Avec Taylor-Serrano dans les livres d’histoire, c’est sans doute le prochain grand combat que la boxe féminine peut offrir. Espérons que les discussions seront bientôt terminées et que nous pourrons voir ces deux brillantes championnes régler leurs différends sur un ring.

Ce qui est clair, c’est que si Taylor-Serrano a été ressenti comme le point culminant de tout ce que la boxe féminine a construit, c’était aussi plus un début qu’une fin. Le sport est si bien pourvu en talents de classe mondiale et en rencontres intrigantes que cette merveilleuse ère peut se poursuivre à l’avenir. Comme le sport va de plus en plus fort, nous devrions avoir une abondance d’action de boxe à savourer dans les mois et les années à venir.