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Plymouth pourrait continuer à bouleverser les chances après une promotion phénoménale

Plymouth pourrait continuer à bouleverser les chances après une promotion phénoménale
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Ils n’auraient jamais dû se remettre de la perte du manager Ryan Lowe à Preston North End la saison dernière.

Leur forme sensationnelle de début de saison portait toutes les caractéristiques d’une équipe jouant au-dessus d’elle-même qui finirait par trouver son niveau derrière le rythme implacable des deux clubs les plus fantaisistes installés derrière eux.

Et quand ils ont perdu leur gardien vedette pour le reste de la campagne dans une défaite qui les a vus déposés en haut du tableau, cela aurait dû être la fin du défi de promotion de Plymouth Argyle.

Pourtant, les voici, du côté de Steven Schumacher. De retour dans le championnat après 13 ans de labeur et de lutte d’une forme ou d’une autre. Une victoire à Port Vale dimanche les ferait même devenir des champions, des centurions, l’équipe qui a bouleversé toutes les chances de voir tous les clubs qui se sont présentés à eux dans une saison de Ligue 1 franchement incroyable.

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Alors que la forme de fin de saison d’Ipswich Town a été beaucoup plus catégorique et que les 23 matchs sans défaite de Sheffield Wednesday jusqu’à la fin mars semblaient prêts à les pousser au-delà de la ligne, Argyle a été incroyablement constant pendant la majeure partie de la campagne.

Ils avaient quatre points d’avance sur une division brillamment compétitive après trois mois, la victoire 4-2 du derby inspirée par Ryan Hardie contre Exeter City couronnant un merveilleux sort, mais une série de quatre matchs sans victoire a remporté le reste de la ligue. se demandant. Vous voyez, c’était une équipe des Pilgrims qui surpassait massivement son xG et dont le gardien Michael Cooper était l’un des stoppeurs les plus surmenés du troisième niveau.

Mais Schumacher, dont le premier concert à temps plein en tant que manager est survenu le jour où Lowe est sorti de la porte de sortie de Home Park en décembre 2021, avait trouvé une formule gagnante grâce à la conviction qu’il avait mise en ses joueurs pour livrer dans de grands moments.

Même lorsqu’ils ont fait face à l’adversité, il était plein de confiance en toute son équipe. Le rappel de Morgan Whittaker par Swansea City en janvier à un moment où le meilleur tireur d’élite était leur meilleur buteur n’a rien fait pour tuer leur buzz, avec Hardie, Sam Cosgrove, Bali Mumba et Matt Butcher parmi ceux qui ont marqué des buts clés à des moments énormes. en seconde partie de saison. Et lorsque Cooper a été frappé par une rupture du ligament croisé lors de la défaite de février à Sheffield mercredi, il a été habilement remplacé par Callum Burton, un gardien avec 100 apparitions précédentes à son nom au cours d’une carrière professionnelle de 10 ans dans 10 clubs différents.

Franchement, la façon dont Schumacher a guidé ce que beaucoup auraient considéré plus tôt dans la saison comme une équipe talentueuse mais élancée pour maintenir un rythme aussi frénétique mérite de le nommer Manager de la saison dans les quatre divisions. Il a fallu une sorte de saison pour garder une longueur d’avance sur une magnifique équipe d’Ipswich qui compte actuellement 97 points, tandis que les 93 de mercredi les désignent déjà comme la troisième équipe la plus performante de l’histoire du football anglais, même avec un match à jouer. Dans ce contexte, cela doit être considéré comme l’une des plus grandes campagnes de promotion de tous les temps.

“Cela me rend immensément fier du travail que j’ai accompli chaque jour depuis que j’ai pris ma retraite et commencé à entraîner”, a admis Schumacher après la victoire 1-0 de samedi contre Burton Albion. “Être le manager d’Argyle maintenant… c’est absolument incroyable. C’est une réussite brillante et je suis tellement fier que nous ayons réussi à le faire dans ce grand club parce qu’il n’y a pas de meilleur endroit où être pour votre premier emploi en tant que manager, et pour que nous remettions ce club dans le championnat, je suis juste ravi. C’est la meilleure sensation de tous les temps, ça ne va pas mieux que ça.

« Tout au long de la saison, nous avons si bien joué, nous avons été si constants. Les performances à Home Park en particulier ont été exceptionnelles, et chaque semaine, ces joueurs et ce personnel, nous avons donné absolument tout ce que nous pouvions.

Maintenant, après une inclinaison au titre dimanche, Plymouth a l’opportunité de montrer au championnat ce que beaucoup ont suggéré au cours des neuf derniers mois… que la qualité affichée au sommet de la Ligue 1 est mûre pour défier la plupart de ce que le deuxième niveau a à offrir.

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