Pourquoi rester au PSG est une bonne idée pour Lionel Messi après le départ de Cristiano Ronaldo.

De retour dans la capitale française après avoir enfin lâché le trophée de la Coupe du monde qui l’a immortalisé, Lionel Messi était en pleine forme avec le Paris Saint-Germain mercredi soir.

Son but lors de la victoire 2-0 contre Angers était une œuvre d’art. Il a d’abord caressé le ballon avec l’extérieur de sa botte vers Sergio Ramos, avant de le recevoir en retour de son ancien ennemi juré. Après avoir joué le ballon vers l’avant une fois de plus, il a couru dans la boîte et a terminé calmement du pied droit.

C’était la continuation du Messi que nous avons vu au sommet du monde pour l’Argentine le mois dernier. Il était créatif, chaque contact était envoûtant, et le joueur de 35 ans avait même le sens du but nécessaire dans la surface.

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Son patron Christophe Galtier était certainement ravi de le retrouver. “On a revu, sûrement le meilleur joueur du monde. Il avait envie de jouer, il s’est bien préparé et évidemment quand Léo est sur le terrain, les choses changent beaucoup. Il est plus calme, il a gagné le trophée qui lui manquait.”

Messi, qui aura 36 ans cet été, doit encore décider où se trouve son avenir. Il semble probable qu’il signe un nouveau contrat d’un an au PSG, car sa famille serait maintenant installée après avoir quitté Barcelone il y a 18 mois. C’est également une décision qui pourrait avoir un sens financier pour les deux parties. Messi obtiendra un autre gros contrat, tandis que le PSG récoltera les fruits du sponsoring.

El Economista a estimé que les revenus du club ont augmenté d’environ 700 millions d’euros au cours de la première saison de Messi. Ils ont gagné 10 nouveaux sponsors, et les contrats pour être associé au club ont presque doublé en prix. L’Argentin s’est déjà payé 10 fois plus cher.

Sur le terrain, cet accord lui permettra de continuer à jouer au plus haut niveau, et en Ligue des Champions, ce qui n’est pas négligeable. Le PSG peut s’enorgueillir d’un effectif riche en stars et en joueurs, mais les Parisiens remporter le plus grand prix d’Europe pour la première fois est également un objectif prioritaire pour Messi. Il n’est plus qu’à 11 buts du record de Cristiano Ronaldo en Ligue des champions (140) et ce chiffre sera dans son esprit, étant donné que la superstar portugaise ne peut plus en ajouter.

Le contrat méga-monétaire de Ronaldo à Al Nassr aura également attiré l’attention de l’Argentin. Treize jours seulement après que Messi a remporté la Coupe du monde, Ronaldo a signé un contrat de 200 millions de dollars par an pour jouer en Arabie saoudite, ce qui, selon lui, ne l’intéressait pas. Mais Messi n’aurait pas été gêné par les sommes massives du contrat.

C’est plutôt la réaction à son geste qui aura retenu son attention. Elle était, dans l’ensemble, dérisoire. Ronaldo avait affirmé qu’il jouerait dans les meilleurs clubs européens aussi longtemps que possible et pourtant, le voilà qui part en Arabie Saoudite. Messi a des liens étroits avec le pays et est leur ambassadeur touristique, mais même lui aurait été décontenancé par la réaction.

Ronaldo a deux ans de plus que Messi et sa longévité est impressionnante, mais Messi ne veut pas terminer sa carrière de la même manière. Pas encore, en tout cas. Il avait été pressenti pour rejoindre l’Inter Miami de David Beckham afin de terminer sa carrière au soleil, mais cet hiver a montré qu’il avait encore beaucoup à donner. Il pourrait même être encore le meilleur du monde, comme le suggère Galtier.

Le voir partir en MLS cet été serait un véritable gâchis. Mais Ronaldo a aussi appris une chose ou deux à son vieux rival. À 36 ans, Manchester United lui a proposé un contrat de deux ans avec des sommes colossales. Mais 18 mois plus tard, les choses allaient si mal qu’ils ont dû annuler son contrat.

Prendre des contrats d’un an au PSG, et décider de son prochain mouvement chaque été, est une voie beaucoup plus raisonnable pour Messi afin d’obtenir un succès durable au plus haut niveau. Il peut tenter de remporter la Ligue des champions tous les 12 mois et marquer des buts dans la plus grande compétition européenne.

Aussi romantique que soit l’idée de retourner à Barcelone, elle ne semble pas appropriée pour le moment. Le club est loin de se battre pour les grands prix et joue maintenant en Europa League plutôt qu’en Champions League pour le deuxième printemps consécutif. Mais cela ne signifie pas que son histoire dans son pays d’origine est terminée, ou que son séjour en Europe se terminera au même moment que celui de Ronaldo.

Son style de jeu et sa majesté sur le ballon plus queLe fait de se fier à ses attributs physiques pourrait théoriquement le voir jouer un rôle plus important dans les années à venir – s’il en a le désir. Il ne perdra pas son toucher, sa merveilleuse capacité de passe ou son sens du but, même si sa puissance de course s’estompe.

À l’été 2024, Messi aura 37 ans. S’il signe pour une année supplémentaire au PSG, en fonction de ses performances, ils pourraient être intéressés par 12 mois supplémentaires en plus, surtout si Kylian Mbappé est parti. Cependant, Barcelone pourrait être prêt à reprendre la compétition à ce moment-là et un retour au pays pour l’Argentin pourrait être plus logique.

Dans les deux cas, il restera au plus haut niveau plus longtemps que Ronaldo, ce que peu de gens ont vu venir il y a quelques années. La Coupe du monde, combinée au transfert du Portugais en Arabie Saoudite, a permis de trancher la question de savoir qui est le meilleur de cette génération. Maintenant, il s’agit juste de savoir combien de temps Messi peut rester au sommet du sport.

*18+ Attention aux jeux de hasard