Richard Riakporhe a remporté la plus grande victoire de sa carrière en écrasant l’ancien double champion du monde Krzysztof Głowacki en quatre rounds. Bien que les meilleurs jours de l’ancien roi de la WBO soient derrière lui à 36 ans, son classement mondial en fait un scalp impressionnant pour Riakporhe.
Le premier round était un round d’essai, avec Glowacki qui semblait un peu déséquilibré. Riakporhe a décroché une droite solide dans un premier round sans histoire. Le deuxième round a vu une parade nette et une main droite du Britannique. Mais le combat a basculé lorsqu’une énorme droite a fait plier les genoux de Glowacki. Le Polonais s’est immobilisé pendant un certain temps mais a semblé chancelant lorsque Richard a répété le tour avec un autre coup.
Riakporhe était patient dans le troisième round, n’essayant pas de forcer l’arrêt du combat. Il n’y avait pas de mouvement inutile alors qu’il traquait son adversaire expérimenté, attendant le moment opportun pour frapper. Ce moment est arrivé dans la séance suivante. Un coup au corps a ouvert la porte à une grosse droite en haut. Alors que Glowacki titube dans les cordes, Riakporhe décharge ses deux poings. C’était un assaut vicieux que l’arbitre a arrêté juste au bon moment. Riakporhe passe à 16-0 avec 12 knockouts et des titres mondiaux en ligne de mire.
C’était un combat en deux temps : Ekow Essuman et Chris Kongo se sont affrontés pour les titres de champion britannique et du Commonwealth des poids welters. Le challenger a pris une avance précoce qui a été réduite par le champion en devenir jusqu’à ce qu’Essuman sorte vainqueur par décision majoritaire. Kongo n’avait jamais fait la distance de douze rounds auparavant et son inexpérience sur la distance s’est manifestée lorsqu’il a laissé ce combat s’éloigner de lui.
Essuman a étourdi son homme avec un coup au corps dans le premier round avant que Kongo ne revienne avec une droite en surplomb et un uppercut. 2Slick” a mieux utilisé sa hauteur et sa portée supérieures pendant la majeure partie de la première mi-temps. Le double jab était une arme constante, ainsi qu’un uppercut qui gardait Essuman honnête.
Le tournant a semblé arriver au sixième round lorsque Kongo a été averti pour s’être retenu à l’intérieur. Cela a donné au champion la confiance de travailler plus souvent de près et il en a profité. Un gros crochet du droit au neuvième round a blessé Kongo et “The Engine” a cherché le finish dans les rounds de championnat. Il ne l’a pas fait mais, alors que Kongo s’affaiblissait, ces efforts acharnés ont fini par faire gagner le combat à Essuman. Les scores de 116-113, 115-114 et 114-114 témoignent d’un combat serré et serré.
Personne ne peut accuser Jack Massey de manquer de courage. L’ancien challenger du titre britannique des poids mi-lourds a fait un grand saut de poids et un plus grand saut de classe pour affronter l’ancien champion WBO des poids lourds Joseph Parker. La décision unanime en faveur de Parker ne dit pas tout car Massey s’est battu avec force et intelligence tout au long du combat.
Le Néo-Zélandais a commencé par un double crochet du gauche pour couper le ring. Une solide droite de “One Smack” Jack a suggéré qu’il n’était pas seulement là pour participer. L’ancien cruiserweight est entré dans le combat aux deuxième et troisième rounds, même s’il a semblé être le meilleur alors que Parker travaillait bien derrière son jab.
De gros crochets droits dans les quatrième et cinquième sessions ont fait pencher la balance du côté de Parker. Un contre droit habile dans le sixième et une vitesse de main flashy dans les rounds sept et huit ont permis à Massey de progresser sur les cartes de pointage. Parker a terminé le spectacle en mettant un point d’exclamation sur sa soirée avec un énorme uppercut au dixième round qui a coupé l’œil de son adversaire. Les scores de 96-93, 97-92 et 97-93 ont permis au poids lourd classé au niveau mondial de retrouver la colonne des victoires après sa défaite contre Joe Joyce en septembre dernier.
Les novices des poids lourds étaient au menu dès le début, Matty Harris et Frazer Clarke cherchant à prolonger leur série d’invincibilité. Harris est passé à 4-0 en battant Jiri Surmaj, obtenant ainsi son troisième arrêt consécutif au premier round. Big Fraze a mis à terre Kevin Espindola, qui avait tenu la distance avec Solomon Dacres et Ivan Dychko, en quatre rounds. Les deux hommes seront soumis à des épreuves plus difficiles, mais ce soir-là, ils ont coché toutes les cases pour obtenir les arrêts de jeu.
Photos : Lawrence Lustig/Boxxer
*18+ Cotes BeGambleAware sujettes à modification
