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Redéfinir Arsenal : L’équipe d’Arteta fait preuve de style et de substance dans sa quête du titre.

Redéfinir Arsenal : L'équipe d'Arteta fait preuve de style et de substance dans sa quête du titre.
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Peu importe que les gens pensent toujours que Manchester City est le favori de la Premier League. Ils sont troisièmes, à huit points du sommet.

Peu importe que la passe décisive de Martin Odegaard ne soit rien d’autre qu’un tir terriblement traînant qui s’est retrouvé sur le chemin de Bukayo Saka.

Tout ce qui compte, c’est qu’Arsenal est en tête de la Premier League. Toujours. Avec sept points d’avance.

Joyeux Noël à tous.

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La victoire 3-1 des Gunners sur West Ham United à l’Emirates Stadium lundi soir était l’un de ces moments que l’on identifie à la fin d’une saison victorieuse comme LE moment. Arsenal avait été lent et pesant. Un premier but avait été refusé. Ils ont concédé un penalty, puis ont vu l’un des leurs annulé par le Var. C’était l’ultime soirée “un de ces soirs”. Jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus.

Le penalty de Said Benrahma en première mi-temps après que William Saliba ait touché Jarrod Bowen – seulement légèrement, mais suffisamment – a inquiété l’Emirates. Mais les hommes de Mikel Arteta ont profité de la chance pour se reprendre en deuxième mi-temps.

La terrible frappe d’Odegaard passait à des kilomètres sur la droite du but si Saka ne s’élançait pas sur le ballon. La star anglaise le récupérait volontiers et trompait Lukasz Fabianski. Cinq minutes plus tard, Gabriel Martinelli envoyait le ballon au premier poteau de Fabianski pour le deuxième but d’Arsenal. Les locaux sont en tête, les supporters sont enthousiastes et Arsène Wenger, de retour au pays, s’amuse comme un petit fou.

Le Français faisait sa première apparition dans le nord de Londres depuis qu’il a fait ses adieux au club en mai 2018. Pendant une grande partie du match, il a eu l’impression d’assister à une reconstitution de ses Gunners d’aujourd’hui, criblés d’incohérences frustrantes. Au lieu de cela, il s’est avéré que c’était un rappel de son ancienne itération d’Arsenal. Celui qui revenait sans cesse, qui ne se laissait pas abattre.

Menés 2-1 à Liverpool, victoire 4-2. Middlesbrough menait 3-1 à Highbury avant de s’incliner 5-3. Même lors de la dernière journée sur leur ancien terrain, ils étaient menés 2-1 par Wigan Athletic avant qu’un triplé de Thierry Henry ne les envoie au soleil couchant avec style. Cela faisait partie de leur composition. C’est ce que signifiait “être Arsenal”.

Peut-être que ça l’est à nouveau. C’était certainement le cas ici. Au moment où Eddie Nketiah reprenait une passe d’Odegaard – cette fois-ci précise et délibérée – pour faire tourner son défenseur et marquer un troisième but, le match semblait déjà mort depuis longtemps. Quand cet Arsenal est de cette humeur, qui peut l’arrêter ?

City ? Ils ont encore un peu de terrain à rattraper, même s’il reste plus d’une demi-saison à parcourir. Newcastle United ? Ils sont dans la meilleure forme de leur vie et la rumeur dit qu’ils ont un peu d’argent à balancer ces jours-ci. Mais c’est d’Arsenal qu’il s’agit, et pas de la manière des dernières saisons.

C’est Arsenal, qui ne sait jamais quand il est battu. C’est Arsenal, plein de joueurs qui croient en l’unité qui croit en eux. C’est Arsenal, avec Mikel Arteta qui vit tous les clichés que l’on disait il y a trois ans qu’il était un disciple de Pep Guardiola. Il les a vraiment fait marcher, il est le leader fougueux, remuant et au grand cœur d’une équipe qui change tranquillement les idées préconçues de tout le monde.

C’est ce que ça veut dire d’être Arsenal maintenant. Ils ont sept points d’avance sur le reste de la Premier League, et ils ne sont pas prêts à se coucher au premier signe de difficulté.

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