RL Weekly : Arbitres, respect et départs lancés

Le football doit regarder la ligue de rugby si ses joueurs doivent apprendre à respecter les arbitres.

En fait, regardez l’un ou l’autre des codes du rugby et vous trouverez des joueurs appelant l’homme du milieu Monsieur. Regardez le football et vous auriez de la chance de trouver des joueurs qualifiant l’homme du milieu de vaguement poli.

L’inexplicable moment de folie d’Aleksandar Mitrović ce week-end n’était malheureusement pas vraiment un moment de folie. C’était le dernier exemple de millionnaires massés par l’ego du football qui n’avaient pas la moindre idée du respect des officiels du jeu. Alors, comment un sport comme la ligue de rugby – avec tous ses défauts – peut-il obtenir ce trait de base de la conduite professionnelle sur le terrain, là où le football ne le peut pas ?

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James Child, un arbitre de la Betfred Super League récemment retraité, a été une écoute intéressante sur le podcast de la ligue de rugby de la BBC cette semaine. L’implosion de Fulham ce week-end a rappelé au responsable respecté de la ligue de rugby “à quel point c’est déprimant”, a-t-il dit, de l’abus des médias sociaux de l’arbitre à la suite de ce match controversé. “Cette partie ne me manque pas”, a-t-il ajouté.

Pourtant, ce ne sont que les médias sociaux, l’étang toxique de Twitter qui permet aux lâches haineux d’accéder à la même plate-forme que n’importe qui d’autre. Il y a aussi des menaces de mort – Child en a fait enquêter plusieurs par la police – alors pourquoi est-ce si différent dans le feu de l’action, où les joueurs respectent presque universellement les arbitres de rugby contrairement aux footballeurs?

Une grande partie de cela est l’approche de tolérance zéro. Tout soupçon de dissidence sur un terrain de rugby entraîne une pénalité supplémentaire immédiate de dix mètres qui peut annuler tout le bon travail défensif de votre équipe, et mettra souvent le fautif dans la poubelle pendant dix minutes également. C’est ce qu’ils appellent un “tueur de coach” et c’est inexcusable. La punition immédiate fait mal à l’équipe, pas seulement au joueur.

S’il y avait un moyen d’imposer une sanction similaire dans le football – un gain territorial de 10 m sur un coup franc n’est pas toujours un avantage évident – alors il y aurait sûrement un changement d’attitude. Le moment est peut-être venu pour le football de contrer le chaos de Mitrović et d’introduire un sin bin pour la dissidence.

Il y a, il faut le noter, le contact très occasionnel avec un officiel de match incident en ligue de rugby et souvent c’est accidentel dans la ligne de mire. Il est puni d’une lourde interdiction malgré tout. Les joueurs sont ainsi ultra conscients de leurs responsabilités.

Mais Child fait un autre point intéressant sur la responsabilité des arbitres et comment leur propre manière peut influencer l’atmosphère sur le terrain.

Certains arbitres de Premier League ont un air de confiance à la limite de l’arrogance qui peut agacer les joueurs. Child dit que lui et ses collègues arbitres de la Super League travaillent dur pour être accessibles. Il pense que les joueurs peuvent être ennuyés par un ton condescendant perçu de l’arbitre autant que par la décision elle-même, et en tant que tel, il doit y avoir un équilibre entre l’autorité et le respect envers les joueurs de l’arbitre, pas seulement l’inverse. Et les arbitres doivent aussi écouter ce que les joueurs ont à dire sur le terrain, estime-t-il. S’ils sont si en colère à propos de quelque chose, peut-être qu’ils ont raison ?

Non pas que cela excuse la flambée de Fulham, bien sûr. Mais tout montre à quel point le football pourrait apprendre du rugby à cet égard, s’il le voulait.

Sur le terrain, nous avons deux chevaux de bonne forme en début de saison. Warrington a l’air formidable, avec l’appel à la patience de Daryl Powell au cours de cette horrible première saison récompensé par une équipe élégante et puissante qui ne ressemble en rien à l’équipe chaotique de marginaux de l’année dernière.

Et les Dragons catalans rejoignent les Wolves dans un départ à 100%, déjà à quatre points d’avance sur un groupe de poursuivants mené par Wigan et Salford.

Le mouvement de Steve McNamara pour l’ailier de Wakefield Tom Johnstone est apparu dans le champ gauche, mais l’entraîneur-chef est récompensé pour son acquisition judicieuse par une poignée d’essais. Ils seront d’énormes favoris en direction de Headingley pour jouer à Leeds cette semaine.

En parlant de Leeds, leurs retombées avec Kruise Leeming sont devenues l’une des histoires de la semaine. Le talonneur était capitaine la saison dernière mais a perdu sa place dans l’équipe de départ de Rohan Smith alors qu’ils atteignaient une grande finale surprise. Cette année, il a perdu le capitanat après que Smith ait choisi de s’en passer, et le joueur veut maintenant partir.

Il est susceptible de se diriger vers la LNR après avoir été informé de l’intérêt de Down Under, une tournure des événements étonnante pour un joueur considéré comme très bas dans l’ordre hiérarchique lorsque Shaun Wane a sélectionné son équipe de Coupe du monde d’Angleterre.

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